第8章 生死危机
林霄沉声道：“郭师兄，幽冥谷生死难料，若我们有什么闪失，他们大可推说是意外。”
郭尘轻轻摇头，目光坚定：“既来之则安之。况且，危机与机遇并存，幽冥谷虽危险，但也蕴含不少奇遇。”
三人商议到深夜，制定了详细的应对策略，才各自回房休息。
次日清晨，参加第三轮比赛的队伍在宗门广场集合。除了郭尘和何云的队伍外，还有两支队伍也晋级了最后一轮。
李青云站在高台上，声音庄严：“今日第三轮比赛地点为'幽冥谷'，各队伍须在谷中寻找'幽冥灵石'，获得数量最多者胜出。比赛时间为一日，日落前必须返回，否则后果自负。”
何云看向郭尘，嘴角挂着意味深长的笑容。
郭尘暗自警惕，知道对方必有后手。
四支队伍被传送阵送至幽冥谷入口。放眼望去，谷中雾气弥漫，阴森可怖，时有怪啸传出。
“记住，千万不要靠近谷中央的'忘川之地'。”李风低声提醒。
林霄点头：“按计划行事，不贪功冒进。”
四支队伍分别选择不同方向进入谷中。郭尘三人走的是东南方向，据沈霜所说，那里危险较小。
刚进入幽冥谷不久，三人就遇到了第一波危险——一群幽冥鬼蝶。这种奇特的生物外形似蝴蝶，却散发着阴森鬼气，沾之即伤。
“小心！”郭尘祭出清风剑，剑气横扫，逼退鬼蝶。
林霄迅速结印，土系法术形成一道屏障。李风则施展水系法术，水波震荡，驱散鬼气。
幽冥鬼蝶不敌三人合力，很快散去。
“那边有幽冥灵石！”李风指向一处岩壁，上面嵌着几颗泛着幽光的石头。
郭尘小心翼翼地采集了三颗灵石，收入储物袋。
三人继续前行，不时遇到各种奇特的妖兽和阵法陷阱，但凭借默契的配合，都一一化解。几个时辰下来，他们已经收集了十二颗幽冥灵石。
“我们的收获已经不少了，不如先返回谷口？”李风提议道。
林霄也点头赞同：“继续深入风险太大。”
郭尘刚要同意，忽然感到玄灵珠传来异样的波动，似乎在指引着某个方向。
“等等，我感觉那边有些不寻常。”郭尘指向西北方向。
李风面露难色：“那个方向靠近'忘川之地'，太危险了。”
就在三人犹豫之际，远处传来一阵打斗声和惨叫。
“好像是其他队伍遇到麻烦了。”林霄皱眉道。
三人谨慎地向声源处探去，隐藏在灌木丛后观察。只见何云的队伍正与另一支队伍激战，而战斗的地点已经相当接近“忘川之地”的边缘。
“这不对劲，何云似乎在故意引导对方向'忘川之地'靠近。”郭尘眼睛微眯。
果然，只见何云突然变换战术，他的队友一个闪身，将对方一人推向“忘川之地”的方向。那人惊恐大叫，身体竟如被某种力量吸引，不受控制地飞向谷中央，瞬间消失不见。
“天啊，他们竟然用这种手段淘汰对手！”李风震惊道。
何云的笑声传来：“不巧踩中阵法而已，谁叫他运气不好呢？”
剩下的两名对手见状，吓得撤退逃离。何云并未追击，反而环视四周，似乎在寻找什么。
“我们赶紧离开这里。”林霄低声道。
三人悄悄后撤，却不料踩断了一根枯枝。清脆的断裂声在寂静的谷中格外明显。
何云眼睛一亮：“谁在那里？出来吧！”
郭尘见无法隐藏，只得带着李风和林霄走了出来。
何云笑容阴冷：“原来是郭师弟。真巧，我们正找你们呢。”
郭尘面色凝重：“何师兄此言何意？我们各有各的路，互不干扰为好。”
何云冷笑一声：“郭尘，你知道太上长老为何如此看重你手中的玄灵珠吗？”
郭尘心中一凛：“愿闻其详。”
何云指向谷中央：“传说玄灵珠与'忘川之地'有特殊联系，能够开启其中的秘境。太上长老研究多年，就是为了寻找通往那个秘境的钥匙。”
郭尘这才明白为何会有人不惜代价要得到玄灵珠。
“所以，你是想把我们引向'忘川之地'？”郭尘冷声道。
