第238章 越灭吴时的中原诸侯
吴国在公元前482年（鲁哀公十三年）的黄池会盟时，其实就已经不受诸侯待见了。晋国正卿赵鞅答应与吴王夫差会盟，是想争做中原诸侯盟主，然而，盟会除了鲁国国君姬蒋与周王室卿士单平公出席外，齐、宋、卫、郑等都没有参加。卫、宋、鲁三国在此前一年还曾私下结盟，推辞与吴国会盟；齐国在艾陵之战被吴国打败，被迫签订城下之盟，后来与鲁国恢复了盟好，但是与晋国却因为争夺对卫国的控制权而成为了敌人。
越国在包围了吴都姑苏城后，勾践就已经开始觊觎中原了。鲁哀公二十一年（公元前474年）五月，越王勾践派出使者来到了鲁国，表示鲁国既然不愿与吴国结盟，那么越国愿意与鲁国交好，也请鲁国联络卫、宋两国和其它中原诸侯，转达越国加入中原诸侯联盟这个大家庭的愿望。鲁国执政季康子将此事禀告了国君哀公，哀公又去征询亲信大夫子服景伯的意见，子服景伯认为，越国这是想要当中原霸主，越国已经围攻吴国都城近两年，灭吴指日可待，越王是提前派使者告知中原诸侯，黄池会盟的盟主吴国将被越国所灭，各诸侯国将要迎来新的盟主了。
鲁国君臣都觉得应该征求一下齐国的意见，现在鲁齐两家交好，齐国的当权者是国相田恒（也称陈恒），黄池之会齐国没有参加，现在需要与齐国商量如何与越国往来的对策。鲁哀公二十一年（公元前474年）八月，齐鲁两国的国君在齐国的顾邑见面，两国各有重臣陪同，其实两位国君都只是傀儡而已，真正拿主意的是两国的执政正卿，鲁国是季康子、齐国是田恒。邾国的前国君邾隐公由于在鲁哀公八年被吴国推翻，吴国立了太子革为邾国国君，邾隐公先是逃奔了鲁国，然后又去了齐国。这次盟会，田恒也把他带来了。
齐鲁两国的国君和权臣最近几年也见过两次。一次在四年前的鲁哀公十七年（公元前478年），那一年越王勾践讨伐吴国，卫国发生动乱，卫后庄公蒯聩被杀，晋国与齐国争夺卫国的控制权，分别攻打卫国，扶立自己支持的国君。齐相田恒约请鲁国君臣到齐国的蒙邑见面商谈盟好合作事宜。
两国国君见面时，齐平公非常客气，向鲁哀公行稽首大礼，就是叩头而拜，但鲁哀公却只举手回拜，并没有同样行稽首礼。齐相田恒虽然没太把这些繁文缛节当回事，但在场的齐大夫们不高兴了，纷纷指责鲁君无礼。陪同鲁哀公的鲁卿兼司空孟武伯对齐国大夫们说：“寡君只向周天子行稽首礼。”他问随行的孔子门生、卫国蒯聩政变时回到鲁国的高柴（字子羔）：“诸侯盟会，谁执牛耳？”根据周朝惯例，诸侯盟会，盟主先歃血，小国执牛耳。齐鲁盟会，齐国作为大国，是当然的盟主，鲁国是小国，应该执牛耳。
高柴答道：“鄫衍那次会盟，执牛耳的是吴国公子姑曹；发阳会盟那次，卫卿石魋执牛耳。”鄫衍会盟发生在鲁哀公七年（公元前488年）鲁哀公与吴王夫差在鲁国南部的鄫城会盟，吴国态度傲慢，强行要求鲁国在享礼之上用百牢（猪牛羊肉各一份叫做一牢）招待吴国君臣，在两国盟誓时，吴国这个傲慢的大国，不但自己先歃血，还让他们的王子姑曹执牛耳，完全不把鲁国放在眼里。发阳会盟，是鲁哀公十二年（公元前483年）鲁、卫、宋三国在郧城（也称发阳）的会盟，目的是三国私下结盟，共同推辞与吴国结盟；在这次盟会上，鲁、宋是大国，卫国是小国，故卫卿石魋执牛耳。高柴举出这两个例子，也是想说明虽然在会盟之时，大国先歃血，小国执牛耳，但也有大国执牛耳的先例。
