第1章 《风起江湖》：棺材
天下之势，合久必分，分久必合。
当今便是东煌、北越、阆琊三国鼎立之势。三国之中，东煌、北越实力最强大，分据南北，以沧河为界，长期对峙。阆琊则凭借云岭天险，偏安西南。中原大地在长期战乱之后，又出现了短暂的和平。
乌木镇是位于东煌境内的一个小镇，山环水绕，小桥人家，炊烟袅袅，一派安宁祥和气象。该镇虽小，却是通往京城云州的必经之地，过往行人常在这儿歇脚，久而久之，形成一条繁华的街道，客栈酒肆林立，商旅熙来攘往，轻车走马，煞是热闹。
六月十二日傍晚，街上最大的一家永福客栈，紧闭了一天的大门突然“吱哑”一声打开，孙掌柜走出来，面带焦虑，朝远方张了张。一轮血色夕阳正朝着地平线坠落，火焰般的晚霞渐渐被暗黑的浓墨吞噬，只剩下一抹惨淡薄凉的残红，恍惚间，竟似带血的影子，隐隐有不祥之兆。
他眼皮不由自主地跳了跳，抬腿正要回店，忽闻“扑棱棱”一阵乱响，愕然回首，却是群鸦惊飞而起，纵身飞向远树，发出令人心悸的叫声。然后，就见夕阳将坠处，黄沙弥漫中，踽踽行来一群人，个个披麻戴孝，抬着一口黑漆大棺材，旁边还有人漫天洒着纸钱，死者家眷蹒跚地跟在后面，边走边掩面哭泣。
风起，满天纸钱纷纷扬扬，似染了阴森鬼气的碎雪，呜呜咽咽的泣声，如幽魂在飞扬的尘沙中冰凉地游走，令人油生寒意。
孙掌柜心下一紧，转回客栈，方要关门，却见这群人竟直直地朝客栈走来。正惊疑间，就见一个穿孝服的中年男子走上前，行了个礼，道是护送亡父棺材回乡，现在天色已晚，想在客栈借住一宿，恳请掌柜行个方便。孙掌柜心头一颤，拒绝的话尚未出口，便见男子右手一晃，掌中赫然有一枚黑铁龙纹令牌。他愣了愣，旋即满脸堆出笑容，将这群人恭恭敬敬地请进屋，亲自插上了门。
原来这客栈是青龙帮的一个暗桩，该帮帮主乃现任武林盟主张天化。此人本是武林世家出身，再挟盟主威名，成立了青龙帮，生意遍布黑白两道，高手如云，俨然已成为武林第一大帮派。孙掌柜日前接到总坛的飞鸽传书，知道今日有趟极重要的镖经过此地，必须确保万无一失，是以他一早闭门谢客，专等这群人到来。
这些人进了客栈，把棺材小心翼翼地放在大堂正中，方松了口气，纷纷卸下孝衣，露出里面的一身劲装。天气委实太热，里面的衣裳早已湿透，空气中充斥着浓烈的汗味。
众人边擦汗边大声嚷着要水喝，孙掌柜忙叫儿子孙健把茶端上来。有几个认识孙掌柜的，跟他打了声招呼，孙掌柜见这几人都是帮里第一流的好手，其余的虽没见过，但个个虎背熊腰，眼中精光四溢，瞧那精神气度，显然功夫不在他们之下。
且说这些人都是有名有号之辈，平日里纵横无忌，少有人敢撩其虎须，更从未见过他们如此乔装打扮、藏头藏尾，莫非押的这趟镖竟然十分凶险不成？
孙掌柜正在心下忖度，就见绰号“赛张飞”的林豹把孝服往地上一摔，露出一身铁打似的黑肉，扯着嗓子嚷道：“这趟镖真他娘的憋气，倒不如真刀真枪跟对方干一架，也好过像现在这样当缩头乌龟！”
“整天只知道打架，似你这般莽撞，失了镖你能担待得起吗？”说话的是“小诸葛”李冬青，此人素有智谋，最瞧不起林豹这种一身蛮力的大老粗，是以两人向来不对盘，有事没事都要斗几句。
听他话中有讥讽之意，林豹鼓起铜铃似的眼睛，不服气地瞪着他：“凭咱们这些人，还用得着怕谁？”
“就凭你？”李冬青眉毛不屑地一挑，冷笑道，“一身蛮力，有勇无谋，有头无脑。”
