第33章 寇神蚁
“呕……”
沈青橙刚刚看了一眼现场，就忍不住开始剧烈呕吐起来，脸上的血色瞬间消失，仿佛见到了什么令人作呕至极的景象。幽熏儿的脸庞也在这一刹那间变得苍白无血，显然她也是感到一阵不适。
周围的其他弟子们的脸色也都不好看，他们的眼神中充满了惊恐与不安，不少人更是直接移开了视线，似乎无法忍受眼前这触目惊心的一幕。
“怎么会这样，发生了什么事？”秦平安赶紧上前安慰着沈青橙，同时向四周问道，语气里带着焦急和担忧。
人群中有人答道：“我们也不知道具体情况啊，当我们赶来时，就已经发现这里已经是这副惨状了。”他的话语中充满了困惑与无助。
“怕是有大麻烦等着咱们。”即便是在这样压抑的气氛下，幽熏儿依然强撑起精神开口，“此地隐藏着一种非常罕见而强大的生物，其实力深不可测，对任何人来说都是个极大的威胁，大家千万要小心。”
“到底是什么样的存在能造成这么可怕的杀戮呢？”问心寺里的空若和尚叹了一口气说，“从最初听到求救声到现在为止绝对不足一刻钟的时间，然而在这短短几分钟之内却已有两人不幸遇难，并且很明显地可以判断出，在遇害过程中，受害者根本没有任何还手之力，更为可怕的是犯罪者连一丝一毫作案痕迹都没有遗留下来，这实在是让人胆寒。”
“秦哥哥，现在该怎么办啊……”沈青橙听到这句话之后更加紧张不已，她抬起头看向秦平安，眼底流露出深切的惶恐和依赖。
“别怕，一切都有我在！”秦平安轻轻拍了拍沈青橙的手背给予安抚，“只要有我在，就绝不会让你受到丝毫伤害！”
接着，一个来自神机宫的年轻人打破了沉默，提醒道：“咱们还是赶快离开这个是非之地吧，路上一定要加倍谨慎些，尤其是要密切留意周边环境变化！”
话音落下，大家便重新启程。但是这一次前进的步伐显然没有之前那么轻松愉快了，每个人都显得比以往更小心翼翼，整个队伍笼罩在了一种无形而又沉重的压力之下。
踏入这片陌生而又充满未知危险的世界后，所有人都感到一股难以言喻的燥热感扑面而来，就像有一股熊熊燃烧的大火始终围绕在身边一般，使得这片土地上的地面都被烧得龟裂开来。
秦平安等人每走一步都必须格外警惕，生怕脚下会突然塌陷或者冒出沸腾滚烫的岩浆来吞噬掉自己以及同伴们，那种时刻面临着潜在危险的感觉让他们每一个动作都非常谨慎。
一路走来，他们经历了太多的艰辛与恐惧。每一次的脚步声中都伴随着沉重的心情，而这种沉重在每次听到那撕心裂肺的惨叫声时被推至顶点。那些声音从四面八方传来，就像是无尽的黑暗中伸出了一只只无形的手，紧紧地抓住他们的心脏。每次循声而去，只能看见躺在血泊中的尸体，生命早已远离了这些曾经鲜活的人们。这些人有的是来此历练的弟子，满怀着希望与梦想；有的则属于外界各种不同的势力派系，怀揣着各自的秘密目的进入此地。但不论是何方神圣，在死亡面前皆显露出一样的脆弱。
更让人心痛的是，所有遇难者死后的情形几乎如出一辙——体内重要的器官均被彻底摘除，只剩下空荡荡的躯壳。而且最令人作呕的是血液也仿佛遭到了吸干，连一丝一毫都不曾留下，现场除了浓浓的血腥味以外便什么都没有了。由此可见施害者的残忍程度已经达到了匪夷所思的地步，同时也给整个队伍带来巨大的心理压力。然而，尽管秦平安一行人尝试在现场仔细搜寻任何可能存在的线索或证据，希望能够追查到凶手的身份，却一无所获，这使得追踪变得异常困难。
