第23章 线缕
季尘瞅了眼天色，估摸快十点了。
城门外头黑得跟锅底似的，城里倒是灯火通明，沿街铺子的灯笼晃得人眼花，米糕摊子的油香味直往鼻子里钻。
这入城的队列前还有一名中年人，他之后就是牵着小九的陈二狗。
而季尘则是排在他们两个之后默默观察。
排前头那穿得破破烂烂的中年人正被守门兵逮着盘问：“你说你是染工家属？入城牌子呢？”
“官爷行行好，我媳妇在城里...“
那兵丁不顾他的苦苦哀求，厉声喝道：“你要么把入城牌变出来！要么就给我交入城税！”
这番闹剧持续了一会，眼见兵丁快要出手打人，那前面的中年人才放弃。
他咬咬牙抖着手摸出把铜钱递过去，那兵丁掂了掂：“就这点？”
“兵爷这些还不够吗？”
“放屁！你这点钱只够入城税和夜稅的二十文，城貌税还要二十文，流民治安税还要十文，这合一起就是五十文！”
那中年人脸色煞笔，抖着声问：“这城貌税和治安税又是何物？”
“御史大人在城里视察呢，放你们这些叫花子进去脏了街道咋办？这合计三十文都是放你进去的风险钱。
若是给御史留下坏印象，造成的损失多少个你都不够还的！爱拿拿，不拿滚！”
季尘自然看的清楚，那中年人盯着兵丁的腰刀盯了好一会，才咬咬牙又掏了一把钱，兵丁这才心满意足的挪开刀刃放他过去，顺手往自己兜里揣了几个铜板。
等那中年人进了城门洞，季尘耳朵一动，听见暗处传来骂声：“这御史真他娘不是东西！”
“下一个！”兵丁大喊出声。
后头陈二狗牵着小九向后往季尘身边缩了缩，似乎有些害怕。
季尘在他们后头低声耳语：“不用怕，出事了有我兜底，这就当是我救你收的一点报酬。”
说完，他向二人的后背轻轻推了一把。
“站住！”
陈二狗和小九刚上前，守城兵丁突然横插一步，灯笼影儿正打在他泛着油光的腮帮子上。
两人忽然一顿，小九被吓得猛一哆嗦，指甲盖差点抠进陈二狗的胳膊肉里。
那兵丁拿刀鞘挑开小九补丁摞补丁的衣襟，哗啦啦掉下来好些碎米渣。
“嗬！怎么这个点儿了还有逃难的耗子要进城？”兵丁抬腿碾碎地上的米粒，斜眼瞅着陈二狗挂在肩上扭曲畸形的右臂。
“还有你！”他用手指向陈二狗，“你个拧胳膊的叫花子怎么独自进城？你家头人呢？”兵丁一边喊一边嗓子发紧，眼珠子直往陈二狗鼓囊囊的布包瞟。
“没有头人带着，不交钱不许进城！”他将腰刀收回鞘内缓缓逼近两人，躁动的右手慢慢伸向陈二狗腰间的布包。
但接着又将视线放在小九身上“要是钱不够...别的法子也行。”
他淫笑两声——
“嘿嘿...你们两个先乖乖站好了，先让我搜个身看看”
此时一道低沉的声音忽的传来。
“头人？你看我算吗？”
季尘的云纹靴踏在青石板上发出脆响，衣上银线在月光下泛起寒芒，向前一步气势外放，瞬间吸引了周围的目光。
他心想这特么是人呐？这广安府真是从头烂到尾了。
兵丁看着季尘上前突然一愣，这位大人从衣着上看怎么可能是跟这两个小叫花子一起的？
但他从业多年的本能驱使他立刻躬身回答：“小的眼拙不知这俩是大人的仆役，还望大人恕罪。”
只是他也不认识这位大人究竟是何许人也，只能从气势上看这位是个大人物。
“这税...挺贵啊。”
兵丁攥着刀柄的手直冒汗：上头新规...亥时进城得额外交十文夜税，只是最近有大批水灾流民进城，为了不给御史大人留下不好的印象，又多收了些街道治理税和给捕快的治安税...”