“你——欺人太甚！”林豹涨红了脸，炸雷般大喝一声，提起铁拳虎虎生风地朝他猛攻过去。李冬青冷哼一声，手中银扇一张，扇面一只银狐咧嘴狞笑，似要择人而噬。他手腕灵巧翻动，霎时弧光飞旋，幻出万千银光。
这两人都是帮中一等一的高手，偏又都是不服输的性子，此时倾力相搏，威猛的真气汹涌激荡开来，周围众人无不觉得劲风扑面，衣角自扬。
空气中传来阵阵闷雷般的响声，那是真气在空中连连撞击而成，这两人尚未真正交上手，但散发的劲力已令人不敢小觑。众人暗自着急，却又束手无策。
谁有那么大本事，能阻止两人的倾力一搏？
孙掌柜吓得闭上眼睛，暗自叫苦，自己店中这些桌椅板凳，待会儿只怕就要粉身碎骨。
眨眼间，林豹的拳头已攻到李冬青面门，却突然凝滞不前，仿佛前面是堵高墙，任他面红筋涨，使出吃奶的力气，也前进不了半分。
李冬青的扇子也是一样，银光骤然消失，扇上的银狐像被人施了定身法，一动不能动的样子，颇有几分滑稽。
众人一时目瞪口呆，林、李二人额角已淌下汗来。
天气热得几乎要爆炸！
突然，一阵清朗的笑声悠然而起：“今儿天太热，两位兄弟先喝杯茶，去去火气！”
这声音宛若朗月破云而来，又似流水过玉盏，清越动听，还带着一丝说不出的闲淡清贵，竟不似江湖草莽，倒像个养尊处优的贵公子。
然而众人却齐齐一震，林、李二人更是脸色大变。
但见烛光一晃，桌上的两杯茶突然齐齐跃到空中，径直朝两人飞去，仿佛被一只无形的手托着，竟平稳得连一滴水都没溅出来。到了两人头顶，悬了一瞬，杯身突然倾斜，两道银白水线倒垂下来，林、李二人不敢怠慢，忙不迭地张嘴接了。
一杯茶喝完，那杯子方才从空中落下，正好落进两人摊开的掌中。
横在两人之间的真气跟着撤去，他俩又可以行动自如，但就算借了天大的胆子，也不敢再动手了，小心翼翼地捧着杯子，上前两步，冲座上一位黑衣少年单膝跪下，低头诚惶诚恐地说：“谢少主赐茶！”
少主，莫非他就是帮主的义子肖阳？
孙掌柜蓦然一惊，不由自主地抬起眼睛，偷偷打量起这位如雷贯耳的少主来。
却见对方年纪也不过二十来岁，面容坚毅，剑眉如峰，朗目若星，并无少年得志的轻狂，而是英气内敛，气度沉稳，像一柄装在鞘中的利剑，锋芒虽掩，却总让人觉得危险，因为你不知道何时这柄剑就会架在自己脖子上。
这柄剑到底有多锋利，没人敢轻易尝试，因为试过的人全都死了！
“追命修罗”的大名，早已是江湖上许多人的噩梦，但也有更多的人，将他当神一样崇拜。
然而，却没有人真正清楚，他到底是怎样一个人。
就像此刻，在孙掌柜眼中，他明明温和无碍地坐在那儿，悠闲自得地喝着茶，连眉头都没皱一下，但偏偏所有人都低头、垂手，不敢妄动。屋内沉寂得令人心慌，那种无形的压力，令孙掌柜心中也阵阵惊跳，冷汗不知不觉就冒了出来，暗忖道，只怕连老帮主，也未必能让这些人如此顺服。
“属下教导无方，请少主恕罪！”另一位中年男子俯身对少年陪着小心道。孙掌柜认得他正是帮中坐第五把交椅的张毅总管，这位江湖上响当当的人物，在那少年面前，竟也似连大气都不敢喘一口。
一盏茶饮完，肖阳方慢慢放下茶杯，目光从众人脸上一一扫过，微微掀起嘴角，笑道：“这些日子，委屈大家了。”
“不委屈，不委屈！”众人忙不迭地摇头。