就在大家都沉浸在对未来的深深担忧当中之时，“啊！”一声凄厉而又绝望的尖叫声再度划破寂静的空气。这一次，幸运之神似乎站在了他们这边，因为发出呼救声的位置相对接近。众人没有丝毫犹豫立即全速朝声音传来的方向冲去，只用了一会儿时间就赶到了现场。正当大家即将到达之时，一个惊人的场景赫然映入所有人的眼帘——只见成群结队的小型生物正在肆虐。
那是一批看起来非常诡异的存在：外表极其类似地球上的蚂蚁，全身呈现一种深邃且充满威胁感的赤红颜色，犹如流淌的血液一般让人望而生畏。它们大小仅有人类指尖那么一点，通体闪耀着如同上等红宝石一般的光芒，晶莹剔透得近乎透明，让人忍不住猜想其表面究竟是由什么奇异材料构成的。更为可怕的是数量极其庞大，足有数百甚至上千之多！这群“红蚁”行动异常敏捷，配合默契无间，迅速将一名不幸误闯其中的人包围了起来。紧接着更加骇人听闻的事情发生了，只见这些看似不起眼的红色小家伙争先恐后地涌进了受害者体内，瞬间将其吞噬殆尽，随后又以同样迅疾的速度遁入地下，就像从未出现过一样消失于众人视野之外。
“这是什么东西？如此强烈的腐烂能力，简直就是闻所未闻见所未见啊！”见到眼前一幕，即使平日里冷静如冰山般的秦平安也不由得失态起来。此刻所有人都清楚意识到了对手的真实面貌——一种既神秘又危险的新种类生物，拥有强大的破坏力，并且具备难以捉摸的行为模式，可以轻而易举地将一位经验丰富的武师置于死地。
“我们必须要赶紧找到办法对付这些怪物才行。”秦平安语气凝重地说道，紧接着他转向旁边的同伴继续命令道，“想办法捕获几只样本带回去研究吧！至少要两头，这样或许能找到解决之道”。
洪帅性格直接而不失聪明，他立即察觉到了危机。他的身体瞬间被一层金黄色的光芒包裹着，如同古代传说中的怒目金刚，充满力量与威慑力。紧接着，他大步向前冲去，脚踏实地的力量使得地面微微震颤，那几只原本在他们眼中如蚂蚁般渺小的生命体顿时在他的脚下变得无比脆弱，几乎是一击即倒。
“吱吱……”从这些生物口中发出了一阵阵尖锐刺耳的声音，还没等洪帅进一步施压，令人惊悚的画面发生了——那些“蚂蚁”开始大声哀嚎起来，并分泌出一种颜色极其鲜艳、接近血红但又略带光泽的液体。这神秘液体的威力令人难以置信地快速侵蚀起了脚下本以为足够坚固的石头表面，留下无数细小而深入的凹槽，仿佛是在警告周围的所有生物它们的强大与危险。
“洪帅快退！”正当此时，一个清脆却又夹杂着极度担忧的声音打破了周围的寂静，正是来自队伍中那位名叫幽熏儿的女孩。听闻呼喊，洪帅毫不犹豫地收回自己的脚步，飞快地向后撤去。在他抬起脚准备逃离之际，所有人都注意到他靴底已经出现了明显的损伤痕迹，显然是刚才接触过那种强酸般的物质所造成的后果。如果动作稍微慢一点的话，恐怕不仅仅是鞋子那么简单，就连整双脚掌也会遭受无法弥补的破坏吧。
