同一药物，用于不同的证候，机体的反应性亦可能不同。例如鹿茸，对肾阳虚的患者能补肾壮阳，但对阳盛的患者则可能出现血热皮肤瘙痒、鼻出血等不良反应，故应针对不同证候合理用药。若药证相符，则副作用和不良反应少；若药不对证，即使无毒的药物也可产生副作用，损害正气，即所谓“有病则病受之，无病则伤正气”。此外，若药证不符，即使很轻的药量也可能引起胃中不适，即古人所说的“胃拒药”，可以被认为是人体的一种保护性反应。如大黄，便秘者服用无不适，而便溏者服用则恶心。