林豹已是满头大汗，热辣辣的汗水模糊了视线，也不敢去擦。肖阳目光似有若无地从他脸上掠过，又道：“这次委屈众位兄弟如此装扮，也是情非得已。临行前，义父再三叮嘱，此镖关系到他的身家性命，切不可大意！义父待咱们恩重如山，现在他有难，咱们少不得豁出命去，也要护得此镖周全。只不过敌暗我明，路上多次遇伏，折损了不少弟兄，若不出此下策，恐难顺利抵京。是以还请各位稍安勿躁，肖某在此谢过大家！”说罢，站起来团团一揖。
众皆受宠若惊，纷纷还礼，连声说：“少主不可如此！”
“少主英明，若非少主妙计，咱们也不可能顺利来到这儿！”李冬青声如洪钟，不屑地瞥了林豹一眼。
众人你一言我一句地跟着附和，林豹黑脸隐隐透出红色，冲肖阳深深一躬，愧道：“属下知错，往后全凭少主吩咐，绝无二话！”
肖阳微微一笑，抬了抬手：“两位请起，自家兄弟还客气什么。”
“谢少主！”林、李二人如蒙大赦，刚刚站起身，又听肖阳道：“都是自家兄弟，动辄拳脚相向，未免有伤和气。旁人见了，还只道青龙帮俱是些好勇斗狠之辈，岂不有损本帮声誉？”
两人又都同时悚然而惊，低低垂首，毕恭毕敬道：“少主教训得是！”
肖阳不再理会他们，转而望向众人：“还有三日就到京城，交了镖，赏金定不会少。到时候我请大家去最热闹的春满楼，喝最好的酒，吃最好的肉，叫最漂亮的姑娘，也好散散这些日子的窝囊气！”
众人俱都眉开眼笑，纷纷称是，沉闷的气氛一扫而光。
孙掌柜看在眼里，心中叹服，此人当真驭下有方，难怪帮中人提起他来，皆敬慕有加。这一番恩威并施，动之以情，诱之以利，怎不让这些人甘愿为他卖命？
只是，肖阳武功盖世，又有这些高手护镖，他还会怕谁？是谁如此厉害，逼得他们不得不乔装？孙掌柜百思不得其解，却也不敢多问。
酒菜端上来了，大家推杯换盏，说些江湖逸事，倒也热闹。
天色已晚，大堂中掌上了灯，暑热依然未散，窗户大敞着，可以看到幽蓝深远的天幕，一轮皓月高悬于空，含风敛云，孤傲绝尘，洒下万千清辉，明亮得几乎叫人惊叹！
地上树影斑驳，纵横交错，沙沙作响。大堂上的说笑声却渐渐低了下去，零星响起几句，也似带着某种神秘、激动和压抑的意味。大家似乎都已酒足饭饱，许多双眼睛不时地偷偷瞟向肖阳，后者沉毅的面容在昏暗的烛光下显得有些模糊，看不清端倪。
仿佛过了很久，其实也不过是蜡烛燃掉一段指节那么长的时间，他终于放下酒杯，清锐的目光自众人脸上掠过，嘴角缓缓拉出一个弧度，仿佛有些似笑非笑的微讽，却又浅淡得像夜晚的风，很快就消失无踪，又恢复了止水般的平静。
他微微侧首，坐在身旁的张毅忙倾身靠近，然后便见他棱角分明的唇开合着，吐出两个字——
“开棺！”
这声音并不大，却像静夜惊起了一只鸽子，众人心中不约而同地一荡。堂上顿时鸦雀无声，二十几双眼睛齐齐望向棺材，除了抑制不住的兴奋跟期待之外，竟然还有深深的忌惮和戒备。
众人为何会露出这样怪异的神情？
棺材中装的到底是什么？
烛灯的火苗忽上忽下地跃动，幢幢人影也跟着时明时暗，晃动不已，仿佛一个个起舞的幽灵，但众人分明端坐如石像，紧张地注视着张毅的一举一动。
张毅带着几个人，小心翼翼地撬开棺材盖，燃起熏香。孙掌柜认得那是还魂香，若有人中了帮中秘制的迷药，便用这熏香将他唤醒。
一缕清烟袅袅，忽散忽凝，飘摇如雾。忽闻几下铁链碰撞的声音，很轻很轻，却那么清而脆地钻入耳中，恍若远山传来的微风拂过屋檐时风铃的清唱。
这声音一响起，其它的声音便骤然消失了，挤满了二十多个人的大堂，寂静得连呼吸声都似有若无。