何云不再掩饰：“聪明。只要你被'忘川之地'吞噬，玄灵珠自然会被收回。即便你侥幸活下来，也会因为擅闯禁地而受到惩罚。”
说着，何云和队友已将三人围住，一步步逼向“忘川之地”方向。
“师弟，不如你主动交出玄灵珠，我可以放你们平安离去。”何云假惺惺地说道。
郭尘眼神冰冷：“痴心妄想！”
就在双方一触即发之际，谷中突然风起云涌，一股强大的吸力从“忘川之地”方向传来，竟将战场上所有人都拉向中央！
“不好，是'忘川之地'的混沌之力爆发了！”何云面色大变。
郭尘三人赶紧抓住附近的岩石，勉强稳住身形。何云队伍有一人反应不及，被吸力卷入谷中，瞬间消失不见。
“糟糕，阵法失控了！”何云惊恐大喊。
郭尘感到胸前的玄灵珠剧烈震动，竟自行飞出，散发出耀眼的蓝光，形成一道屏障，挡住了部分吸力。
“借助玄灵珠的力量，我们还有机会脱身！”郭尘喊道。
李风和林霄紧紧抓住郭尘，三人在玄灵珠的保护下艰难地向谷口方向移动。
何云见状，不顾一切地扑过来：“把玄灵珠给我！”
郭尘侧身躲过何云的袭击，却被一股更强的吸力拉向中央。就在千钧一发之际，玄灵珠爆发出强烈的蓝光，包裹着郭尘三人，竟然在空中形成了一个蓝色光球。
“这是……”郭尘惊讶地看着眼前的景象。
光球外的何云绝望地大喊着什么，但声音已经被隔绝。下一刻，郭尘三人被光球带着，直接冲向了“忘川之地”的中心！
意识模糊前，郭尘只记得一片白光闪过，然后就失去了知觉。
不知过了多久，郭尘悠悠醒来，发现自己身处一个陌生的山洞中。李风和林霄躺在旁边，已经苏醒，但面色苍白。
“这是哪里？”郭尘环顾四周，洞中光线昏暗，但并非伸手不见五指。
林霄摇头：“不清楚，但肯定不是幽冥谷了。可能是'忘川之地'的某个部分。”
李风苦笑：“我们恐怕已经被宗门放弃了，没人会想到我们还活着。”
郭尘检查了一下自己的身体，发现玄灵珠仍然在胸前，但光芒暗淡许多。其他装备和灵石都在，只是灵力运转变得异常缓慢。
“先探查一下周围环境吧。”郭尘建议道。
三人小心翼翼地走出山洞，眼前的景象让他们震惊不已——这是一片陌生的天地，天空呈现诡异的紫色，远处有座巨大的古城，散发着苍凉古老的气息。
“这不是忘川之地，而是另一个空间！”林霄惊呼。
郭尘感受到玄灵珠轻微的震动，似乎在回应着什么。
“玄灵珠似乎与这地方有所联系。”郭尘若有所思，“也许，这才是太上长老一直在寻找的秘境。”
李风望着远处的古城，喃喃道：“既来之则安之，先去那座城看看吧。”
三人刚走出不远，郭尘突然感到一阵心悸，仿佛有什么强大的存在正注视着他们。
“小心！”郭尘低喝一声，三人立刻警戒起来。
一个飘渺的声音从四面八方传来：“千年之后，终于有人踏入此地。持有玄灵珠的年轻人，你们将面临选择——留下来成为这个世界的一部分，或者接受试炼，赢得回归的机会。”
三人面面相觑，郭尘沉声问道：“请问前辈是谁？这里又是什么地方？”
那声音继续道：“我是此地守护者，这里是'玄灵界'，与你们的世界平行存在。千年前，我将玄灵珠送往外界，等待有缘人带它回归。”
郭尘恍然大悟，难怪太上长老如此执着于玄灵珠，原来背后隐藏着这样的秘密。
“我们想回去。”郭尘坚定地说，“请问需要接受什么试炼？”
守护者的声音再次响起：“前往紫霄古城，寻找'玄灵塔'。登顶之人，可获得返回的方法。但要记住，时间有限，若在七日内未能登顶，你们将永远滞留于此。”
声音消失后，三人对视一眼，心中既有震撼，也有一丝希望。
“看来，我们的冒险才刚刚开始。”郭尘望向远处的古城，眼中闪烁着坚定的光芒。