此情景让所有目睹者无不为之震惊不已，尤其是当看到即使是有着超凡能力保护的洪帅也无法完全抵御这样的攻击时，更是让大家心中蒙上了一层前所未有的紧张氛围。“如此强大的腐蚀性能？”宣武门出身的人群中发出了不敢置信的低语声，其中以洪刚的表现最为突出，他清楚知道洪帅的能力非同小可，那层金光闪烁下的防护力几乎是无人能敌的标志，即便是对上了武功修炼到极高境界的人物亦毫不逊色。
“我们遇到大麻烦了，真正的挑战！”神机宫的一位年轻人面对眼前发生的一切感到异常焦虑，言语间充满了沉重的情绪。
看着对方一副忧心忡忡的样子，“你这样子看起来太脆弱了吧？像个小姑娘一样！”洪刚不由得调侃道，他知道此人平时总是爱装无辜，现在这个场合也不例外。
“你自己才像个女生呢！”元芳反唇相讥，不过很快意识到自己这句话可能不太有力，立刻改口说：“不，你应该更像是只粗野的大猩猩！”
此言一出，旁边围观的朋友们都不禁翻起了白眼，彼此间的打趣并未减轻当前局面的紧迫感。
而在众人议论纷纷的同时，身着白衣、气质超凡脱俗的幽熏儿则显得尤为镇定自若。她缓缓走向洪帅刚才站立的位置，优雅地下蹲，专注地观察起那处被奇怪液体腐蚀留下的现场情况。只见那一片红色黏稠物依然保持着它最初的鲜亮色泽，正不断地侵蚀并融化着周围环境里的一切物质，最后慢慢渗透进大地深处，消失不见。这种现象既令人恐惧又充满了无尽的好奇。
“若雪师姐，有什么发现吗？”沈青橙轻声细语，脚步小心翼翼地靠近，眼神中带着些许不安，在幽熏儿身后轻轻地问道。他的声音如同夜间的细雨，虽轻却在安静的大殿内回响得格外清晰。
“我看过很多古籍，觉得这类生灵很像传说中的一种异兽。”幽熏儿皱起了她那如同画中人般的眉宇，深邃的目光里仿佛隐藏着古老的记忆与智慧，语气平静但又透露出不可忽视的庄重，“这些生灵的形态、能力，甚至是生存环境，都让我联想到了那些几乎被人遗忘的传说。”
“什么异兽？”她的这句话就像是投入了静谧池塘中的一颗石子，瞬间激起了周围众人内心的涟漪。他们停下手中的动作，侧耳倾听，每个人的心跳仿佛都加快了几分，空气似乎也随之紧张起来，让人不自觉屏住了呼吸。
“寇神蚁！”幽熏儿的回答如一道惊雷划过夜空般震撼人心，几个听到名字的人都不由自主地面色一变，眼中浮现出难以置信的表情。“这不可能...那种强大到能令天地为之颤动的生物，不是早已随时间长河一起消失无踪了吗？怎么可能会出现在这座尘封多年的大墓之中？”元芳满脸震惊地开口询问，言语间透出深深的好奇与惧怕之情。
提起“寇神蚁”，光听名号就足以让人心头为之一紧。据古籍记载，它们是太古时期最恐怖的存在之一，曾以无匹之力腐蚀诸天神灵，留下一段段令后世谈之色变的故事。
“或许比不上真正的远古时期的寇神蚁那么可怕。我们现在所遭遇的大概只是其后代或分支，它们的血统已经被大大稀释。要知道，如果是正宗血脉的寇神蚁的话，哪怕是一滴唾液也能将整座山峦化为乌有。”幽熏儿继续用平稳而低沉的声音分析道。此言一出，顿时给在场的每一个人注入了一剂定心丸，原本因为紧张情绪而紧绷的神经稍微有所松弛。
然而正当大家刚松了一口气之际，幽熏儿却又紧接着补充说道：“当然，也存在着这里仍然栖息着极少量具有纯净血脉寇神蚁的可能性——”
这话一出，刚刚恢复些许勇气的人群中再次弥漫起一种说不出压抑的气息，几近崩溃的边缘。有的人甚至感觉到一股寒意从脊椎直窜上来，差点就忍不住想大喊出心中的恐惧来泄压，但最终还是强忍住了那份冲动。