屋内变得更加闷热，几乎能听见汗水沿着紧绷的肌肉一滴一滴滑落的声音。几十道视线齐刷刷地盯着棺材，像几十根锐利的钉子，仿佛要穿透外面的木头，一直钻到里面去。
然后，就看到一只手，一只纤美如玉的手，慢慢搭在了棺材边上。
那只手看似柔若无骨，仿佛悬崖边上一朵小小白花，弱不胜风，娇怯动人。白皙得近乎透明的纤指，在灯光下流转着珠玉般的光泽，衬得阴森的棺材也明亮了许多。
正惊异间，里面已缓缓坐起了一位白衣少女。
她一出现，堂上的灯火顿时都暗了几分，所有的目光却同时变得灼亮。
天地之间的光芒，仿佛全都聚集在她身上。
灿若晨曦梳破云霭，皎如月下涓涓清露，冷如雪底暗香婉约……
天地清幽，月色如水，晚风轻轻从窗外吹来，带着隐隐的花香，拂动纯白的衣袂，扬起长长的青丝，飘然若仙，又妖娆如魅……
所有的忌惮和戒备，都像风中的清雾一般消散了，只剩下心动与迷醉，就像，一个畅饮了太多佳酿的人，醉倒在一片银白无瑕的月光下。
孙掌柜突然觉得自己衣服太油腻，脸上皱纹太多，手足太粗笨。别人也是一样，连林豹都不由自主地扯了扯皱巴巴的衣襟。
在这样的女子面前，似乎没有人能够不自惭形秽。
唯一例外的只有肖阳，他的神情依然淡漠，修长的手指慢慢转动着酒杯，若有所思的样子，幽深的双眸，带着一抹夜色的清寒，以及某种神秘不可测度的飘渺。
那少女从棺中迈步出来，虽然手脚被一条长长的铁镣锁着，却依然体态轻盈，一步一袅，皆若飞鸿转羽，曼妙无比。
无视周围灼灼的目光，她神情自若地走到桌前，看见杯盘狼藉，蹙了蹙秀眉，径直走到另一张空桌前坐下。秋水般的眼波四下一扫，在孙健身上转了转，突然展颜一笑，刹那间，仿佛万花齐放，明艳夺目，在这幽深的暗夜里，摇曳的灯火下，那种倾城绝代的光华，犹如绚烂的流虹，惊空而来，不可阻挡！
孙健虽非好色之人，此时却也禁不住心动神摇。耳边听到她清甜柔美的声音，仿佛天湖上飘来的一缕莲香，浸润入似水的月色，惹得心中浮荡缥缈，恍惚之下，竟没听清她说的是什么。
见孙健痴怔的模样，少女微微抿唇一笑，似已习以为常，又说一遍，方才明白是叫他重新上菜。
孙健连忙应了一声，抬腿就向厨房走去。刚走几步，忽听老父咳嗽一声，方才省起少主还未发话，自己竟然擅作主张，不觉十分惶恐，忙回头望去，却见肖阳微微颔首，这才松了口气，径直往厨房准备去了。
不一会儿，端上四菜一汤，少女每样浅尝了点儿，便放下筷子，似乎没什么食欲。她拿调羹轻轻拨拉着碗中的饭粒，长长的睫毛低垂着，在烛火的光影间如蝶翼轻拢。半晌，漫不经心地问：“这儿是什么地方？口味这样重，跟我平日吃的都不一样。”
孙健赔笑道：“姑娘，这里是乌木镇，已到镇江地界了。”
“乌木镇？”少女明眸一抬，似有星子灿灿闪光，“镇上可有家名叫‘玉祥斋’的糕点铺子？”
“那是本镇最有名的糕点铺，姑娘也听过它的名字？”
“几年前我路过此地，尝过他家的糕点，十分可口，至今不忘。”她望着孙健，笑靥在烛光照耀下愈发明艳动人，“这位小哥可否再替我买一些回来呢？”
被那样明澈似水的目光凝视着，孙健心中一热，答应的话几乎就要冲口而出。恰在这时，老父的咳嗽声又适时地响起，令他蓦然醒觉，忙把要说的话咽了回去，转首为难地看着少主。
肖阳还未发话，张毅赶紧趋前禀道：“少主，这女子素多诡计，现在突然要吃什么点心，恐怕有诈！”
