第184章 ·圣庭之塔
“我感觉这个莱斯利，在你身边待的再久一点的话，大概会被你的亲和感给逼到汗流浃背。”莱特不等北山开口就率先说道，“以你现在的身份，对待下面这些人，如果太过关怀，他们反而会有压力的。”
北山露出一丝不好意思的笑容，说道：“其实你说的这些，之前在南疆的时候，老狐狸和卡特杨他们，也对我说过，但我却改不过来了。这些战士也好，探子也好，比我辛苦也比我危险，我能给的不多，至少在平时不必在他们面前太过威严，说两句好话，关心一下，也是应该的。”
北山语气中，带着一丝无奈和真诚。
莱特笑了笑：“你这样的性格，倒是难得。不过，作为上位者，适当的威严也是必要的，否则有些人可能会觉得你软弱可欺。”
北山点了点头，若有所思地说道：“或许吧，但我更希望他们能真心实意地为我做事，而不是因为畏惧。毕竟，信任比恐惧更能让人忠诚。”
然后他接着说：“我们也别站在这儿闲聊了，再不去圣庭那边，天色可就晚了。莱特牧师阁下，请前面带路吧。”
这下轮到莱特表现得有些若有所思起来，片刻过后才露出一丝苦笑：“你还真是多一晚都等不得了。”
“是啊，之前你说的那些，解答了我许多疑惑，可随之而来的是更多的疑惑，我不尽早去问清楚，怕是晚上会睡不着的。”北山用玩笑式的语气，给出了自己的回答。
莱特微微叹了口气，似乎是对北山的急切，既感到好笑，又有几分无奈，他最终说道：“好吧，反正早一天晚一天，也没有什么区别，那我们就即刻出发。”
说着，莱特做出了个“请”的手势，但脸上却挂着笑容，而北山则同样微笑着，和莱特一同走向双子城里的圣庭。
不过话说回来，虽然看似北山请莱特在前面带路，两人也一前一后的走着，但去往圣庭的路，其实北山不需要任何人指引也能找到，因为圣庭所处的那座高塔，实在太高了。
号称大陆第一大城里的大陆第一高塔，确实名不虚传，那座白色巨塔直插云霄，足有百米之高，塔顶镶嵌的金色圣徽，在暮色中流淌着熔金般的光辉。
即便隔着半个城区，北山也能感受到塔身表面浮雕的震动——那是数万枚巴掌大小的铜铃，正随着晚风奏响空灵的乐章。
北山想起曾经听教习讲过的关于圣庭的知识，牧师们的等级划分同样参照了四大职业，不过他们的一到六阶，却是以身着的长袍颜色来划分的，从一阶的白色长袍开始，接下来是青色、蓝色、紫色、红色，以及圣庭长老们穿着的金色长袍。
而当一个普通人自愿成为牧师开始，一阶之内都必须待在双子城中，住在那座高塔之内，等牧师们年老，快要到生命尽头时，他们也会回到此处，在高塔中度过最后的时光，因此这座圣庭之塔，又被世人们戏称“牧师生死之墓”。
最开始远远看去，北山只看到圣庭之塔的高耸，等他和莱特逐渐靠近，大约快到百米之内时，这才发现塔身远比远观时更加震撼。
在北山眼中，高塔四周是片百米宽的广场，而看向塔座，大约能判断出足有方圆一里宽，表面布满了繁复的浮雕，每一处雕刻都栩栩如生，仿佛在诉说着圣庭的历史与传说。
远处就听见的数万铜铃声，在此刻则更加震动人心，可却并不激烈到吵耳，随风摇曳下，是清脆轻盈的声响，如同在低语着某种古老的预言。
北山抬头仰望，塔顶的金色圣徽，仿佛一颗永不熄灭的星辰，他忍不住低声感叹：“这座塔，果然不愧是大陆第一高塔，光是站在它脚下，就让人感到一种无形的压迫感。”
听见北山的感叹，莱特则微微一笑，说道：“这座塔不仅仅是圣庭的象征，更是牧师们的精神寄托。每一个牧师，无论身处何地，心中都会有一座这样的塔。它是我们的起点，也是我们的归宿。”
