第7章 琼恩*艾林

夕阳的余晖洒在石砌的小院里，卡尔坐在木桩上，看着系统界面上【武器掌握（中级）（升级98%）】的字样，嘴角微微上扬。他心念一动，尝试着暂停了升级进程。

“还好能暂停，“卡尔小声嘀咕，“不然再来一波记忆冲击，非得变成傻子不可。“

推开家门，炖肉的香气扑面而来。

米拉正背对着门口搅动铁锅，围裙上沾着面粉。

卡尔掏出那枚金龙币，在手里掂了掂，发出清脆的金属声。

“米拉，给你。“

米拉转过身，看到儿子手中的金币，沾满面粉的手在围裙上擦了擦，却没有立即接过：“卡尔，这金币哪来的？“

“艾德大人给的报酬，“卡尔晃了晃金币，“明天帮他对付罗柏的。“

说着，他把金币抛给母亲，转身就往院子里走。

“等——“米拉手忙脚乱地接住金币，还想问些什么，卡尔已经溜到了院子里。

夕阳下，卡尔开始做起了奇怪的伸展运动。

他双手撑地，双腿伸直，身体形成一个完美的倒V字。

接着又躺在地上，双腿高高抬起，做出各种匪夷所思的动作。

布莱克靠在门框上，铠甲发出轻微的碰撞声。

他粗犷的脸上写满困惑，就这样默默看着儿子折腾了足足半小时。

“卡尔，“当儿子终于停下来喘气时，布莱克忍不住开口，“你这是...在干什么？“

“锻炼身体啊！“卡尔抹了把汗，脸颊因为运动而泛红，“要不要也试试？“

布莱克犹豫了片刻。

自从卡尔能跑能跳后，父子俩已经很久没有一起玩耍了。

铠甲随着他的动作哗啦作响：“怎么做？“

“先脱了铠甲，“卡尔笑道，“然后跟我学。“

令卡尔意外的是，这个严肃的北境汉子真的卸下了铠甲，只穿着粗布衬衣，笨拙地模仿起他的动作。

布莱克强壮的身躯在做瑜伽动作时显得格外滑稽，但他却一脸认真。

“这个叫...下犬式，“卡尔指导着父亲，“对，臀部再抬高一点...“

“诸神在上！“布莱克咬牙切齿地维持着姿势，“这比挥剑还累！“

卡尔忍不住笑出声：“做完还得拉伸。“

他示范着，“像这样...“

米拉从厨房窗口望出去，看到丈夫和儿子在院子里摆出各种奇怪姿势，忍不住摇头轻笑。

她摸了摸围裙口袋里的金币，又看了看锅里炖着的肉——今晚或许该多放些香料。

米拉的呼唤声从厨房传来：“吃饭了！“

布莱克满头大汗地直起腰，铠甲都没来得及穿回去，粗布衬衣被汗水浸透，贴在结实的后背上。

他喘着气，看着同样满脸通红的卡尔，忍不住咧嘴笑了：“臭小子，这比打仗还累。“

卡尔嘿嘿一笑，擦了擦额头的汗：“明天会更酸痛的。“

餐桌上，炖肉的香气混合着新鲜面包的味道。

卡尔盯着碗里的食物，突然开口：“米拉，以后肉和菜要搭配着吃，不能光吃肉，也不能光啃黑面包，不然要么胖得走不动路，要么瘦得像根柴火。“

米拉舀汤的手顿了顿，疑惑地看着儿子：“你这都是从哪学来的？“

卡尔低头扒拉了两口饭，含糊道：“听学士说的。“

布莱克闷头啃着面包，没说话。

“还有，“卡尔继续道，“我想换床被子，干草铺子睡着扎人。“

这句话让布莱克的动作突然停住了。

他粗糙的手指捏着面包，指节微微发白，眼眶却悄悄红了。

他没说话，只是低着头，但卡尔能感觉到，父亲被这句话刺痛了。

米拉敏锐地察觉到了气氛的变化，赶紧打圆场：“好，明天我就去买新被子。“

