第43章 远扬的“威名”
农历三月的下旬，新安江的江水经过冬春两季的涵养，已逐渐丰沛起来，若是从天空俯瞰而下，恰似一条清澈莹白丝带。
离钱塘码头不远，一座临江的酒楼，郑榕站在三层雅间的窗边，放眼望去，正是上天恩赐的滚滚江水，以及两岸高耸的堤坝。
今天的他穿了身青色长袍，手里拿着把带玉坠的纸扇，身后桌上摆着时令菜肴，多是江浙一带的精致菜色。
正望着江景出神，屋门打开，张武进门禀报道：“少爷，赵老爷到了，还带了位看着也是读书人的朋友一起。”
郑榕这才收回目光，点了点头，信步走到门外，正迎上往楼上走的二人。
他笑着拱手道：“汝迈兄，多日不见，实在让我想念得紧，家里近来可好？”
赵志皋是个身形高大的美男子，年岁与徐渭相仿，气色却更佳，见郑榕过来，赶紧回礼道：“承蒙挂念，都好，去年秋冬时我还忧心贤弟身体有恙，现在看，风采更胜往昔。”
寒暄进屋，郑榕看着跟在赵志皋身后的青年儒士问：“不知这位仁兄如何称呼？”
“是我疏忽了。”赵志皋笑着赔罪，“这位是朱赓，朱少钦，山阴人，专程来听龙溪先生讲学，昨日听我说起贤弟的事，就想来与你结识一番。”
说着他看向朱赓，“容之贤弟是嘉靖三十七年的举人，制艺功夫远在我之上，你要参加乡试，得多请教他才是。”
“容之学兄，在下有礼了。”朱赓赶紧拱手问好。
“汝迈兄过谦，折煞小弟了！”郑榕哈哈一笑，上前握住他的手，“想来仁兄较我年长几岁，我就叫一声少钦兄吧，快请坐。”
郑榕对一个初次见面且未中举人的学子如此礼遇，这是给足了赵志皋的面子，让他高兴得红光满面。
但郑榕自己心里清楚，他这么做只有一半是为了朋友，另一半则是对方的身份。
朱赓此人虽史书名声不显，但也是万历年间的一任首辅，绝非常人。
三人主客落座，一番攀谈，郑榕率先端起酒杯，朗声道：“今天与汝迈兄重聚，又结识了少钦兄这样的俊才，实在高兴，在下先敬二位仁兄一杯！”说完喝净了杯中酒。
赵、朱二人也一口将酒干了。
赵志皋放下酒杯问：“早几日，家师就带我到钱塘讲学，可连续几次登门，容之都不在家里，这是去了何处？”
郑榕往碟里夹了筷青菜，说道：“我先前一直在淳安，昨天才回的钱塘。”
“淳安？”朱赓露出惊讶之色，“容之在那边没遇到什么麻烦吧？”
“少钦何出此言？”赵志皋有点好奇。
“汝迈兄或许有所不知，淳安这些日子闹得可是不小。”朱赓叹了口气，“据说抓了好些人，田也抄了不少。马府台真是个手下不留情的，还有传闻说是胡部堂的意思。”
毕竟有个做过知州的爹，朱赓家里近些年虽说在会稽定居讲学，但也颇有家资，提起淳安的事顿时露出悲戚之色。
赵志皋这才回过神，说道：“原来你说的是这事，我也听了些传闻，依我看，这不是坏事。那些人搜刮了这么多民脂民膏，胡部堂和马府台出手整治也是应有之义。前几天家师与我谈起，也赞叹朝廷的大手笔。”
不难看出，比起家财万贯的朱赓，家境平平的赵志皋看法就截然不同。
听二人各执一词，郑榕心头暗暗好笑。
虽说这正是他想达到的效果，但真听到有人谈及，还是有种难以形容的成就感。
正想着，赵志皋突然转过头说：“我们都没去过淳安，还是听容之说吧。容之，你可知道什么更真切的消息？”
郑榕半开玩笑地说：“说来惭愧，那些手下不留情的人里恐怕就有我一个。我时下就在胡部堂的幕府任幕僚，此去淳安也是协助马府台推行改稻为桑的试点。”
“这，容之，我不是……”
朱赓万万没想到还有这层关系，一时尴尬得说不出话来。
郑榕笑着开解：“少钦兄不必在意，我很理解你的心情，只是部堂也难。改稻为桑是朝廷国策，只靠为难百姓是不够的，官绅也要出力才是。淳安官场看不透，再三负隅顽抗，这才有了今日下场。”
“容之说得在理。”赵志皋赞道，“普天之下没有只为难百姓的道理，只是世间事还得讲求分寸才好，就像制艺，既要有物，又不能逾矩，择其中才是文章之乐。”
他这话说得妥帖，既照顾朱赓面子，又巧妙转移了话题，很见功夫。
郑榕顺势调侃道：“有此一言，可知汝迈兄之才胜我十倍，先前竟如此自谦，该罚酒才对。”
赵志皋大笑举杯：“好啊，原来在这等我呢！也罢，我就自罚三杯！”
酒水下肚，他的脸上立刻泛起红晕，朱赓的神色也舒缓下来，举杯道：“听汝迈兄和容之一席话，获益匪浅。”
“少钦兄要考乡试，汝迈兄今日说的可是至理名言，不过我也有些感触。”郑榕放下了酒杯，“汝迈兄先前疑惑我为何不回南京国子监读书，其实，八股制艺固然是重中之重，策论却也不容轻视，正所谓读万卷书不如行万里路，道理就在此处。”
毕竟只是个乡试都还未考中的秀才，朱赓听得云里雾里，坐在一旁的赵志皋则是若有所思，轻声问：“容之既有此言，想来是这些时日跟随胡部堂大有收获？”
“汝迈兄所言甚是。我这些时日跟着胡部堂推行国策，深感百闻不如一见，但各人有各人的际遇，汝迈兄追随龙溪先生游学同样令人羡慕不已。”郑榕诚恳地说。
赵志皋很是受用，欣然道：“家师此次到钱塘，准备留些时日公开讲学。容之若是想来旁听，我自会帮你占下好位置。只是不知你对阳明先生的学问是否有兴趣？”
他这话问的不无道理。
阳明心学如今虽渐成气候，又有次辅徐阶为首的高官拥趸，却仍不算显学。
但对郑榕来说，他今天摆这桌宴席，有一多半为的就是此事，自然不会推辞。
他面露喜色，再度举杯：“久闻龙溪先生大名，那就有劳汝迈兄了。”
于是又是一轮敬酒劝酒，宾主尽欢。
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待到宴散之时，朱赓已不胜酒力，先行离开，郑榕和赵志皋则在江边漫步闲谈。
周围没了旁人，郑榕从怀中掏出个精美的锦盒送给身旁好友。
“这是……！”
赵志皋打开一看，心里猛的一惊，手上都差点没拿稳。
盒里装的正是沈一石那支毛笔，仙鹤的雕纹清晰可见。