北山点点头，他又想起曾经听过的故事，据说当初为了修建这座高塔，牧师们花费了上百年时间，期间有一万多牧师为此身死，也难怪曾经的教习会说那句：“圣庭之塔是建立在牧师的身躯之上的。”
正当北山要跨步再向前走，莱特却突然拉住了他，朝前指了指：“别急，你注意看。”
北山虚起眼睛，仔细看去，原来在塔身四周百米的广场边缘，浮动着一层淡乳白色的光晕，光晕中游动着细小的符文，像是被风吹散的蒲公英种子，却始终在某种无形的轨迹中流转。
“这是圣痕结界，为了保护塔身不受侵害。”莱特的声音轻得几乎被铃声吞没，“每个进入这里的人，都会在灵魂深处烙下印记，才能安然走进去。”
莱特说着就翻起自己的袖口，北山这才看见，那露出的小臂内侧，有个若隐若现的十字星芒。
“不过别担心，你跟着我进去，不会出现任何问题。”莱特笑了笑，随即抬起手臂，轻轻伸了出去。
一道涟漪在半空中泛起，就像水塘中丢下一颗石子，那淡乳白色的光晕轻轻颤动，随后仿佛感知到了什么，缓缓裂开了一道缝隙，恰好容得下一人通过。
“走吧。”莱特轻声淡笑的说道。
北山难免有点紧张，他深吸口气，一步踏出，结果并没有任何难受的感觉，穿过光晕的瞬间，一股轻柔的微颤直逼灵魂深处，有着说不出的轻松舒服，好像经历了许多日夜的奔波后，躺在了一张柔软暖和的大床上。
“正式欢迎你来到圣庭之塔。”莱特的声音响起，带着一丝不易察觉的庄重与骄傲，“这里，是无数牧师梦寐以求的圣地。”
北山环顾四周，他感觉到这个结界直接屏蔽了外面的声音，刚才还远远传入耳朵里的喧闹声，此刻已经消失得无影无踪。
“圣庭之塔应该是建在一个巨大的魔法阵之内的吧？”北山对莱特询问。
莱特摆摆手，眼中飘过一丝哀叹，说道：“并不是，这是属于我们牧师才有的能力，是很久之前，由九位金袍长老一同释放的顶级的联合守护咒，据说是掏空自身的信仰之力才能达成的，那九位长老释放完毕后，就直接化作了一片枯骨。”
北山听得心头一震，用生命的代价来成就一个保护后世与高塔的咒语，这种举动不论是何种身份，都是值得敬仰的。
“走吧，我们进去。”莱特说着，转身朝塔底的大门走去。
北山跟在他身后，心中既期待又紧张，同时也注意到，广场上走过的，穿着白袍或是青袍，偶尔其中有一两个三阶蓝袍牧师们，都没抬眼看他，只顾着低头沉浸在自己的世界中。
走到塔底的入口处，同样没有任何人在外值守，莱特回过头对北山解释了一下：“结界足以保护我们的安全，再者你能进来自然是有人带你，所以大家都不会感到奇怪。这也是结界给我们的礼物，让每一个牧师都能专心去关注自己的内心。”
走进圣庭之塔的内部，光线有些昏暗，北山一时适应不过来，而莱特对他说道：“这时候应该是傍晚的祈祷时间，许多人都不在，你等等，我去找长老通报一声。”
“嗯。”北山点点头，既来之则安之，他此时并没有任何好担心的。
等莱特走开后，北山这才仔细看起塔内的模样，这里光线昏暗，看不太清楚，只能依稀感觉这第一层足够高大，四周的墙壁上雕刻着复杂的图案，一股淡淡的香气冲入鼻尖。
环顾一圈，北山的目光被正中央的一座雕像吸引，那是一座高大的雕像，雕刻的是一位身披长袍、手持权杖的男子，面容庄严而神圣。
并没有过多迟疑，北山就知道，这肯定是上神的雕像，他细细端详，却不知道从哪儿生出一种熟悉的感觉，好像许多年前见过一样。
正当北山还沉浸在莫名的回想中时，一道声音从身后传来：“是北山阁下吗？”