“原来‘铁掌无敌’胆子这么小，一个弱女子吃几块点心都叫你怕成这样，传出去岂不叫人笑掉大牙？”少女斜睨他一眼，黛眉轻巧地挑起，声音柔滑冰凉，带着丝丝嘲讽。
张毅人称‘铁掌无敌’，掌上功夫称霸一方，却不擅口舌之争，此时被这少女一激，无法反驳，顿时涨红了脸。
肖阳面色一沉，俊脸罩上了一层寒霜：“姑娘何必这样咄咄逼人，行走江湖，总是小心为上！”顿了顿，又道，“不过要吃几块点心，倒也不难。”他转首嘱咐了张毅几句，又问那少女，“想吃什么口味的？”
少女嫣然一笑，如数家珍般：“我要玫瑰赤豆糕、桂圆杞子糕、红枣千层糕、酥皮马蹄糕、水晶龙凤糕、参燕八珍糕，再泡一壶菊花茶来。”
张毅一一记下，叫上孙健，一起去了玉祥斋。不过一盏茶工夫，两人就提着食盒回来了。打开盖子，里面整齐放着五色点心，分别做成了花卉禽鸟的造型，栩栩如生，玲珑精致。
少女用纤指拈起一块，轻咬了一口，满足地叹道：“果然是玉祥斋的味道！”
“姑娘要的水晶龙凤糕店里没有，想是记错了？伙计给换成了翡翠珍珠糕，姑娘尝尝味道如何？”孙健觑着那少女神色，小心翼翼地问。
少女莞尔一笑：“我想起来了，这水晶龙凤糕好像是京城‘金玉堂’的招牌点心，瞧我这记性！”
孙健忙道：“姑娘吃过的点心太多，一时记混了，也没什么打紧。”
少女眼波流转，巧笑嫣然：“你倒是很会说话。”掰下一块，细细品尝，微微点头，“这翡翠珍珠糕的味道还真不错！”不多时便把糕点一扫而光，还意犹未尽地舔着手指，笑道：“好久没吃过这么美味的点心了。”
这样的动作若换了别人，大家一定会觉得粗鄙，偏她做来却是天真自然，还带着些许难言的诱惑。肖阳看着自己那群手下，皆是一副心醉神迷的样子，不觉暗自摇头，这帮人在这女子手下也吃了不少苦头，怎的还是色心不改？人道红颜祸水，果真不假。
想到这儿，肖阳长身而起，朗声道：“既已吃饱喝足，大家早点歇息，明日继续赶路。今夜还是老规矩，六人一班，每班一个时辰，轮流值夜。”
众人齐声答应，各自散去。张毅安排好轮值事宜，就押着那少女，又叫四人抬着棺材，一齐送到肖阳房间。
孙健见那少女娴静优雅地举步，纯白衣袂在幽黄灯光下翩然飘舞，宛如夜色中独放的一朵雪梅，带着不染纤尘的高华，渐渐消失在楼梯拐角处，心下不觉升起惘然如梦的惆怅。
这般风华绝世的女子，怎么就成了阶下囚？她今夜还要睡棺材么？少主会怎么对待她呢？
不忍、怜惜、心动、担忧……种种复杂的情绪在心中萦回缠搅，凌乱如麻。正颠倒错乱间，就听房门一响，却是张毅走了出来，吩咐他烧两桶热水送到少主房间。他忙答应一声，收敛了心神，跑到厨房烧火去了。
半个时辰后，孙健挑着两桶热水来到少主房中。但见烛光摇红，那少女坐在桌前，对着一面铜镜，慢条斯理地梳着一头青丝，乌发如黑瀑一般直泻到腰际，柔软顺滑，如丝如缎，甚是可爱。少主却斜靠在床头，懒洋洋地擦拭着剑鞘。
没有人说话，空气中有一种异样的沉重，令人不由自主地紧张。
孙健低着头，不敢乱看，径自将水注入屋中的大木桶里。“哗哗”的水声在空寂的室内显得格外响亮，甚至有几分惊心。他不由自主地猜想待会儿将要发生的事，心直跳到了嗓子眼儿，连呼吸都乱了几拍。
好容易倒完水，他提着空桶出了房门，临走前终于忍不住偷偷瞟了那少女一眼。察觉到他在看她，她唇边轻轻漾起一朵微笑，似一潭碧水中盈盈盛开的白莲，说不出的清雅脱俗。
