镇痛药是一类作用于中枢神经系统,选择性减轻痛觉而不影响其他感觉的药物。现常用于镇痛的药物有两大类:一类是抑制环氧化酶受体,减少前列腺素生物合成的解热镇痛药,此类药物作用于外周神经,用于一般钝痛;而本章介绍的镇痛药作用于中枢神经上的阿片受体,一般用于严重创伤、战伤、烧伤、术后以及癌症引起的锐痛。
镇痛药按结构和来源来分,可分为三大类:吗啡及其衍生物类、半合成和全合成镇痛药。