北山转过身，是个并不认识的一阶白袍牧师，他愣了愣，立马就想通了这应该是莱特告知的，不然一个普通牧师怎么会知道他的真名。
“是我，阁下有什么事吗？”北山问道。
牧师露出微笑，随即点点头：“圣子殿下派我来请阁下过去？”
“嗯？”北山又是一愣，“圣子殿下？那刚才带我来的那位牧师，他去哪儿了？对了，他叫莱特。”
没想到这个牧师微微摇头，说道：“很抱歉阁下，圣庭中的牧师数万之众，但我们都不以名字相称，所以并不清楚您说的是哪位。但既然圣子殿下派我来请您，想必您说的那位莱特牧师，也在殿下那里等您。”
北山轻轻叹了口气，他原本以为是莱特带他去面见圣庭的长老，但刚才莱特一走就没了踪影，现在这个牧师明摆着要他跟随前往，又不好拒绝，毕竟能被称作“圣子殿下”的人物，怎么听也会是圣庭的高层之一。
整理了一下思绪，北山决定先跟随这位牧师前往，看看情况再说。他微微点头，回应道：“那就有劳阁下带路了。”
牧师微笑着点了点头，转身示意北山跟上。两人沿着塔内宽阔的走廊向前走去，而走廊的尽头是一扇雕刻着金色符文的大门，牧师停下脚步。
“阁下，请您自己推门进去，这是一个传送阵，直达圣子殿下所在的第二天。”牧师做出个请的手势。
北山轻吸了口气，果然如他刚才心中暗想的一样，存在数千年的圣庭，也拥有着传送魔法阵，就是不知道制作方法是不是也还保存了下来，至于牧师口中说的那个第二天，北山疑惑问道：“第二天是？”
“哦，这是圣塔之内对于不同高度的称呼，最高处的塔顶的房间，是大主教陛下的居所，被称作第一高天，其下一层就是圣子殿下的第二高天了。”或许是这个牧师被特意吩咐过，北山问之必答。
北山恍然，看来圣庭的牧师们对于上神的信仰，果真虔诚到了极致，连圣庭之塔内部的划分，都要以传说中的高天来进行。
他点了点头，表示感谢牧师的解答，随后迈步走向那扇金色符文大门，因为之前在迷途森林已经感受过传送阵的神奇，所以北山脸上波澜不惊，这倒让一旁的牧师微微吃了一惊。
推开门，踏入传送阵，熟悉的轻微的眩晕感随之而来，空间在周围扭曲、折叠，转瞬间，北山已置身于一个全新的环境中。
稍微缓了一下，北山放眼打量，自己站在一间同样昏暗的房间内，四周没开窗户，点着几盏油灯，装饰简洁干净，除了一张床铺靠在墙边，就只有中央摆放的长桌，桌旁各有一把简易的木椅，显然是为即将到来的谈话准备的。
桌面的另一侧，是一袭金色长袍，对方故意背着身，北山看不清他的样貌，应该是个年纪不大的男子。
“见过圣子阁下。”北山轻声问好，不用说他也知道，这位背对着他的金色长袍男子，便是那个牧师口中的圣子殿下，不然怎么会穿着牧师中最顶阶的长袍，这是身份的象征。
“欢迎。”圣子语气柔和，轻声一句，随即转过身来。
而北山，在听见对方的回应时，一瞬间就瞪大了双眼，等在油灯下看清对方的模样后，失声叫道：“莱特！”
被叫出身份的人，面露一丝苦笑，说道：“很抱歉，一直瞒着你们，但这并非我的本意，在我回到这里之前，我的身份也的确只是个苦修的牧师。”
北山愣在原地，好一会儿才找回自己的声音：“你……你就是圣子？下一任大主教？”
莱特点了点头，眼神中闪烁着温暖的光芒：“没错，是我，艾丹·莱特。不过，至于你说的下一任大主教，倒不完全是，我只是候选人之一，圣庭的圣子从来都有九位。当然，在我带你来到这里之后，我应该就是唯一的候选人了，不然也不会现在和你在第二天见面。”
莱特的话直听的北山一阵头晕，对方的身份转变之快，让他一时难以接受，他揉了揉太阳穴，试图让自己的思绪更清晰一些。