他的心重重蹦了几下，禁不住面红耳热，擦了擦额上的汗，拖着沉重的步子往外走去。刚迈出门，便听到房门关上的声音，然后是那少女的一声轻笑，却是柔媚入骨，魅惑无比。
“我要沐浴了。”声音含羞带怯，却又说不出的诱人，似拒绝，又似邀请，让人闭上眼睛，就能想像出满室的旖旎风情。
孙健心跳得厉害，想走，却迈不开步，索性将桶放在地上，蹑手蹑脚地摸回窗边，从缝隙间偷偷张望。
却见那少女已经起身，将秀发松松挽起，露出如玉的脖颈，颊边滑下几缕碎发，更衬得肌肤胜雪。一双纤手放在衣带上，嫩白如葱的手指微动着，似乎就要宽衣解带，那风流宛转的妩媚，与先前所见的清丽高贵，却又迥然不同。
孙健看得热血贲张，只觉得一颗心都快跳出来了。
屋内光景越发绮丽，暖昧不明的气息开始在空气中流淌。面对这要命的诱惑，肖阳却连眼睛都没抬，俊脸沉静如水，声音更是清冷：“姑娘请便！”
“你怎的不回避？”少女微微撅起小嘴，带着三分娇嗔。
“难道姑娘还怕人看？”他漫不经心地扫她一眼，懒洋洋地问。
少女一愣，旋即慢慢勾起一丝媚笑：“肖爷要看，谁能阻止得了？”说罢，竟从容地解起了衣带。
孙健不觉瞪大了眼睛，还未看到一丝春光，已有劲风扑面，“哎哟”一声，脸上挨了一下重击，眼角立即肿起，痛得他捂着眼睛蹲下身，不住地呻吟。
就听少女娇笑道：“肖爷隔山打牛的功夫越发精进了。”
孙健心下骇然，知道以少主的功力，若非手下留情，自己只怕就要命毙当场。想到此处，不觉冷汗涔涔，连忙跪下来重重磕了个头，颤声道：“多谢少主手下留情！”忍着痛，踉踉跄跄地离开了。
回屋后，孙掌柜见了，少不得追问一番。他只说自己不小心摔了一跤，又被数落了半天，才敷了药，上床躺下。虽然刚才吃了亏，但少女的倩影仍在脑中挥之不去，颠倒了半晌，方倦极而眠。
临睡前，他想的最后一个问题却是：“少主到底会不会偷看呢？”
月色朦胧，在茜纱窗下轻柔地浮动。烛光袅袅摇曳，潋滟似的晕开，像淡红的薄纱，笼着雪肤花貌，迷离梦幻不似人间。
少女绝美的容颜却暗沉若水，眉尖微蹙，心中暗恼。她已经坐在水桶里了，肖阳果然没有回避，却也没有偷看，自顾自地拿本书读了起来，好像那上面的文字，倒比她这个活色生香的美人好看得多。
她恨恨地撩着水，被袅袅水雾迷离的眼眸，朦胧中透出幽夜般空漠的影子。
女人就是这样奇怪，你偷看她，她自然会生气，若是不看，她依然要恼。何况这少女貌若天仙，所见的男人，没有不神魂颠倒的，唯有肖阳，却始终淡淡的，不冷不热的样子，让人摸不清他到底在想些什么。
玩了一会儿水，见肖阳依然无动于衷的样子，她终于忍不住问：“你到底是不是男人？”
肖阳好笑地抬起头，黑眸闪闪发光：“怎么，姑娘想要验证一下？”
少女倒慌得一下滑进桶里，长发如丝，荡起涟漪三千，在水中轻漾着，随波拂散。
肖阳眸光变得深邃，唇边慢慢勾起戏谑的笑意：“姑娘明明害怕得要命，为何却偏要干这种玩火的事？”
“谁怕啦！”少女撇撇嘴，不服气地顶回去，但终究有些底气不足，垂下眼帘，眼睫掠影，若羞若恼，自有一种清冷别致的风情。
肖阳静静地看着她，突然轻笑道：“没用的。”声音低沉，一双眸子清澈如水，映出她愕然的神情，“姑娘费尽心思，不过是想让我放松警惕，但，没用的！”
少女脸色微微发白，长长的睫毛轻颤着，在眼底划过暗青色的阴影，涟漪过后，依旧了无痕迹。随即，清清冷冷地笑了，像掺着雪的玫瑰，妩媚而冰冷，声音却软似云絮，带着几分轻漫的慵懒。