孟武伯听后，马上明白这次齐、鲁、邾三国盟会，齐国一定是先歃血，鲁国当然要执牛耳了，便说道：“那这次就由我仲孙彘（孟武伯名仲孙彘）来执牛耳吧！”
蒙邑会见之后，齐国又在两年之后的鲁哀公二十年（公元前475年）夏天与鲁国在齐国的廪丘盟会，商议为郑国讨伐晋国的事，晋国曾在五年前（鲁哀公十五年）出兵攻打郑国，楚国令尹子西率军救援郑国并与郑国结盟。齐国想率领中原诸侯讨伐晋国，郑国由于有楚国的帮助，便辞谢了齐国的好意。
一年之后的鲁哀公二十一年（公元前474年）八月，鲁、齐两国和邾隐公在齐国的顾邑相见，是商讨越国灭吴之后，必定会北上争霸中原，齐鲁两国如何应对的问题。盟会一开始，齐国大夫们就责问四年之前蒙邑盟会时，齐侯稽首，鲁侯为何仅作揖答拜？他们作歌道：“鲁人犯错，数年不觉，使我暴跳。鲁人拘泥于儒家礼书，使得两国忧虑。”
其实这次鲁哀公一行为了在礼数上更加周到，提前先赶到了齐国的阳谷城为与齐侯的盟会做准备。齐大夫闾丘息前来接待，他对鲁国使团说：“劳动君王亲自前来慰问寡君的军队，臣下们将用驿车向寡君报告。等到他们报告回来，君王就未免太劳顿了。由于仆人（职掌诸侯驿馆接待的官员）没有准备好驿馆，还请君王在舟道（阳谷城附近的地名）清除地面、搭建行馆，以供君王下榻。”鲁国随行大夫们都听出来了，齐国这是连接待鲁国使团下榻的馆驿都不愿意提供，反而让鲁国使团自行搭建行馆，看来齐人还在对四年前齐侯稽首、鲁军揖拜之事耿耿于怀。鲁哀公命人答道：“鲁国军士将自行搭建馆舍，岂敢劳动贵国仆人？”
从齐国大夫对鲁国国君率领的使团如此冷漠的态度，就能猜测出盟会不可能有什么好结果。齐、鲁两国在顾邑商量了好几天，也没有个妥善的应对之策，最后就不了了之，各自回国了，这一趟就像两国国君出来秋游一样，齐、鲁两国的关系开始有所疏远。于是，在越国灭吴之后，鲁国自己却在哀公二十三年（公元前472年）八月派出使臣、大夫叔青（子叔僖仲访问了越国，越王勾践也派大夫诸鞅回访了鲁国。
跟齐鲁两国一起商议对策的邾隐公看到这种情况，知道齐、鲁两国是指望不上了，现在自己流亡在外，吴国扶立自己的太子当了国君，现在吴国要亡了，难道寡人还要流亡在外吗？邾隐公觉得还是去找越王勾践吧，第二年（鲁哀公二十二年，公元前473年）四月，邾隐公从齐国出发去了越国。他对越王勾践说：“吴国无道，当年侵犯邾国，抓了寡人这个国君，却扶立了太子革为君。现在越国即将灭吴，还请越王北上中原伸张正义！”
邾隐公的几句话可是说到越王勾践心坎里了！勾践马上派出一队人马护送邾隐公回国复位，把邾桓公（太子革）接回了越国。可是这个邾隐公是无道昏君，太子革在越国避难，他将邾隐公的种种劣行收集报告了越王勾践，气得勾践鲁哀公二十四年（公元前471年，也就是邾隐公复位一年多后）派兵去邾国又把邾隐公抓回了越国，扶立了他的另一个儿子公子何为邾国国君，结果这个公子何与他父亲一样是个彻头彻尾的昏君。
