第3章 葫芦庙炸供
1644甲申年三月十九日李自成的大顺军攻入紫禁城，崇祯皇帝自缢，史称甲申之难。
这是明朝灭亡的标志，南明历史的起点。
南京朝廷于五月十五日拥立朱由崧为帝，成立了弘光政权。这时淮河以南仍在明朝行政体系控制之下，人口最密集、税源最充裕的地区尽在弘光政权掌握之中，加之丢掉了北部守边的重担，偏安一隅本该不难。
但弘光朝廷自诞生之时便内讧不止、腐败不堪，在军事上采取了与虎谋皮的“联虏平寇”策略，联合已经入关的清军剿灭李自成，乐见清军在北方逐杀大顺军，弘光朝廷上下歌舞升平、纸醉金迷，完全忽视了清军的威胁。
次年三月发生的一件小事，仿佛点燃弘光政权这块朽木的一星火焰，瞬间把江南烧得烈焰滔天，刚成立一年的弘光政权被烧得灰飞烟灭。
《红楼梦》第一回一段诡异文字用诙谐而简练的方式，把这段历史概括出来：
不想这日三月十五，葫芦庙中炸供，那些和尚不加小心，致使油锅火逸，便烧着窗纸。此方人家多用竹篱木壁者，大抵也因劫数，于是接二连三，牵五挂四，将一条街烧得如火焰山一般。彼时虽有军民来救，那火已成了势，如何救得下？
这段文字至少有两个疑点：
1.“炸供”这个词似为《红楼梦》作者发明，字面意思是油炸供神的食品，但古代各种辞书都见不着这个词。作者发明这么个奇怪的词，定有哑谜在此。
2.脂砚斋在此有一句奇怪的批语：“写出南直召祸之实病”。
“南直召祸”四字，实际是一个不难猜到的历史事件。
“南直”就是南直隶，是明代的行政区划，相当于今天的江苏、安徽、上海，由于明朝有南京、北京两个国都，其周边地区都直接隶属中央管理，于是就有了“北直隶”、“南直隶”。清朝取消了南京的国都地位，改南直隶为江南省，北直隶改称直隶省。
从“南直”这个词就知道，“南直召祸”是一个发生在明朝的事件，因为清朝已经改称“江南省”了。
“南直”所遭遇的最大祸事，莫过于扬州十日、南京沦陷、江阴八十一日、嘉定三屠、昆山之屠、嘉兴之屠、常熟之屠等接连发生的惨痛事件。
1645年四月，已经剿灭了大顺军、稳定了北方局势的清军开始南下，五天就攻破了扬州城，清军将这座世界上最富庶的城市劫掠一空，同时进行了惨无人道的大屠杀，八十万军民惨死于清军屠刀之下，史称“扬州十日”。
扬州城破后，清军再未受到像样抵抗，直逼南京城下，仅维持了一年的弘光朝廷覆灭。
对于明朝百姓来说，清军南下不过是改朝换代，换个皇帝而已。但到六月清军开始强制推行剃发令，触动了汉民族“身体发肤受之父母”的底线，激起民间最为强烈的反抗。
江阴民众自发组织守城，全民上阵坚守八十一天，全城殉国，史称“江阴八十一日”。
嘉定地区义军与清军反复拉锯，每次清军反扑都进行疯狂屠杀，牵连二十余万人，史称“嘉定三屠”
......
清军四、五个月时间里在南直隶屠杀数百万人，人头滚滚、尸横遍野、血流成河，用最恐怖血腥的手段牢牢控制了南直隶地区，“南直召祸”就指这一系列事件。
虽然“南直召祸”的含义并不难猜到，但前面那个“三月十五，葫芦庙中炸供”究竟怎么回事？
弘光朝短短一年时间里，弘光元年（1645）三月十五日那一天确实发生了一件牵涉到政权命运的事情，事不算大，但对朝局影响颇深。
据编年体史书《爝火录》所载：“（三月）十五日，命百官三会审太子于朝......役动刑，即上拶”，这说的是“南太子案”的最后一次会审，这次会审使用了刑讯逼供的手段。
“南太子案”说的是弘光元年（1645）年初有个少年来到南方，自称崇祯的太子朱慈烺，一时间南京朝野轰动，几番审查真假难辩。最终官方的审查结论是：此人名字叫王之明，是驸马都尉王昺的侄孙，受人指使假冒太子。
但民间舆论完全不接受官方审查结论，一时间南京城内流言四起，纷纷指责荒淫无道的弘光皇帝为了保住帝位，故意迫害太子。
后来清军兵临城下，朝臣纷纷逃离南京，权力出现真空之时，南京百姓还将这个自称太子的人从监狱救出来，拥为监国。说明“南太子”是真太子的观念在民间深入人心，这是后话。
南太子案审理中，朝廷迫害太子的流言传到身在武昌、手握重兵的宁南侯左良玉那里。
左良玉与东林党渊源颇深，阮大铖掌权后大肆清算东林党，左良玉由此遭到排挤，于是借南太子案之机，宣称得到崇祯太子的密诏前往救护，要讨伐马士英、阮大铖。左良玉于三月二十五日发兵，号称率军八十万，乘船东进南京以“清君侧”。
此时清军也已开始南下。
于是弘光朝廷面临两难选择：防御东进的左良玉，还是防御南下的清军？最后马士英、阮大铖决定全力防御左良玉，甚至提出“宁死北，勿死逆”的观点，就是说宁死于清军，也不能死于判乱的左军。这就导致扬州防线空虚，南下的清军轻而易举拿下扬州，于是清军便如小说中所说“接二连三，牵五挂四”，快速占领了整个南直隶。
左良玉借“南太子案”之机发动兵变，便是“油锅火逸，便烧着窗纸”，清军在扬州、嘉定等地几番血腥屠杀，便是“将一条街烧得如火焰山一般”。这次祸端因左良玉妄称奉太子密诏而起，“召”字的本意就是君王呼唤臣下，“南直召祸”可能是“诏”写为了“召”，实际是“南直诏祸”。
“葫芦庙”指弘光朝廷，“庙”本来就有朝廷之意，如范仲淹：“居庙堂之高则忧其民”。“葫芦”就是“糊涂”，指弘光朝廷乌烟瘴气、混乱不堪。
最关键的是，“炸供”这个词有什么寓意呢？
《爝火录》《小腆纪年》等多种史料都不约而同的记载了审问“南太子”时，动用木棍夹手指的“拶”刑，“拶”字音“zā”，“炸供”就是谐“拶供”！
“三月十五，葫芦庙中炸供”，就是说弘光元年三月十五日，弘光朝廷使用桚刑对“太子”逼供，“那些和尚不加小心，致使油锅火逸，便烧着窗纸”是说马士英、阮大铖等人不加小心逼急了军阀左良玉，左良玉以太子案为借口发动兵变，兵变导致北方防线空虚，清军南下便“接二连三，牵五挂四”占领了整个南直隶，“将一条街烧得如火焰山一般”便是说把南直隶屠杀得血流成河。
《红楼梦》几句话就用隐喻手段，简练而不失诙谐的把一大段极惨痛的血泪史概括出来，真是春秋笔法。
关于“葫芦庙”，《红楼梦》一开头还有这样一个情节：“葫芦庙内寄居的一个穷儒”，这个穷儒就是贾雨村。这句话其实点明了贾雨村与弘光朝廷有莫大关联。下一节中我们将看到，贾雨村其实就是弘光朝廷的权奸：阮大铖。