“肖爷为何要跟我说这些？是警告，还是——”她轻咬下唇，烟水般的眼波斜斜瞥过来，“为了掩饰你的心虚？”
肖阳眸光一凝，腾腾墨色愈加深沉。他突然起身，嘴角勾起冰冷的弧线，一步一步走上前，捏住她的下巴，迫她抬头。他直直望进她的眼睛，声音低沉而暗哑：“不要挑衅我，也不要想玩什么花样，否则——”
她没有动，也没有说话，只是静静地望着他，眸中秋水盈澈，那时明月失色，竟要淹没在那眼波底下。
他凝视着她，黝黑的眸子深不见底。她的呼吸轻若幽兰，似有暗香萦绕鼻端。
水轻漾着，波光粼粼碎碎。水下的娇躯柔软且清冷，宛如皓雪凝霜，似要融化了，微颤着，只在咫尺间。
终于，他收回手，露出一个玩味的笑，深刻而明亮。
“水已经凉了，你还想在里面泡多久？”
氤氲的水气早已散去，她打了个寒颤，顿觉凉意入骨，忍不住抱紧了身子，幽怨地斜他一眼。他唇角微扬，转身，重又回到床边，拿书看了起来。
剑拔弩张的气氛缓和下来，一室寂静，连呼吸声都清晰可闻。沉寂中，烛花绽放时“嘶嘶”的清音，隐隐约约如细沙沉淀。
少女不敢再闹，草草洗完澡，穿好衣服，看着黑漆漆的棺材，咬了咬朱唇，突然说：“我不想再睡棺材了。”
“那你想睡哪儿？”肖阳挑了挑眉。
“我要睡床上，”她可怜兮兮地道，眼中水雾蒙蒙，我见犹怜，“再睡棺材，我……我怕会做噩梦。”
“可以。”肖阳答应得爽快，少女倒呆住了，愣愣地望着他，却见他邪邪一笑：“姑娘想与我同床共枕，我又怎会反对？”
烛火猛然窜升，爆开明丽的火花，映得少女脸上宛若流霞。她垂下螓首，如丝的长发滑落，半掩住娇羞的面容，眼波微流，似羞似嗔：“谁要与你同床？我睡床，你自然睡地上。”
“姑娘莫非忘了自己的身份？”肖阳面色一肃。
少女紧抿着唇，恼恨地瞪着他。她地位尊崇，又美貌无比，向来被人捧着宠着，不幸落到这个人手里，竟是个铁石心肠的，半分怜香惜玉之心都无。
见她气恼的模样，肖阳嘴边扬起一抹玩味的笑：“想不到姑娘杀人不眨眼，倒会怕一口小小的棺材。怎么，杀人太多，怕那些冤魂来找你？”
“若论杀人，谁又比得上‘修罗剑’肖阳？”少女冷笑道，“昔日万竹山庄一战，血流成河，死在你剑下的巨蝎帮众不知有多少，难道你就不怕他们的冤魂找上门？”
既然扮可怜无用，她便收起了先前那楚楚堪怜的柔弱模样，绝美的脸上蒙上了一层寒冰的面纱，像一株带刺的红蔷薇，纤丽、冷漠、傲然，甚至蔑然。
“巨蝎帮无恶不作，杀他们，是替天行道。只要心中正气常存，又岂惧这些魑魅魍魉？”肖阳敛起笑意，凛然道。
“你敢保证剑下就没有一个冤魂？”
少女不服气地追问，却见对方神色一变，骤然森冷的眼神，竟令明亮的烛光也瞬间冻结了一般。她暗自诧异，但被对方突然散发的冷酷气息所慑，不敢再继续挑衅。
房内安静下来，落针可闻。晃动的烛火，将幢幢光影投在墙上，森然犹如鬼魅。
长街上敲响了悠悠的梆子，三更夜半，冷月如霜。
肖阳站起身，面无表情地说：“天色已晚，肖某要睡了，姑娘请自便吧！”径自走到床前，竟真的躺下睡了。
风动杨柳摇，长长的枝条抽在窗棂上，吧嗒吧嗒地响着。遥远处，恍惚传来一两声零丁的呓语，入了耳，又灭了。
少女呆坐了半天，终究没勇气上床。姓肖的软硬不吃，难缠得紧，和他同床，难保不起坏心，岂不是自投罗网？思前想后，咬咬牙，还是睡棺材罢。
