第73章 化身童子，鱼精伏诛
水韵村。
一间紧闭的柴房中。
“呜呜呜——！”
“我要娘亲、我要娘亲...”
稚嫩的哭声在狭小的空间里回荡。
陆羽揉了揉被吵得发胀的太阳穴，从储物囊中摸出一块琥珀色的麦芽糖。
“小妹妹，别哭了，吃糖好不好？”
他刻意放柔了声音。
此刻的他借助“画皮”，化身四岁男童模样，连声音都变得奶声奶气。
对面的柴草堆里，一个扎着羊角辫的女童正抹着眼泪，鼻头通红。
听到称呼，她抽噎着挺起瘦小的胸膛。
“谁、谁是你妹妹！我比你大两岁呢！”
只是那挂在睫毛上的泪珠，让这番宣言显得格外孩子气。
“那你要不要吃？”
陆羽翻了个白眼，晃了晃手中的糖块。
这糖块是搬家时给村里小孩发剩下的，没想到这个时候派上了用场。
“咕咚！”
女童吞了吞口水，小手在衣襟上蹭了蹭，才小心翼翼地接过糖果。
当甜味在舌尖化开时，她终于止住了抽泣，小脸上露出满足的神色。
陆羽暗自松了一口气，轻声问道：
“你叫什么名字？”
“我叫...妞妞。”
女童嗦着糖块，口齿不清地回答。
通过闲聊，陆羽渐渐拼凑出真相。
妞妞的母亲是个寡妇，在村里无依无靠，这才被选中作为祭品。
说到娘亲时，小姑娘的眼圈又红了。
正午时分，柴房门“吱呀”一声打开。
一个包着头巾的妇人放下食盒就匆匆离去，连正眼都不敢看两个孩子。
食盒里竟盛着炒鸡蛋、红烧肉和白面馍馍——比寻常村民的年饭还要丰盛。
“虎子...哥，你怎么不吃啊？”
妞妞吃的满嘴留油，小嘴塞得满满的。
对她来说，这简直是神仙吃的美味。
陆羽摇摇头。
“我不饿，你多吃点。”
妞妞突然停下咀嚼，眼泪“吧嗒”掉在馍馍上。
“要是能给娘亲带回去就好了。”
她抬起泪眼。
“虎子哥，我还能见到娘亲吗？”
陆羽轻轻擦去她脸上的泪痕，一字一顿道：
“虎子哥保证，一定让你平安回家。”
“嗯，妞妞相信虎子哥。”
女童破涕为笑，又开心地大快朵颐起来。
午后，几个神情肃穆的妇人将两个孩子领进一间暖阁。
屋内热气氤氲，早已备好香汤。
经过一番梳洗，换上崭新的绸缎衣裳后，二人焕然一新——
妞妞穿着杏红对襟襦裙，陆羽则是一身靛蓝短打，活脱脱一对金童玉女。
“虎子哥，我好看吗？”
妞妞爱不释手地摸着光滑的衣料，小脸因兴奋而泛着红晕。
这样的衣裳，她以前想都不敢想——原来绸缎是这般柔软，像流水般从指间滑过，还带着淡淡的檀香味。
“妞妞最好看了。”
陆羽温声应道。
当二人被簇拥着走出房门时，村中已是鼓乐喧天。
他们被安置在一顶描金绘彩的神轿上，朝着江边行进。
妞妞这才意识到什么，小手死死攥住陆羽的衣袖。
“别怕，有我在。”
陆羽轻轻拍了拍她颤抖的手背。
突然，一个披头散发的女子冲出人群。
“妞妞！我的妞妞啊！”
她踉跄着追赶神轿，粗布衣裙上沾满泥土，显然已经摔过多次。
“娘亲——！”
妞妞猛地站起身，差点栽下轿子。
陆羽急忙揽住她的肩膀。
张富贵厉声喝道：
“还不拦住她！”
几个粗壮妇人立刻架住那瘦弱女子，任凭她如何撕扯哭喊也不松手。
其中一个妇人甚至狠狠掐了她一把，疼得她倒抽冷气。
“呜呜呜——！”
“虎子哥，他们为什么要欺负娘亲啊？”
妞妞伏在陆羽肩头啜泣，泪水浸湿了他的衣襟。
陆羽默然，虽然知道答案，却有些说不出口。
难道他能告诉这个天真的女童——只是因为你们弱，好欺负？
说起来，这些渔民同样是可怜人，被那鱼精欺压。
但他们千不该万不该，把自己的痛苦转移给更弱小之人。
黄昏时分，祭祀进入高潮。
夕阳将江水染成血色，二人被移置到江边一块装饰着彩绸的木筏上。
张富贵高声诵念祭词，声音在暮色中显得格外阴森。
“恭送童男童女入宫侍奉——！”
绳索解开的刹那，木筏缓缓漂向江心。
岸上传来撕心裂肺的哭喊声，直到木筏漂出十余丈，那些妇人才松开钳制的手。
妞妞的母亲瘫软在江边，伸出的手臂悬在半空，仿佛要抓住什么，却只能眼睁睁看着木筏消失在暮色中。
————
木筏在江心打着转，像片枯叶般脆弱。
妞妞死死攥着陆羽的衣角，小小的身子抖得像风中的芦苇。
“虎、虎子哥...”她声音里带着哭腔，“我们会不会沉下去啊？”
莫说孩童，便是成年人面对这茫茫江水，也要胆寒。
陆羽轻拍她的后背。
“闭上眼睛，很快就好了。”
目光却如鹰隼般锁住江面。
妞妞听话地闭上眼睛，把头埋进陆羽怀中。
木筏已过江心，却迟迟不见动静。
（那胖头鱼到底在等什么？怎么还不出来？）
就在陆羽暗自焦躁时，水面突然诡异地静止了——连细微的波纹都消失不见。
紧接着，一个漆黑的漩涡无声无息地出现，木筏开始疯狂打转。
（来了！）
陆羽眼中闪过一抹喜色。
漩涡越来越急，只听“咔嚓”一声，木筏已然碎裂。
“啊——！”
妞妞的惊呼声中，二人落入冰冷的江水中。
陆羽低头看去，只见浑浊的水中一个黑影正张开血盆大口袭来——
头大如斗，眼若灯笼，银白鳞甲间夹杂着未愈的灼伤，正是那条胖头鱼精！
（这次看你往哪里逃？）
陆羽眼中寒芒暴涨。
就在利齿即将咬合的刹那，他猛然扯下身上的“画皮”，恢复真身。
鱼精灯笼大的眼睛骤然收缩，猎物竟变作了索命阎罗！
（不好，中计了！）
它扭身欲逃，却为时已晚。
金箍棒如金色闪电，自鱼喉贯入，从腹部透出！
滚烫的妖血如墨般晕开，将整片水域染成猩红。
鱼精疯狂扭动着身躯，搅起滔天浊浪，却怎么也甩不脱那根要命的金箍棒。
渐渐地，那鱼精终于停止了挣扎......