第12章 联络
时间回到三天前。
右相府邸，书房内灯火通明。
赵桧从宫中离开后，便得到了属下的汇报。
“这么多人，连夜搜捕，竟让他们跑了？”
他身后，一名身着劲装、面色精悍的中年男子垂首躬立。
见赵桧语气中透露出不满，那男子身子躬得更低了些：“相爷息怒。城南据点那边……徐府早有防备。”
赵桧猛地转过身，“防备？哼，徐元昌那老匹夫，消息倒是灵通！”
“我们的人赶到时，遭遇了伏击。”那中年男子的声音压得很低，“不是寻常护院家丁。”
“是……死士。”
赵桧动作一滞，“死士？！”
“徐元昌！他竟敢私自豢养死士？！”
“好大的胆子！私自豢养死士，可是谋逆的大罪！”
男人继续禀报：“那些死士约有十数人，武艺高强，出手狠辣，配合默契，显然是经过严苛训练。我们的人……折损了近三十人，才将他们……”
赵桧打断他：“活口！有没有留下活口？！”
男人摇了摇头：“没有。那些死士见无法脱身，便立刻自尽了，极为果决，像是……早就准备好了一般。”
他停顿了一下，“只有一个领头的文士，趁乱逃脱了，卑职已加派人手，全城追查他的下落。”
赵桧重重地哼了一声，在书房内踱了几步。
“徐元昌……徐元昌！这个老狐狸！真是越来越难缠了！”
“陛下如今一心求道，不理朝政，前方将士正在与北蛮浴血奋战，后方这京城里却暗流涌动，各家都有着自己的算计！”
“那几位皇子为了争储，竟是已经明着在朝堂上大肆结党营私。”
“而徐元昌身为左相，深受皇恩，不想着辅佐君王，稳定朝纲，反而与那些心怀叵测之辈勾结，搅风搅雨，你说他意图何为？！”
男人低着头，不敢接话。
赵桧挥了挥手，“罢了！他既然连死士都动用了，看来也是被逼急了。”
“传令下去，天牢那边，加派人手，严加看管！”
“齐家那些人，一个都不能少！尤其是那个户部侍郎齐舒望，给我盯死了！别让他们死了，也别让他们跑了！”
“扳倒徐元昌，还要着落在他们身上！”
男人立刻应声：“是，相爷！卑职这就去安排！”
他躬身行礼，快步退出了书房。
……
与此同时，阴暗潮湿的天牢深处。
霉味、血腥味和污秽的气息混杂在一起，令人作呕。
牢房角落里，挤着一群衣衫褴褛、神色麻木的犯人。
正是被关押的齐家众人。
连日来的恐惧与折磨，早已磨去了他们往日的体面。
齐舒望坐在冰冷的地面上，轻轻拍着身边低声啜泣的妻子。
“夫人，别太难过。”他的声音带着疲惫，却依旧温和，“至少，素儿和为儿逃出去了，为我们齐家……留下了希望。”
妇人抬起泪眼，抓住丈夫的胳膊，声音哽咽：“素儿年纪尚小，父亲又年事已高，为儿虽然逃走了，但那赵桧恐怕不会轻易放过他们，也不知他们如今怎样了，夫君，我是真怕……”
她猛地压低声音，带着绝望的恳求：“老爷！你就去跟那赵桧低个头吧！把徐大人的事……告诉他！只要你和孩子们能平安，付出什么代价都值得啊！”
齐舒望缓缓摇头，将妻子的手拿开。
“夫人，怎可有如此念头？”
“恩师于我有知遇提拔之恩，我齐舒望岂能为苟全性命，而行此卖师求荣、颠倒黑白的不义之事？”
他看着妻子，轻叹一声，“况且，你以为我们出卖了恩师，赵桧那等人，就真的会放过我们齐家满门吗？”
“此事……远比你我想象的要复杂。”
他环顾了一下四周，确认狱卒不在附近，才凑近妻子耳边，用几不可闻的声音继续道。
“这段时间，朝堂风起云涌，绝非简单的党争倾轧。”
“北蛮在边境蠢蠢欲动，动作越来越大，恐怕战事将起。”
“而且……我隐约得到消息，似乎……有仙宗的仙长，不日将降临大燕……”
