截至2006年1月1日，贵州已经建立了三个自治州、十一个自治县和252个民族乡。有八个民族实行了民族区域自治，民族区域自治地方面积占全省总面积的55.5%。三个自治州是：黔东南苗族侗族自治州、黔南布依族苗族自治州、黔西南布依族苗族自治州。贵州经过60多年的发展，三个自治州虽然在许多方面还存在着欠开发、欠发达情况，但是“后发赶超”，“攻坚脱贫”的战略目标已经使贵州民族地区经济文化呈现出蓬勃发展的趋势。
