人体的神经元可以说是一条一流的生产线。神经元敏感的细胞膜通过“受体”与外来的神经递质相偶联产生抑制或者兴奋性的生理活动；这一系列的生理活动所消耗的能量，来源于细胞内相应的结构合成转运蛋白质，同时通过神经纤维在细胞质内进行一系列的物质交换，并在突起的帮助下与其他神经元或者组织相互“交流”。神经元树突是接受其他信号来源的地方，并能够把信号沿着突起传递给神经元胞体。它们因此被称为传入神经末梢。与此同时，轴突的分支是传出神经的末梢，能够将信号传递给其他神经元的树突或其他效应器官。其中轴突和神经元的胞体在结构与功能上是一个整体，神经元的整体生理活动物质代谢是由轴浆不断流动来实现的，我们称之为“轴突运输”。

轴突运输可以说是自然界对生命体的一种“恩赐”，这是一种双向流动的运输方式；神经元胞质自胞体向轴突远端流动，同时从轴突远端也向胞体流动。前者是一种顺向流动，称为“倾向运输”；后者为逆向运输。这两种运输通过速度的调节承担着不同的生理功能，快速的倾向运输（200~500毫米/天）主要将载有神经递质的各类物质运到末端“待命”；而慢速的倾向运输和逆向运输（l～4毫米/天）分别是运送物质营养轴突，并将废弃的代谢产物运回细胞体消化分解，起到促进“可持续发展”的作用。这就是神经元的工作方式，你现在了解了吗？