羌活，在本药对中主要取其疏风解表，祛湿通络作用。临床多用生药（生羌活），以利于发散风湿。

黄连，在本药对中主要取其清热燥湿，泻火解毒作用。临床饮片有多种，如酒炒药（酒炒黄连）以清心除烦力胜，姜汁炒药（姜汁炒黄连）以清热燥湿、和胃止呕力强，生药（生黄连）以泻火解毒力雄。

羌活与黄连，性味、功用均有所不同，一为味辛苦，一为味纯苦，一为性温而热，一为性寒而凉，两药相合，其偏性可去，有益新功独增，与原单味药大有径庭。

本药对解表不大汗且能祛风寒湿邪，清里不沉冷且能泄热祛火导邪外出。具体有祛湿清热、疏风清目、清热疗疮作用。

本药对适用于湿热交阻，外有表邪，内有热毒的病证。如湿热发烧、目赤痒痛、疮疡肿毒等，类似西医的流行性感冒、上呼吸道感染、结膜炎、湿疹、皮肤浅表性脓疡等而具有下述证候者。

此药对适用于内有热邪，外有湿邪，内外合邪，湿热交阻，表失疏解，里失清泄。症见身热微恶寒，热势不高，肌肉筋脉酸痛，神疲乏力，苔黄腻，脉浮滑。药用生羌活8~12g，姜汁炒黄连5~10g。

此药对可用于风邪上犯，心肝火旺，侵袭于目。症见眼目红赤，痒痛时作。药用生羌活8~12g，生黄连5~8g。

此药对可用于湿邪内蕴，久郁化毒，外溢肌肤。症见丘疱疹或脓疱，痒痛糜烂。药用生羌活8~12g，生黄连5~8g，如兼脾胃不和者，可用姜汁炒黄连，用量同前。

若湿热发烧而热势甚者，可加石膏增强清热泻火作用。羌活得石膏清疏透邪力强，黄连伍石膏泻火清热力雄。目赤痒痛而火邪甚者，可加龙胆草增强泻火解毒作用。羌活得龙胆草散风清肝力胜，黄连伍龙胆草善祛火毒。疮疡肿毒而热毒甚者，可加野菊花增强清热解毒作用。羌活得野菊花疏风清热、解毒疗疮力佳，黄连伍野菊花擅治疮疡肿毒。

羌活与黄连药对，还可用于治疗风热湿痰之咳嗽，咯痰不爽，痰色白稠，尤其服止咳化痰药不效者，常能获效。此外，还可用于湿热泄泻，肠鸣腹痛，神疲肢倦之病证。