第1章 开篇
炉子上的水被烧得沸腾，水蒸气也翻滚着涌出壶嘴。茶间里充斥着回来走动和大声说话的声音。
班尼尔太太撸起袖子，火急火燎的跑到炉子前，把滚烫的热水倒进一个精致的茶壶里，接着又跑回去将刚脱好模的糕点放到火上。
“班尼尔太太，有什么我能帮忙的？”我从外进来，将新摘的茶叶放到晾晒台上，湿漉漉的手在围裙上蹭了蹭，帮她递着糕点。
“受够了！我头都要忙掉了！”班尼尔太太抬起胳膊抹去了额角豆大的汗珠，“还好有你在。今天送茶点的侍从缺人手，可以麻烦你先把热水和茶叶送到会务厅吗？我还要照看着这些该死的糕点！”
我起身，在靠近门口的壁橱里找着茶叶：“还是上次的那种草茶吗？”
“不是，是它下面一格的正山小种。那些来开会的大人物就喜欢这种口味！茶具选那套银色的。”
我手忙脚乱的准备着茶叶，一个高高瘦瘦的女孩儿不知从哪搬出来个推车，熟练的把刚刚擦拭好的茶具摆放到推车上：“辛苦你了，哦对了，你脸上有炭灰。“
说完她就混入人群中继续忙碌了，我抬手在脸上抹了一把，看到手心躺着一小块淡淡的黑色，应该擦掉了吧。我蹭干净手掌，小心翼翼的推着推车向外走去。
“直走......看到摆着花瓶的窗口右转......距离尽头的第三个房间......”我小声嘀咕着昨天班尼尔太太告诉我的位置，果然，房门边上贴着我不认识的字样，只能勉强猜出一个”会“字。会务厅的门敞开着，里面的侍从也忙着整理房间、布置桌面。
一位身穿黑色修身长裙的女人注意到了我。她五官立体，鼻头微翘，看起来很有攻击性，那双高饱和的绿色眼睛里似乎透出”不好对付“四个字。她走近我，接过我手中的推车，饶有兴致的打量了我一番：”辛苦了，麻烦告诉班尼尔太太，今天糕点有了调整，要把玛德琳蛋糕换成马卡龙。“说完她从口袋里掏出一块手帕递给我，“脸上有灰渍，记得擦一下。”
我尴尬的接过手帕，并道了声谢。
班尼尔太太气呼呼的通知了着大家，做糕点的几位女士骂骂咧咧的忙去了。
我在旁边给班尼尔太太打着下手：“大家病的可真突然，明明昨天还好好的。“
”生病这事儿谁都说不准呢，况且最近，那不知名的流感又变多了！该死！估计安先生这次召开会议也是因为这件事吧。“
等最后一份糕点送到之后，大家紧绷的神经终于松懈了下来。我和班尼尔太太一起清洗着器具。
”对了，我刚刚去送茶水的时候遇到了一位绿色瞳孔的女士，”
“你说的是洛瓦小姐吧，她是新上任的副秘书。听切佳太太说，她好像是来自目春国的一个大家族。”
“目春国？”
“是海对岸的一个国家啦，前几年安先生去那边处理政务，回来的时候带了不少礼品，连我们这些仆人都分到了一样！我记得我当时分到一块儿上好的布呢，上面印着黄色的小花儿，我拿回去给我小女儿做了件外套，她可喜欢了......她现在也和你差大不多大啊......”
我静静的听班尼尔太太讲着，她的眼中充满了慈爱与幸福，只是，那渐渐红起的眼眶和水润的眼睛，让我心里泛起一丝心疼。我曾经在我妈妈的脸上也看到过这样的眼睛。
班尼尔太太长长呼出一口气，将洗好的器具放到架子上：“你先去休息吧，我把台子擦擦就行了。”
我推开茶水室的后面的木门，外面一片绿色，偶尔点缀着几朵小花，空气中还带着淡淡的清香。这是切佳太太种的茶叶。我挑了一处阳光不错的地方坐下。
今天是来到这个陌生世界的第五天，已经试着接受这个世界了。五天前我应该是在家里好好的复习，准备期末考，但莫名其妙的到了这里。我轻哼着小曲，捡起落在地上的茶叶把玩了起来。
那天我迷失在湖边，不知该何去何从。是班尼尔太太看到了我，把我带回了家。有个安身的地方总比四处流浪要好得多。
听班尼尔太太讲，这里是一个名为“冬罗”的国家，国家的最高掌权人便是安先生，班尼尔太太和茶间的大家对这位先生的评价都是“年轻有为”。
专管糕点的希拉里太太很是迷恋安先生：“我上次帮班尼尔太太送糕点的时候有远远的看见他，他正翻看着资料呢，可认真了！天呐，年纪轻轻就能坐稳那个位置，可真是厉害！安夫人也是可惜啊......得了那种怪病......”
我正想仔细询问的时候，切佳太太打断了她。安太太的事情被大家心照不宣的略过，偶尔提及也只是一副惋惜的模样。
班尼尔太太忙完，端着一盘糕点坐到我旁边：“尝尝，这个糕点应该没吃过吧。”
我拿起一块道了声谢。糕点有些凉了，但吃起来依旧软糯香甜。
“这个糕点还是梅柯做的最好吃，我用她准备好的材料烤都还烤不出这个味道——这一病，整个茶间都只剩我们这些人了。”
“梅柯”是希拉里太太的爱称，班尼尔太太和切佳太太总是喜欢这样叫她，即便她已经结婚了，成为了“希拉里太太”。
“应该不会有事儿吧......”
“谁知道呢，据说已经有病死的人了。我晚上要去看看切佳太太，你也一起去吧？”
“好啊。”
“切佳太太也是不容易，她没有孩子，丈夫也在五年前去世了，这几年家里就她一个人。唉，这一病恐怕是不好过啊。”
“希拉里太太呢？她有人照顾吗？”
“那个小姑娘可幸福着呢！刚结婚没几个月，现在还过着蜜饯儿一般的生活呢。她的丈夫是宫廷里的一个守卫，当初他们两个能结婚，我和切佳太太可是出了不少力呢！”
“三位的关系可真好。”
“那可是！我和切佳太太都认识十几年了，一开始我只是一名打扫房间的侍女，后来茶间缺人我就被调过来了，做糕点、泡茶这些我都干过——泡茶还是切佳太太教我的。后来梅柯就来了，别看她年纪轻，但糕点是我们这个茶间烤的最好的......”
“班尼尔太太！”那位高高瘦瘦的·女孩儿打断了我们的对话，“洛瓦小姐说会务厅要两份玛德琳蛋糕和珠茶。”
班尼尔太太起身拍了拍衣角，似是早已习惯了这种状况：“我就知道。”
“我去送吧，您好好休息。”