莱特似乎看出了北山的震惊和困惑，他轻轻叹了口气，走到长桌旁，挥手示意北山坐下。
北山则机械地跟随莱特的挥手，坐在了木椅上，目光依旧紧紧盯着莱特，仿佛要从他的脸上看出答案。
“我知道你现在有很多疑问。”莱特的声音依旧柔和，带着一丝歉意，“事实上，我也在思考该如何向你解释。在圣庭中，圣子的身份极为敏感，涉及到未来大主教的人选，所以我之前不得不隐瞒真实的信息，以此避免不必要的纷争和麻烦。”
北山当然很疑惑，他再次想起之前还未下船之时，莱特对他讲起的那些圣庭秘密，当时他就奇怪，一个外出苦修的三阶蓝袍牧师，怎么会对此知道的那样详细，并且怀疑莱特当时会出现在蓝亚斯河那里，就是圣庭故意摆下的棋子。
思绪就如同一团乱麻，北山努力回想着莱特相识的每一个细节，试图从中找到一些线索，然而越是回想，他就越是困惑。
莱特作为圣庭的圣子，就算之前隐瞒着身份，可尊贵的地位不会因此改变，那他为何会以一名普通牧师的伪装，出现在曾经的蓝亚斯河畔？又为何加入了炉石的佣兵队伍，并且和自己成为了同伴？
这是精心的安排，还是无意的凑巧？
“莱特，或者我该叫你圣子。”北山终于开口，声音中带着略微的迟疑，“我不明白……当初你和我同时加入炉石的队伍，前往圣山南麓，到底是不是碰巧？”
他顿了顿：“我很怀疑，因为你之前对我说的那些秘密，怎么看都是提前想好了的，包括你刚才说的句，当你带我来到此地后，你就应该是下任大主教的唯一人选。这些东西联系在一起，我会认为当初的偶遇，都是圣庭设下的伏笔。”
“可是，转念一想，我又会觉得这不可能，当时我隐瞒着身份，无人知晓，并且没有任何实力，可以吸引住你的注意，而你……圣子殿下，你完全没有理由对我感兴趣才对。”北山说完，看着莱特平静如常的面容，希望得到一个答案。
莱特沉默了片刻，目光闪过一丝复杂，他缓缓踱步，似乎是在整理思绪，片刻后，他看向北山说道：“还记得在船上时，我说的那句吗？”
“你说，有些答案，以你那时的身份，无法告诉我更多。不过，你可以保证，我不会等待太久。”北山当然记得，立马就复述了出来。
莱特点点头，说道：“是的，我并没有骗你。在船上时，我只不过一个外出苦修的牧师，而现在我恢复了圣子的身份，并且刚才你来第二天之前，我已经和大主教及各位长老商议过了，你要的答案，我这就告诉你。”
“那请说吧。”北山无意识的握紧了双手。
莱特笑了笑，随即也坐在了木椅上，隔着长桌与北山面对面，他说道：“这是自然，不然为何在船上时，我也不会突然对你说那么多关于圣庭的事了。不过，在此之前，我希望过去一年多的共同日子，能让我们之间的情谊不会因此改变，我对你而言，仍然是牧师莱特，而非圣子。”
北山听着莱特的话，心中涌动着复杂的情绪。他凝视着对方，试图从莱特的眼神中寻找真诚与信任。片刻后，他缓缓开口：“莱特，无论你的身份如何变化，你始终是我认识的那个莱特，那个在炉石佣兵团中与我并肩作战的伙伴。这一点，永远不会改变。”
莱特闻言，脸上露出了欣慰的笑容：“果然我从没看错你，也请你相信，虽然我知道我身份的转变，对你来说有些难以接受，但我说的这些话，就是我内心的事实。”
他稍微停了片刻，接着说道：“那么现在，让我告诉你，你想知道的答案，包括之前你就问我的，为什么我会把圣庭的秘密讲出来，以及圣庭究竟是在担忧和防备些什么。”
此时此刻，北山只觉得，莱特的眼中，充满了深远的睿智。