季尘步伐轻晃，上前将两人扒拉到一边，接着抬手将一枚玄铁令牌虚按在兵丁胸口，繁复的雕纹压得对方倒退半步。
“新税？你看这个够不够抵新税。”
兵丁喉结剧烈滚动，玄铁令牌上“监察御史“四字刺得他双目生疼，他记得御史是一副书生打扮的样子，这位剑客又是何人？
等等...今日朝会守城官说过御史在路上新招收了两名护卫，特别叮嘱过留意这枚令牌，若是见到一律放行莫要过多牵扯。
这人定是御史的一名护卫。
该死的，自己只是借机整点小钱，怎么就这么倒霉碰上了这种事。
远处瞭望塔忽有铜铃骤响，惊得他膝窝一软险些栽倒。
“大、大人请便！“他慌忙退至城墙根，只顾用袖子反复擦拭方才触碰令牌的心口，“今夜南门当值的弟兄都害了红眼病，断不会扰了大人公干！”
“入城税不要了？”
“不要了.！不要了！”兵丁连连摇头。
“那就好。”
季尘冷笑收牌入怀，指尖正巧触到白玉符冰冷的纹路，狐假虎威着实好用，虽然自己也不算是狐狸。
若是自己一人多半不会受到什么阻碍，可带上这两个拖油瓶反而能摄取出一些信息。
陈二狗刚进城就拽着季尘往右一拐，钻进条两人得侧着身子过的窄巷。
“大人这边走。”他轻车熟路走得飞快，破鞋底啪嗒啪嗒在前方开路。
季尘摸着潮湿的砖墙皱眉：“放着大路不走？”
“您瞧见墙根这些三角划痕没？”陈二狗用残指戳了戳墙上的炭灰记号，“这是丐帮指路的记号，按照广安府约定俗成的规矩，乞丐若无高层组织都不准上街，以免冲撞了大人物。
若是私自上街轻则剁手指，重则捆去贵人门前剐肉赔罪，城里规矩多，所以我们平时讨钱时都用特定的路线在城里活动。“
巷子深处突然传来铁链响，几个蓬头垢面的乞丐蹲在角落旁，先是看见季尘身上价值不菲的衣装翼希的举起手中的破碗，然后便看见了季尘背后的那把玄色大剑。
他们瞬间蜷缩起来，用身边的破筐罩在身上。
“上月老许头偷摸去醉仙楼后门捡剩菜...第二天他儿子在护城河捞着半截身子，腰上还别着醉仙楼的剩馒头...”
季尘忽然打断陈二狗的话：“二狗，把那黑兜袍给我，穿着这身不太方便行动。”
转过三道牌坊后霉味渐浓，青石板缝隙里渗着黄褐色的污水。会阳纺织厂的高墙突兀地杵在窝棚堆里，墙头插满碎瓷片，铁门后传来织机轰鸣。
“季大人，这里便是供织工出入的会阳纺织厂后门了。”
季尘小声回应：“那就等着他们下工吧，说起来...周围的这些人也是来接人的吗？”
他指的便是是这织场后面小巷中的其他人，只是这些人看着都不怀好意。
陈二狗蹲在墙根阴影里，手指无意识地抠着青苔：“这些可不是来接人的主儿。“他朝巷子那头努努嘴。
三个敞着怀的汉子正靠在染坊后墙抽烟袋，腰间鼓囊囊的布包坠得裤腰带直往下滑。
季尘眯眼细看，发现其中一人后颈纹着靛青蝎子，他今日下午见过有类似纹身的人，那是个在棚户区勒索流民的帮闲。
不过那人已经变成了自己的剑下亡魂，他们勒索来的钱也被自己悄摸摸的还了回去。
“要坏菜。“陈二狗突然扯了扯季尘衣角，“这些是青蝎帮的人，每月十五是织场结工钱的日子，他们现在在这肯定是想强收这个月的会费！”
“青蝎帮又是什么东西？”
“这青蝎帮不知道是城里哪位大人扶持出来的小帮派，专门和丐帮抢地盘，偏偏有后台丐帮还不好使些手段。”
这时铁门吱呀开了道缝，十几个女工攥着钱袋子往外挪。她们指节红肿，有个瘦姑娘数铜板时手抖得厉害，碎钱撒进污水里，慌得跪在地上摸。
“哟，刘婶子这个月工钱涨了？“纹蝎子的汉子用烟杆挑起其中一名老妇人的衣襟，钱袋哗啦掉出来，后头几个年轻女工想往后缩，早被另外两人堵住巷口。
此时蹲墙角的小九突然扯季尘袖子。
季尘像是想到了什么，顺势蹲下身低声问：“小九你认识她们？”
“那个蓝头巾的...是春芽姐，她以前给我带过吃的。”
巷子那头，麻脸汉子正把个姑娘逼到墙根，布包里的铜钱撒了一地。
春芽死死护着布袋：“这是给我侄子抓药的钱！”
“上月会费就欠着，当咱们青蝎帮开善堂？”汉子抬脚碾碎两颗米粒，“要不交钱，要不把你弟绑去染坊抵债。”
几个青蝎帮的混混身强力壮气势逼人，这些女工的屈服只是时间问题。
“陈二狗，怎么这批人全欠着青蝎帮的钱？”
“大人，这都是织场故意的。”
“啊？”
“织场下工都是按织工的住所区分批下工，就是为了方便这些帮派在门口堵人，这些妇人应该都是东巷街青蝎帮地盘的人。”
“青蝎帮给织场送人，织场给青蝎帮抽成，然后织场再规定下工时间通知对方，好方便青蝎帮发饷时上门堵人，这便是他们之间的利益交换。”
季尘将手伸向背后，他刚拔出三寸利刃，寒光就惊得陈二狗拽他衣角：“使不得！您打了他们，明日帮里能多收三成‘报仇税’。”
“你怎么这么清楚？”
“我娘以前就死在这织场里...”