“天女，咱们能一口气把话说完吗？”元芳哆嗦着嘴唇说道，他的脸色灰暗得像一片乌云，眼神中透露出无尽的哀愁，似乎下一刻就要痛哭失声。
“我只是揣测，你们不用太过悲观。”幽熏儿轻轻地笑了起来，她的笑容犹如春天里的第一缕阳光，温暖而柔和。但这番话语在众人的心里并未掀起太多波澜——即便这只是猜测，它所包含的可怕信息也足够让大家的心情沉重下来了。
“你们说，如果我们真的可以捕捉到这种异兽，并将其驯服的话，其带来的攻击力简直不可估量啊！”李蛟突然开了口，语气中带着些许急切，双眸仿佛闪动着星辰般的光芒，那光芒中充满了希望与探索未知的好奇心。
元芳转头看向李蛟，眉头紧锁，“我们连留住它们的办法都没有，又谈何抓捕呢？”
幽熏儿缓缓解释道：“据我所知，这种被称为寇神蚁的生物，体表覆盖着极其坚韧且厚实的甲壳，即便是那些传说中的神器也难以轻易突破其防御，更何况是我们平常手段所能给予的一点小小损伤？因此，想要真正意义上的将它们控制住，实在是难如登天。”
听她这么说，李蛟眼中闪烁着不屈之光，几乎是迫不及待地追问起来：“那么就没有例外吗？有什么特别的方法能让这些可怕的家伙屈服于我们的手下？”
幽熏儿沉吟片刻后才开口，“确实有一种可能……如果我们手中掌握有某种极寒或者极热属性的强大灵物，便有机会让这些寇神蚁感到畏惧或受到伤害。唯有借助这样的力量，才有成功捕获并驯化的机会。”
沈青橙好奇地插嘴问：“所谓的‘极寒’和‘极阳’，具体指什么呢？听起来好像挺神秘的样子！”
面对小师妹的问题，若雪耐心解释说：“所谓极寒，就像是某些极为稀罕且冰冷入骨的天然资源——例如千年玄冰深处提取而出的寒霜精华；至于极阳嘛，则通常指的是由天地间纯粹正阳之力凝聚而成的能量核心。”
就在这一番话音落下的瞬间，秦平安的眼神猛地一亮，一抹不同寻常的光芒自他漆黑的眼眸中闪过。
就在此时，沈青橙伸出了一根白皙修长的手指，指尖轻轻晃动间，一抹蓝色半透明的水汽开始萦绕升起，如同夜空中最纯净温柔的星光般渐渐蔓延开来。很快，在场的所有人都感受到了一阵彻骨的凉意，空气似乎都在这一刻变得异常凝固。紧接着，以沈青橙为中心向外扩散开来的地方开始结出一层淡淡的霜白薄冰，将原本湿润的土地覆盖了起来，就连周围人的呼吸也在这一刻停滞下来。“这……这温度真是太冷了！”有人忍不住惊叹出口一瞬间，空气中仿佛弥漫起了一股凛冽的寒意，令李蛟等修为略逊一筹的人禁不住全身打起了哆嗦。那种冰冷的感觉不仅仅只是来自外在环境的变化，更似是自骨髓深处渗透出来，似乎连血液都被冻结住，整个身躯都变得麻木而沉重。
“青橙师妹快把这东西收起来吧，实在是太冷了！”洪帅的声音里带着明显的颤抖，他几乎是从牙缝中挤出了这几个字，迅速地向后退开，试图远离沈青橙周围那片冰天雪地般的氛围。只见他一边说着，一边用手紧紧包裹住自己已经冻得通红的手臂，眼神里满是对刚才经历的一丝心有余悸。