她轻轻踢了踢卡尔的脚，“不过你得帮忙搬东西。“

卡尔点点头，偷偷瞥了眼布莱克。

这个平日里铁塔般的汉子，此刻却像是被什么无形的东西压弯了脊背。

沉默在餐桌上蔓延，只有木勺碰碗的轻响。

米拉收拾完碗筷，目光在丈夫和儿子之间转了一圈，识趣地擦了擦手：“我去地窖拿些腌菜。“

她走出厨房，轻轻带上门，却停在门外，耳朵悄悄贴在门板上。

屋内，布莱克粗粝的手指摩挲着木杯边缘，铠甲随着他的动作发出细微的声响。他清了清嗓子：“卡尔，对不起，是我没让你过上好日子。“

卡尔正喝着汤，闻言差点呛到：“啊？没有啊！“他放下木碗，“我就是觉得干草睡着硌得慌...“顿了顿，又补充道，“而且你是个好父亲。“

布莱克的眼睛亮了起来，脸上的皱纹舒展开来。他左右看了看，突然压低声音：“那我告诉你个秘密。“

“什么秘密？“卡尔凑近了些。

“你知道'石东'这个姓氏的来历吗？“

卡尔摇摇头：“不就是个姓氏吗？“

布莱克咧开嘴，露出难得一见的笑容：“这是谷地私生子的姓氏。“

他的手指蘸了蘸水，在桌面上画出一个粗糙的鹰巢城轮廓，“你祖父...是琼恩·艾林，谷地公爵，七国守护者之一。“

卡尔瞪大了眼睛。

“最近他的信里总问起你，“布莱克的声音更低了，“问愿不愿意带你去君临见他。“

铠甲随着他前倾的动作发出轻响，“我打算...带你南下。“

门外传来“咚“的一声轻响，像是有人不小心碰到了木桶。

布莱克警觉地抬头，但很快又放松下来，大概是老鼠吧。

卡尔的大脑飞速运转。

琼恩·艾林？那不是...原著里早逝的御前首相吗？如果记忆没错，这位公爵在君临的日子已经...不多了。

“什么时候出发？“卡尔听见自己问道。

厨房门突然被推开，米拉抱着个空罐子站在门口，脸上带着不自然的红晕：“我...我忘了腌菜早就吃完了。“

三人面面相觑，房间里安静得能听见炉火的噼啪声。

卡尔，你先出去。“

米拉的声音罕见地带着不容置疑的坚决。

卡尔眨了眨眼：“好的，米拉。“他乖巧地关上门，却立刻把耳朵贴在了粗糙的木门上。

门内，米拉的声音压得很低，却字字清晰：“不是说好不再提这件事了吗？“

“米拉，“布莱克的语气近乎恳求，“就当是一个老人对孙子的思念...“

“不行！“木桌被拍得轻响，“太危险了。

我不能让卡尔卷入你们南方贵族的游戏里。“

卡尔屏住呼吸。

木地板吱呀作响，大概是布莱克在踱步。

“至少...让他见见祖父...“

“我会先带卡尔回熊岛。“

米拉打断道，“我已经几年没回去了。“

沉默。

“好吧。“

布莱克最终妥协，铠甲发出沉闷的碰撞声，“但我还是坚持...“

“等从熊岛回来再说。“

米拉干脆利落地结束了谈话。

卡尔听到脚步声靠近，赶紧蹑手蹑脚溜到院子里，装模作样地吹起口哨。

当米拉推门而出时，他正仰头数着星星，一副天真烂漫的模样。

米拉揉了揉他的头发：“早点睡，明天还要去见艾德大人。“

“好的，米拉。“

卡尔甜甜地应着，心里却掀起惊涛骇浪。

熊岛？莫尔蒙家？事情的发展越来越超出预期了。

他走进房间，轻轻关上门。

月光透过窗缝，在地板上投下一道银线。卡尔盯着那道亮光，思绪万千。

系统界面无声地浮现在眼前：

【武器掌握（中级）（升级暂停98%）】