第3章 试炼之邀
铁壁城的清晨，雾气弥漫，街道上行人稀疏。林昊站在石屋前，手中握着一卷《破风掌》秘籍，眼神却飘向远处的城墙。昨夜黑市的冲突让他意识到，赵霆和城主府的威胁远超想象，而星辰灵脉的秘密更是如一柄悬顶之剑，随时可能引来杀身之祸。
“昊哥，你真要练这破风掌？”王磊蹲在门口，啃着一块硬邦邦的黑面包，嘴里含糊不清，“那星陨拳多霸气，干嘛藏着掖着？”
林昊摇头，压低声音：“星陨拳太显眼，容易暴露灵脉。破风掌虽普通，但练熟了也能应付场面。胖子，你也别闲着，拿几块灵石去修炼，免得老拖我后腿。”
“嘿，我这不是天赋有限嘛！”王磊挠挠头，嘿嘿一笑，随即正色道，“不过昊哥，赵霆那家伙肯定不会善罢甘休，你得早做打算。”
林昊点点头，心中已有计较。星辰灵脉觉醒后，他的修炼速度远超常人，但灵武境一重初期的实力在铁壁城仍属末流。要对抗赵霆，乃至城主府，他必须争取更多资源，而铁壁城的机会只有一个——天枢武院的试炼。
天枢武院是铁壁城唯一的武者培养机构，每年举办试炼，选拔有潜力的年轻人进入学院，获得系统修炼资源。林昊虽是孤儿，但昨夜妖兽攻城时展现的实力，已让城中一些武者注意到他。若能通过试炼，他不仅能摆脱赵霆的直接威胁，还能接触更高级的武道。
“胖子，走，去集市打听试炼的消息。”林昊收起秘籍，带着王磊出门。
集市一如既往的喧嚣，摊贩的叫卖声混杂着灵气材料的淡淡清香。林昊低调地穿行在人群中，耳朵却捕捉着每一句有用信息。很快，他在一处茶肆听到了关键消息——天枢武院的试炼将在三天后举行，地点是城外的“荒石谷”，面向所有灵武境以下的年轻人开放。
“荒石谷？”林昊皱眉。荒石谷位于铁壁城西侧，是一片灵气浓郁的荒地，常有低级妖兽出没。试炼选在那里，危险不小，但也意味着机会更大。
“昊哥，试炼的事我听说了！”王磊挤过来，压低声音，“听说这次试炼的奖励很夸张，第一名能得一块中级灵石和一本玄阶武技！还有传言，天枢武院的云岚教官会亲自监考，她可是灵武境七重的高手！”
“云岚？”林昊眼中闪过一丝好奇。云岚是铁壁城的传奇人物，年纪轻轻便突破灵武境七重，据说还精通遗迹探秘，背景神秘。能被她看中，进入天枢武院的机会将大大增加。
正想着，茶肆外传来一阵骚动。一队武者大步走来，为首的是一名女子，约莫二十五六岁，身穿青色长袍，长发束成高马尾，眉眼如刀，气势凌厉。她的出现让茶肆瞬间安静，连摊贩都不敢大声吆喝。
“是云岚教官！”王磊低呼，眼中满是崇拜。
林昊不动声色地观察。云岚身后跟着几个年轻武者，个个气息不弱，显然是天枢武院的学生。她停下脚步，目光扫过人群，声音清冷：“三天后，荒石谷试炼，欢迎有志者参加。试炼不问出身，只看实力。希望你们别让我失望。”
说完，她转身离去，留下一片窃窃私语。林昊心头微动，云岚的话虽简短，却透着不容置疑的威严。他隐约觉得，这位教官似乎在寻找什么特别的人。
“昊哥，咱们报名去！”王磊兴奋地拉着林昊，“这可是翻身的机会！”
林昊点头，却隐隐不安。云岚的出现、赵霆的威胁、星辰灵脉的秘密……一切似乎都在暗中交织。他必须在试炼中脱颖而出，否则铁壁城将再无他立足之地。
三天时间转瞬即逝。荒石谷外，数百名年轻人聚集，个个眼神炽热。试炼的规则已在昨日公布：进入荒石谷，收集散布谷中的“灵印”，每枚灵印代表一分，限时一天，最终积分前十者可入天枢武院，第一名额外获得中级灵石和玄阶武技。