鲁哀公二十三年（公元前472年）春天，宋景公的母亲、宋元公夫人景曹去世了。这位景曹夫人是鲁国执政季桓子（季康子之父）的外祖母，季桓子是宋景公的亲外甥。鲁国执政家族、三桓之首季氏不但与宋国公室有这么近的亲戚关系，他们与齐国公室也是亲戚。季康子的妹妹季姬嫁给了齐国的公子阳生（齐悼公），成为了国君夫人；而现在的齐侯（齐平公）正是齐悼公之子，按辈分论起来，季康子还是齐侯的舅舅呢。只不过现在齐国是田氏掌权，比他们季氏在鲁国还强横，齐国国君已经成了傀儡，这一点也和鲁国的国君相像。
季康子派家宰冉有去宋国吊唁并且送葬，冉有代表季康子对宋景公说：“姬肥(季康子）因鲁国社稷之事，不能前往宋国送葬，因此派家宰冉有跟在牵拉柩车的舆人之后，特此启奏：‘由于姬肥忝居宋公远房外孙，特遣家宰冉有将不丰厚的先人马匹，奉献于老夫人的宰臣之前，也许能和老夫人的马车上的旌旗和繁缨相称吧。”季康子的意思是说，自己要在鲁国处理国家大事，因此离不开曲阜，特派家宰冉有携骏马为礼前往宋国吊唁老夫人并参加葬礼。
晋国由于和齐国争夺卫国的控制权而关系敌对。鲁哀公二十三年（公元前472年）六月，晋国正卿荀瑶（智襄子）率领大军讨伐齐国。荀瑶是智氏家族的宗主，赵鞅去世之后，荀瑶接任了晋国正卿兼中军统帅一职。上任伊始，总要做出些政绩来，因此他亲率晋国军队伐齐，一方面是争夺对卫国的掌控，另一方面是作为对齐、鲁在顾邑盟会的回应，晋国是想告诉中原诸侯，在如何对待越国的事情上，还是晋国说了算！
齐国派出大夫高无丕率军迎战。荀瑶在带人靠近齐军营地勘察时，马惊了，荀瑶干脆架上战车向齐国军营奔去，他对随从们说：“齐军认识我的旗帜，如果我们不冲向前去，齐军就会耻笑我们畏葸不前了。”六月二十六日，晋、齐两国的军队在齐国的犁丘城外开战，晋军大胜，主帅荀瑶（智襄子）在阵前亲自擒获了齐将颜庚。颜庚（名颜涿聚，字庚）原来是梁父大盗，后为齐大夫，还曾学于孔子，荀瑶俘虏了他，率军班师返回了晋国，在晋国将颜庚斩杀。
鲁哀公二十四年（公元前471年）四月，晋国计划再次讨伐齐国。此时晋国的国君是晋出公，正卿是荀瑶，赵襄子（赵鞅之子，赵氏家主）是当朝四卿之一。晋国朝堂由四卿轮流执政，赵、韩、魏三卿是同盟，荀氏现在虽然担任正卿，但受赵、韩、魏三大家族的牵制和掣肘，远不如赵鞅（赵简子）主政时随心所欲，因为赵氏有韩、魏两大家族的支持。荀瑶前一年伐齐取胜，稳住了自己的位置，因此他还想乘胜再次伐齐，扩大荀氏的力量。为了增加胜算，晋国派出使者来到鲁国，要拉鲁国共同讨伐齐国，这可让鲁国为难了，虽然鲁国与齐国的关系开始疏远，但毕竟鲁国与齐国是盟友，让鲁国出兵随晋国攻打齐国，这就是让鲁国背弃与齐国的盟约。
晋国使者在朝堂上对鲁国君臣说道：“从前鲁卿臧文仲带领楚国讨伐齐国，攻占了齐国的谷邑；臧宣叔带领晋军攻打齐国，又取得了汶阳之田。寡君想求得鲁国先祖周公的赐福，因此希望向臧氏求福。”鲁国君臣你看我、我看你，无可奈何。他们既不愿背弃与齐国的盟约，况且季康子还是当今齐侯的舅舅；但他们也不敢得罪晋国，要知道，晋国大军可是鲁国无法抵挡的。最后只好决定派鲁卿臧石（鲁卿臧宾如之子）率领鲁军与晋军会合，共同攻打齐国。此战晋鲁联军攻占了齐国的廪丘城，荀瑶见好就收，班师回晋，只赠给了臧石一头牛作为感谢，气得臧石回到曲阜就大骂晋国，拆散了鲁齐同盟，还不给鲁国任何好处！