沈青橙听到师兄焦急的声音后轻轻应了一声，“噢。”她的动作不紧不慢但又不失果断，只见她右手食指微微弯曲收回，指尖上那层薄薄的水雾随着这一动作逐渐消散于空气当中。与此同时，之前笼罩四周令人呼吸困难的刺骨寒气也开始减弱直至最终消失无踪。随着温度慢慢恢复正常，甚至出现了几分夏日午后特有的闷热感。原本凝结于地面上细小却坚实的薄冰也在阳光下缓缓融化开来，变成了一滩滩小水坑，悄无声息地渗透入泥土之内。
此时站在沈青橙不远处的秦平安，则是在那一刻间差点被突如其来的极低气温所影响，险些成为了现场一座栩栩如生的冰雕。还好在他身体之内有着异于常人的灵火，在感应到了外部异常寒冷的气息之后及时做出了反应——火焰在其经脉内微弱但却坚定地点燃起来，并迅速蔓延到每一个细胞、每一寸肌肤之间，用炽热驱逐了那份即将吞噬掉所有生命活动迹象的寒霜之气。
望着恢复平静后的场景以及仍旧站立不动的少女身影，秦平安心中不由得升起无限疑问：“这个丫头到底还藏有多少未为人知的能力？”他的目光定格在了青橙身上，眼神之中除了惊讶之外更多的是不解甚至是几分嫉妒。“这些奇特的能力究竟是沈青橙独自探索所得，还是师父特别传授给她用于自保或是应对未知挑战的秘密武器呢？”如果是后者，那么很明显表明了云天启对于这位弟子非比寻常的关注与呵护；可若是前者，那就说明了沈青橙自身的天赋以及机缘实在太过惊人，即便是放眼整个修仙界恐怕也难找出几个来。因为在刚才短短几秒之内，秦平安清楚地感受到了对方释放出的力量丝毫不逊色于自己的灵火，在某种程度上二者甚至可以在正面碰撞中达到势均力敌的状态。
一路上，我不停地思索着，为什么其他队伍频频遭遇寇神蚁的袭击，而我们却能够安然无恙。此刻看到沈青橙散发出的那片寒冷水雾时，我仿佛明白了其中的关键所在。幽熏儿的眼神突然明亮起来，像是黑暗中找到了一线光明，恍然大悟道：“原来如此，我们的队伍里竟然藏有像青橙妹妹这样的高手。”
她的这番话引起了众人一阵哗然与惊讶，每个人的目光都不约而同地聚集到了那个看起来柔弱但其实内力深不可测的女孩身上。据传闻，这种罕见的生物对于至阳至阴属性的存在极其敏感且畏惧。显然，在这段旅途之中，正是由于感应到了小橙子身上的寒气力量，才使得那些贪婪而又危险的小虫子不敢轻易接近。这也解释了为何直到现在大家都未受到威胁。
洪帅听后先是微微一笑，接着又开起了玩笑：“这么说来，咱们接下来的旅程应该会轻松很多吧？甚至于我们是不是可以试试运气，捉几只回去研究呢？”此言一出立即引起了几分共鸣。一向沉稳老成的元芳也被这样的提议所触动，“这个主意倒真是不错！”他附和着说。
“哈哈，好计划！大家准备好没有，我们要深入敌巢、直捣黄龙啦！”说完这句豪言壮语之后，洪帅豪迈地将手臂搭在了同伴们的肩上，并冲着那位拥有特殊能力的年轻女性露出了灿烂的笑容。“没问题吗？”她笑着点了点头作为回应。
随后是另一位领导者的赞同之音——“出发！”随着一声令下，整个团队重新整装待发，步伐坚定向前迈进。沈青橙紧挨着秦平安，继续保持着彼此间亲密无间的状态。当其他人不再注意之时，她俏皮地朝着自己心目中的英雄抛了个眼色，紧接着展露出两排可爱的小酒窝。这一动作虽细微，却没有逃过对方敏锐的眼睛；看着她脸上洋溢着幸福的笑容，秦平安的心也跟着融化了。几乎是出于本能，他的手不由自主地握住了对方细腻柔软的手掌，给予最温暖有力的支持……