躺在棺材里，却怎么也睡不着，脑海中浮现的尽是些血淋淋的鬼怪，只觉得遍体生寒。若是活人，武功再高，她却也不怕，偏偏鬼怪源于心魔，心魔一起，恐惧就难以消除。
辗转反侧了半天，终于忍不住开口：“哎，你睡着没有？”
“何事？”肖阳的声音从黑暗中传来，带着清醒的冷冽，原来他也没有睡着。
少女心中一喜，便道：“咱们说会儿话吧！”
“说什么？”
“嗯，当年慕容家的大公子处处找你麻烦，要和你比武，你为何避而不见，叫人笑你胆小？”
“他不过是想争那天下第一的名头，我又何必跟他一般见识。”
“可后来慕容世家被仇人围攻，眼看不保，你又为何要去救他们？”
“我和慕容煜不打不相识，成了朋友，朋友有难，怎能坐视不理？”
少女沉默片刻，忽又轻笑：“听说慕容公子想将他妹妹许配给你，却被你拒绝了。怎么，嫌人家长得不好看？”
“慕容烟虽不像姑娘这般倾国倾城，却也算是难得一见的美人。”
少女见他称赞自己的容貌，心中暗喜，又听他说慕容烟也是个美人，便不高兴起来，“难得一见的美人都看不上，不知要怎样的女子才入得了肖爷的法眼？”
“姑娘对别人的婚事很感兴趣？”肖阳心情似乎好了不少，声音也带上了几分戏谑的意味。
“谁感兴趣啦！我只不过奇怪，像你这样的恶人，竟然还有女子愿意嫁给你？”少女双颊微烫，好在黑暗中也看不见。
呵呵，肖阳好像在轻笑，少女越发羞恼，赌气不说话了。没过多久，就听肖阳鼻息沉沉，似已睡去。
室内一片静寂，风声突然清晰起来，拂过枝梢，浠浠窣窣，宛如檐间细雨，声声敲响在耳边。
少女轻吁了口气，不由自主地，又想起了被擒那日的情形。
满天霞光似火，烈焰般燃烧。自己中了张天化那老匹夫的化功大法，功力无法施展，又被青龙帮围攻，几个手下拼死力战，才为自己抢了匹马，刚坐上去，一直在旁观战的肖阳突然拔剑出鞘——
血阳将坠之时，刀光剑影之间，英武的身影宛如凌云九天的鹰隼，又似掠空而下的神祗，剑光一闪，她跨下那匹奔马就已四腿齐断，仆倒在地。
尘土飞扬中，她惊呼一声，从马上摔下来，却没有如预想那样落进尘埃。一双刚劲有力的铁臂接住了她柔软的身子，愕然抬头，便望进了他黝黑深邃的眼眸——
漆黑若星，幽冽如潭，温如玉，静似水，淡定而深不可测，带着抹奇异的魅力，仿佛要直直将她吸入那无边的深处……
少女脸上微微一热，忍不住又叹了口气，想起了关于肖阳的种种传说，那些传说和他的人一样，神秘、可怕，让人崇拜，又令人敬畏。
据说他是张天化的关门弟子，无人知其来历，对于他的身世，张天化也是守口如瓶，讳莫如深。此人年纪不大，却已练成了绝世神功——灭世咒，据说拥有毁天灭地般的威力。张天化曾多次称赞他是不世出的练武奇才，将一身绝学倾囊相授，现已隐然有青出于蓝胜于蓝之势。他出道不久就闯出了赫赫威名：血战天地盟、计擒笑面狐、单挑江东四虎、义助慕容山庄……他的众多传奇事迹，是江湖人最津津乐道的话题。“追命修罗”的名号早已不胫而走，在近两年的“武林榜”上，“修罗剑”也已稳居榜首。
少女怔怔地想着，经过几日的相处，越发觉出此人的可怕，虽然她费尽心思想要找出他的弱点，但他总像寒潭那样深不可测，又似浮云一般难以捉摸。她没有把握能从他手中逃走，没把握的事不值得去尝试，因为只会徒增对方的疑心和戒备。
但，总会有机会的，再锋利的剑也有折断的时候。
只要用对了方法！
少女嘴角一扬，胸有成竹地笑了。