第26章 汉灵帝的末世之路
楔子：未央宫阙藏腐骨
洛阳城头残阳如血，将未央宫飞檐上的鎏金鸱吻染成暗红色。三十丈高的观星台上，汉灵帝刘宏赤足踏着西域进贡的琉璃地砖，手中金樽倾倒，琥珀色的葡萄酒顺着龙纹石栏滴落，在青砖上蜿蜒成血河般的纹路。他望着天际划过的流星，忽然狂笑：“此乃天赐祥瑞！速传诏令，西园新筑的裸游馆当添九十九盏鲛人烛！“
阶下跪着的太史令张衡浑身颤抖，怀中藏着尚未呈上的《灾异疏》已被冷汗浸透。三日前他夜观星象，见紫微垣黯淡而荧惑犯太微，本欲劝谏帝王修德政、罢奢靡，却见宦官张让捧着西域舞姬名录疾步登台。此刻，他听着灵帝与张让笑谈“宫市卖官“的价码，忽然想起祖父张堪留下的遗训：“汉室若亡，必始于上林苑的鹿鸣。“
一、西园卖爵：官爵如市贱如粟
洛阳西市人声鼎沸，却非往日商贾云集之景。但见朱雀大街两侧支起百余顶油布凉棚，棚中摆着檀木案几，上置玉圭、印绶、绶带等物，案旁立着持算筹的黄门宦官。此乃灵帝首创的“西园卖官署“，自三公九卿至县令掾属，皆明码标价，童叟无欺。
“关内侯五千万，太守三千万，县令五百万！“张让尖细的嗓音刺破喧嚣。他手中的鎏金算盘噼啪作响，正为河东豪强崔烈核算买官银两。崔烈抹去额间冷汗，望着案上“司徒“印信，忽觉这方汉白玉印竟比河东盐池的盐晶更刺眼。
“张公公，这价码……“崔烈话音未落，忽见人群中挤出个跛足书生。那书生手持残破竹简，高呼：“昔日萧何入关，约法三章；今陛下卖官，如贩牛马！“话音未落，便被虎贲卫拖走。张让冷笑，将算筹重重拍在案上：“此人乃颍川荀爽之侄，荀家若想赎人，须加价百万！“
是夜，荀爽在荀氏宗祠长跪不起。他望着供桌上先祖荀淑的画像，耳边回响着侄儿被拖走时的惨叫。祠堂外传来马蹄声，却是张让亲信送来“和解书“：若荀家愿出三百万钱，可保其侄不死，另赠河内郡丞之位。荀爽突然将“和解书“投入火盆，火光中映出他睚眦欲裂的面容：“汉室四百年社稷，竟沦落至此！“
二、裸游之馆：玉体横陈乱宫闱
未央宫后苑的裸游馆中，灵帝斜倚在波斯进贡的驼绒软榻上，身侧环绕着二十余名裸身宫女。她们颈间戴着缀满夜明珠的璎珞，发间插着南海珊瑚簪，手持犀角杯为帝王斟酒。馆中水榭飘着西域香料，与酒气、脂粉气混作一团，熏得梁间燕雀都醉落池中。
“陛下，臣妾新学了一支胡旋舞。“美人王荣赤足踏着琉璃地砖旋转，腰间金铃叮当作响。灵帝大笑着将她揽入怀中，却见张让捧着玉匣疾步而来：“陛下，凉州刺史董卓进贡的夜光杯到了！“匣中九只琉璃杯泛着幽蓝荧光，杯底却刻着细小的羌文咒语。
三更时分，裸游馆忽起大火。守夜宦官发现时，火势已吞没半座馆阁。灵帝在张让搀扶下仓皇逃出，只见火海中隐约浮现人影——竟是数名被铁链锁住的宫女，她们挣扎着想要逃生，却被烧断的横梁砸中。张让厉声喝令救火，却暗中吩咐虎贲卫：“凡见铁链者，格杀勿论！“
次日朝会，灵帝顶着熏黑的面容高坐龙椅，听着司空陈耽奏报：“昨夜火起，乃宦官私铸铜钱所致。“他正欲发怒，却见张让捧着金盘上前，盘中盛着半块烧焦的羌文铜牌：“此乃白波贼细作所留，欲以妖火惑乱宫禁！“灵帝大喜，当即下诏：“陈司空诬陷忠良，夺爵下狱！“
三、鸿都门学：佞幸弄笔乱朝纲
洛阳鸿都门学内，三百名寒门士子正在抄写《灵帝诗赋集》。他们手中的狼毫笔皆掺着孔雀石粉，写出的字迹遇水则显金纹，正是灵帝特制的“龙章凤篆“。学正蔡邕立于阶前，望着这些为讨帝王欢心而扭曲书法的士子，忽然想起二十年前在太学讲经时，学子们眼中曾有过的光芒。
“蔡祭酒，陛下新作《赤狐赋》需配百兽图。“张让之子张奉捧着诏书闯入，身后跟着十名画师，“限三日完成，否则以大不敬论处！“蔡邕接过赋文，见其中尽是“赤狐衔玉““蟾蜍吞月“等荒诞之词，画师们捧着的绢帛上，竟已绘好半幅《百鬼夜行图》。
当夜，蔡邕在书房焚香祭祖。他望着墙上悬挂的“孔圣像“，耳边响起女儿蔡琰的哭声——白日里，张奉见蔡琰貌美，竟欲强纳为妾。火盆中的《赤狐赋》卷轴渐渐蜷曲，蔡邕突然抓起案头刻刀，在《汉史》竹简上刻下：“灵帝中平元年，鸿都门学立，佞幸乱政自此始。“
次日，蔡邕因“诽谤圣躬“被流放朔方。临行前，他将半部未焚的《汉史》托付给太学生卢植：“若汉室有复兴之日，当以此书为鉴。“卢植接过竹简，却见背面隐约浮现血字——正是蔡邕用刀尖蘸着朱砂写就的预言：“苍天已死，黄天当立。“
四、党锢之祸：清流泣血染洛水
洛阳城南的洛水河畔，李膺等“八俊“士人被铁链锁着走向诏狱。他们素衣散发，胸前的“党人“刺字被烈日晒得发亮。围观百姓中，有人偷偷抛来胡饼，却被虎贲卫用长戈挑开。李膺望着洛水中倒映的破碎云影，忽然想起三十年前与陈蕃共饮时，对方曾说：“汉室之病，在肌理更在骨髓。“
“李太尉，何苦与宦官为敌？“张让立于囚车之上，手中把玩着灵帝赏赐的夜明珠，“若肯写悔过书，陛下可免你一死。“李膺大笑，震得铁链哗哗作响：“吾辈所争，非为私利，乃为汉室四百年气节！“话音未落，便被宦官用烙铁封住口舌。
诏狱深处，被剥去衣衫的士人跪在青砖上，后背烙着“党人“二字。狱卒将盐水泼在伤口，听着惨叫声取乐。忽然，地牢铁门轰然洞开，董卓麾下的西凉兵涌入，见士人便砍。领头的校尉狞笑：“张公公有令，党人尽诛，一个不留！“