话没说完，那头突然惨叫。
原来春芽咬住汉子手腕，被甩了个耳光。
季尘也不管那么多，甩开陈二狗剑面横敲在麻脸汉膝弯，那人直接栽进污水坑，怀里的钱袋噼里啪啦掉出七八个。
“各位的辛苦钱，自己认领。”季尘靴尖踢走快要滚进水潭里的钱袋，有个胆大的织工刚要接，却被蝎子纹身汉子瞪回去。
“这位爷面生啊。”纹身头目从后腰抽出短棍，棍头包着带刺生铁，“咱们收会费可是为她们好，没有青蝎帮镇着，他们早就被丐帮的人拐干净了。”
季尘前进一步，剑指前方。
“你们比个烂还自豪上了是吧？”
见有人为她们出头，女工堆里突然有人啐了口唾沫：“上月交一百五十文‘保护费’，结果马婶被丐帮的烂汉堵在墙角里时，你们路过只是看了一眼就回去吃酒！“
头目脸色骤变，短棍朝发声处抡过去，却砸在季尘横来的剑面上。
剑鞘转了个圈，棍头反而敲中他自己脑门，带刺铁头在他头上砸出来几个窟窿，那人瞬间流出来一脸血。
“当啷”一声，短棍砸在青石板上。巷口两个帮众刚要摸刀，陈二狗抄起墙角的竹筐兜头罩过去，霉烂菜叶糊了满脸。
女工们瑟缩着挤成一团，春芽突然扑上去抢回钱袋：“这是我侄子的救命钱！”
似乎被她这这一举动所鼓舞，女工们纷纷捡起地上的石头、砖头、碎瓷片就要冲上去与这三人搏命。
“反了你们了！”青蝎帮头目突然大喝一声右脚砸地。
“轰——”一声巨响，脚下的砖石竟呈蛛网装碎裂开来。
他此刻浑身肌肉涨了两圈青筋暴起，皮肤透红散发白色的蒸汽，头上的伤口瞬间止血。
季尘听到他的胸膛中发出一阵阵引擎似的轰鸣。
“火心、金肺、木脾、土胃，二十四脉皆开......不动点真本事居然要被群娘们给看扁了。”那头目低吟着，每念一句身上的气势便更强一分，“你是哪来的不知死活的剑客，居然敢惹我们青蝎帮！”
女工们被这一吓，又纷纷的后退，全然没有刚才的勇气。
他全开自己淬出的二十四条经脉体内玄气飞速燃烧，以四个淬体成功的脏器作为节点，翻涌的血气灌满全身，五窍瞬间通明。
但他只是一听就对眼前的情景放心下来，只因眼前这名剑客连心鸣音都没有，修为必不可能超过二十脉。
青蝎帮头目狂妄的大笑：“哈哈哈...你不到二十脉就敢替人出头？就让你看看武修者和凡人的差距！”
他紧握双拳直奔季尘而去，每一步都能在地面上砸出一道裂痕。
就算气血沸燃后自己会虚弱几天，他也要把这无名剑客打碎成肉泥，让这些婆娘看看反抗青蝎帮是什么下场！
头目赤红的重拳即将击中季尘面门时，季尘的瞳孔中却闪过一丝疑惑。
他轻而易举的转身避过直奔面门的重拳，然后一剑敲碎这头目的膝盖。
感觉不如欲魔教战偶...速度。