妇人闻言，茫然地看着丈夫：“仙宗？仙长？老爷……您……您在这天牢里，是如何知道这些的？”
齐舒望摇了摇头，没有再解释。
妻子看着他，心中愈发忧虑不安。
而在牢房最阴暗的角落里，蜷缩着一个少年身影。
他是齐舒望的次子，齐途。
与其他家人的绝望、恐惧或麻木不同，他显得异常平静，甚至可以说是……冷漠。
他低垂着头，无人能看清他的表情。
他所在的那个角落，不知为何，似乎比别处更加阴冷，连那些绝望的齐家人，都下意识地避开了他周围的区域。
他对父母的对话似乎充耳不闻，对周围的一切都漠不关心。
直到……齐舒望低声说出“仙宗”、“仙长”那几个字时。
齐途低垂的眼睑，微不可查地动了一下。
那是一种极其细微的波动，如同静水投入了一颗小石子，瞬间便恢复了平静。
他依旧维持着那个姿势，仿佛什么也未曾发生。
……
时间回到现在，齐家爷孙三人所在的破庙内。
齐素将那只小巧的木鸟托在掌心，指腹轻轻摩挲着光滑的鸟身。
“这木鸟，是我小时候送给灵儿妹妹的。”齐素低声道，“当年我曾与她约定，若日后有急事相寻，可以此为信物，去城东那家‘百草堂’药铺找她。”
齐为皱眉：“百草堂？那是徐家的产业？”
齐素点头：“是徐夫人娘家的铺子，灵儿妹妹常去那里玩耍，铺里的掌柜都认得她，也认得这只木鸟。”
齐百仁听了，原本紧皱的眉头略微舒展：“若真如此，倒是个办法。百草堂人来人往，比起直接去左相府，确实要稳妥许多。”
但他随即又担忧起来：“只是，如今风声鹤唳，那百草堂会不会也有赵桧的眼线？你去送这信物，岂不是……”
“爷爷放心，我不会亲自去。”齐素说道，“我们可以找个与此事无关的人……找个街边的乞儿，给他些钱财，让他帮忙跑一趟。”
“这样即便真有眼线，也只会查到那跑腿之人身上，牵连不到我们。”
齐为思忖片刻，也觉得此法可行：“三弟想得周到。只是，这人选要找好，需得机灵可靠，不能贪心误事。”
“而且，”齐为看向齐素，“此事需尽快进行，宜早不宜迟。”
齐素点头，将木鸟小心收好：“我这就去寻人。”
“我跟你一起去。”齐为立刻道。
齐素摇头：“大哥，你伤势未愈，且两人行动目标太大，你还是留在庙里照看爷爷。我如今身有修为，感知敏锐，若有危险，也能及时脱身。”
齐为看了一眼齐素头顶缠绕的布条和那顶破旧的毡帽，又想到弟弟昨夜搏杀时的勇悍……
素儿真是成长了……
他点了点头：“好，三弟，万事小心！”
齐素应了一声，将毡帽往下压了压，又紧了紧身上的破棉袄，深吸一口气，转身走出了破庙。
外面的天色已经完全黑透，寒风呼啸，卷起地上的枯叶和尘土。
街道上空无一人，只有远处隐约传来几声梆子响。
齐素小心翼翼地贴着墙根行走，将自身的气息收敛到极致。
练气期的修为让他相较于普通人来说感知更加敏锐，夜色并不能阻碍他的视线。
他刻意避开大路，专挑那些阴暗狭窄的巷子穿行。
京城的夜晚，死寂中透着一股莫名的压抑。
那种被窥探的感觉，似乎又若有若无地出现了，如同阴冷的毒蛇，缠绕在心头。
齐素脚步不停，心神却高度警惕。
他一边仔细观察着四周，寻找合适的“信使”，一边默默运转《广劫妙法混元真经》。
丝丝缕缕的灰色劫运，从四面八方汇聚而来，被头顶的铜箍吸收、转化，化作精纯的暖流，滋养着他的灵台劫光。
这危机四伏的京城，果然处处是“劫”，也处处是“机缘”！
穿过几条巷子，前方传来微弱的火光和人声。
齐素放慢脚步，悄悄靠近。
那是一个半塌的牌楼底下，几个衣衫褴褛的乞丐正围着一堆篝火取暖，争抢着半块发霉的饼子。