经脉有阴有阳，互相循行，人有脏有腑，互为表里，这种相合关系，古人应用五行学说来表达。经脉、脏腑与五行的关系是：阴为“里”，阳为“表”。肺（手太阴经）属金，与大肠（手阳明经）相表里；脾（足太阴经）属土，与胃（足阳明经）相表里；心（手少阴经）属火，与小肠（手太阳经）相表里；肾（足少阴经）属水，与膀胱（足太阳经）相表里；肝（足厥阴经）属木，与胆（足少阳经）相表里；心包（手厥阴经）属相火，与三焦（手少阳经）相表里（表2-3）：