林昊站在人群边缘，低调地打量对手。参赛者多是灵武境一重到二重，少数达到三重，气势最强的当属赵霆。他站在人群中央，锦衣华服，身后跟着几个狗腿子，目光不时扫向林昊，带着毫不掩饰的杀意。
“林昊，敢来试炼，胆子不小。”赵霆走近，声音低沉，“黑市的事我还没跟你算账。进了荒石谷，祈祷别遇到我。”
林昊冷笑：“赵少爷，谷里妖兽多，你还是先顾好自己吧。”
赵霆眼中寒光一闪，正要发作，谷口传来一声清喝：“试炼开始！”云岚踏空而立，青袍猎猎，手中抛出一枚玉牌，灵气波动瞬间笼罩全场。玉牌化作光幕，谷口禁制打开，参赛者蜂拥而入。
林昊混在人群中，迅速冲进荒石谷。谷内怪石嶙峋，灵气浓郁，偶尔传来妖兽低吼。他没有急于寻找灵印，而是找了个隐蔽的石缝，取出回灵丹服下，巩固灵脉。星辰灵脉运转，灵气如潮，让他隐隐触摸到灵武境一重中期的门槛。
“灵印多半藏在灵气浓郁处，也最容易遇到妖兽。”林昊分析后，朝谷深处潜行。沿途他避开几波参赛者，很快在一片乱石林中发现一枚灵印——拇指大小的青色玉片，散发微光。
他刚要伸手，身后传来一阵破风声。一道风刃斩来，林昊侧身躲避，回头一看，两个赵霆的狗腿子狞笑着逼近。
“林昊，交出灵印，饶你不死！”为首的武者手持长刀，灵武境一重巅峰的气息毫不掩饰。
“就凭你们？”林昊冷哼，灵气涌入双腿，猛地跃起，破风掌拍出。掌风凌厉，逼退一人，他趁势挥出铁棍，砸中另一人肩头。那人惨叫倒地，长刀脱手。
“废物！”林昊正要追击，远处传来一声低吼。一头双头妖豹从乱石中扑出，灵武境二重的气息让三人同时色变。
“该死！”两个狗腿子顾不得林昊，转身就逃。林昊却不退反进，星辰灵脉全力运转，右拳蓄势，星陨拳悄然凝聚。他知道，妖豹速度极快，逃跑只会死得更快。
“星陨拳！”林昊低喝，拳劲如流星，轰向妖豹左首。妖豹咆哮，爪风撕裂空气，却被拳劲震退，左首血肉模糊。林昊趁势扑向灵印，一把抓起，转身狂奔。
妖豹怒吼追来，林昊灵气耗尽，速度渐慢。关键时刻，一道青色身影从天而降，长剑划出寒光，妖豹双首同时落地，鲜血喷涌。
“还算有点胆色。”云岚收剑，淡淡瞥了林昊一眼，“灵印留下，继续试炼。”
林昊喘着粗气，拱手道：“多谢教官。”他将灵印递上，心中却泛起波澜。云岚为何出手救他？她的目光似乎带着审视，让他隐隐不安。
云岚接过灵印，身形一闪消失。林昊不敢久留，迅速离开乱石林。接下来的半天，他小心翼翼收集灵印，避开妖兽和赵霆的追杀，积分稳步上升。
日落时分，试炼结束。林昊带着七枚灵印回到谷口，名列前十，成功获得天枢武院资格。赵霆以十二枚灵印位列第一，得意地朝林昊投来挑衅目光。
云岚站在高台上，宣布结果：“试炼结束，入院者即日起前往天枢武院报到。”她目光扫过林昊，停留一瞬，随即转身离去。
当晚，石屋内，林昊收拾行囊，准备前往天枢武院。王磊坐在一旁，羡慕道：“昊哥，你这下发达了！进了武院，赵霆再嚣张也不敢乱来！”
林昊却皱眉不语。试炼中云岚的出手、赵霆的敌意、星辰灵脉的秘密……一切都像一张无形的大网，让他感到压力倍增。
与此同时，城主府密室。赵霆站在黑袍人前，低声道：“父亲，林昊在试炼中表现不俗，云岚似乎对他另眼相看。”
黑袍人冷笑：“云岚？她不过是个外来者，盯着遗迹的秘密罢了。林昊若真与星辰灵脉有关，就让他多活几天……天枢武院，才是真正的战场。”