夏科关节病是一种累及足和踝部骨、关节及软组织的早期表现为炎症的疾病（Charcot foot），其急性期和慢性期表现不同。

通常表现为疼痛和不适感觉，但与具有正常感觉的相同程度的病变相比，夏科关节病的疼痛程度明显轻，甚至无痛。急性期远端对称性的神经病变表现为持续的血管舒张反射。保护性感觉的丧失会增加足部外伤的可能，但是运动神经病变能导致足结构的改变（高足弓和爪型足），并且不正常的足部受力会改变步态。查体可见足部红斑，但多可触及足背动脉搏动，偶因足部明显肿胀而无法触及动脉搏动。足部因创伤后充血反应可表现为红斑和发热。皮温升高，患侧和健侧之间皮温可相差2～6℃。患者常存在不同程度感觉神经病变，包括反射、振动觉、本体觉、触觉及针刺觉减弱或消失。患者偶尔主诉局部疼痛，但与关节畸形程度不成比例，同时可存在运动神经受损表现，如足部下垂畸形和（或）萎缩。

急性夏科关节病需要与其他引起关节疼痛、肿胀的常见疾病鉴别，尤其是蜂窝织炎、外伤、扭伤、急性痛风、深静脉血栓形成和骨髓炎，早期鉴别诊断比较困难。为了鉴别红斑是夏科关节病表现还是因为合并感染，简单的方法是将患肢抬高，红斑减少，说明这是本病造成的。发热、白细胞增多、C-反应蛋白升高、红细胞沉降率加快更可提示合并感染，但有时夏科关节病本身也可能会出现这些表现，需加以鉴别。

此期患肢皮温和红斑逐渐减退，而长期的关节畸形可能开始出现，最典型的是足弓消失，足底压力重新分布，压力高的地方容易形成溃疡，最后溃疡处可能被感染，进而可能扩散到骨组织，导致骨髓炎。

夏科关节病的诊断主要依据病史、体格检查、影像学、骨扫描和磁共振（MRI）。临床表现主要为足部红、肿、热、无痛，如果患者合并糖尿病神经病变，那么在诊断时应首先考虑夏科关节病。

大约20%糖尿病足感染患者存在骨髓炎，且临床上容易被忽视，如诊断治疗不及时常导致截肢等严重后果，有研究显示，DFI患者中并发骨髓炎导致截肢的风险是单纯软组织感染的4倍。糖尿病足骨髓炎患者感染常见于足的负重部位，如第1跖骨头部、第5跖骨头部和跟骨，此外第5跖骨及跟骨基底部也常发生。骨髓炎发生在前足者约占90%，中足和后足各占5%。临床表现可因受累部位、感染程度、死骨存在与否、伴脓肿和（或）软组织感染与否、致病菌种类、下肢血运情况而有差异。

关于骨髓炎的诊断，国际糖尿病足工作组提出了一个较完整、公认的标准：糖尿病患者有DFO存在，且以下指标中有3项或以上阳性即可诊断DFO创面有蜂窝织炎的存在：①探针可触及骨组织；②溃疡深部组织或骨组织致病菌性培养阳性；③放射学和（或）核素扫描图像提示骨组织炎症表现；④骨组织病理学活检诊断提示骨坏死及中性粒细胞和（或）慢性炎症细胞侵入。