第一章

一、过节不过节对樊天九来说无所谓

过了泸定桥，交火的事就少起来。大渡河激流汹涌，且不说那座铁索桥，就是倚仗了泸定城后的那危崖险壁，对方也要拿出“一夫当关，万夫莫开”的架势和你干。人和不和不知道，但天时、地利两项都叫对手给占了。他们哪肯善罢甘休？还有恶仗、大仗要打。动员令是这么说的：大渡河与红军命运生死攸关，各部队官兵皆要保持不畏牺牲奋勇向前之精神，向着胜利前进！

樊天九就很激动，在那种持续的亢奋之中，他常常就在人前人后出现，看见士兵的枪总想摸一把。

“小鬼！别乱动！”天九其实已经十四岁，但却长得瘦瘦小小，个头看上去也就八九岁的样子，队伍里的人都把他当小孩子看。

他是个伢，队伍上下叫小兵都叫小鬼，所以，队伍上人都那么叫他。天九开始有些不适应。“小鬼？那你们是大鬼啦？没听说呀，叫神不好吗？”他常朝人翻白眼。

“没那么叫的。小神大神，哦哦，我们老家那儿有叫‘跳大神’的，那是驱鬼。”

“就是嘛，”天九说，“神汉‘跳大神’驱鬼，叫‘小鬼’叫人驱了赶了，有什么好？不吉利。”

枪炮声在前方响得激烈，封子宣院长也在医院做了动员：大仗、恶仗之后，伤员必陡增，医院要做好准备。

那种情形却没有出现，医院上下忙乎了一阵，却没多少伤员送来。天九当然想不到那么多，他们在医院做着后勤工作，只跟着大部队行动。前方队伍开路，冲锋陷阵，攻关夺隘。有伤员送来，医院就要忙，仗越打得大、越打得激烈，医院就越忙，医官看护们就越心情沉重。医院做手术，看护们做帮手。天九连这也插不上手，他做的活，也就是递递汤水、扫地、打铺、扎担架、洗绷带……

天九有时做一会儿就皱眉头，他跟封院长说：“我好手好脚的一个男人，你跟首长说说，让我去前线。”

封院长听了这话，也不说什么，抓过杆马枪杵在天九面前，天九的个子比那杆枪矮了一截。“你还没杆枪高，你上前线？”

天九黑了脸，想哭哭不出。他就大口大口吃东西，吃相也不好。队伍上时常断粮，哪能放开肚子吃？有人就抢过天九手里的碗，说：“你牢里放出来的？”但钱英秀却悄悄往天九碗里扒吃食。她知道天九不是贪吃，是想长个儿。

但你再怎么吃，三天两天里能长多高的个儿？

天九记得那天的事。首长说今天过节哩，叫达旺多给你加个菜。天九就蒙了，不知道首长说过节是什么意思。队伍攻进泸定的那天，英秀告诉他，这要在苏区，今天有些热闹的，上头会组织很多活动，叫蓝衫剧社来演戏，还有篮球赛，晚上还猜灯谜，是伢们妹子家们过年哩。

英秀说：“可惜那时你不在，要在，你一定很开心。”

天九很响地“哦”了一声。他对过年过节没什么印象，在天九看来，过节是最难受的日子，大家欢天喜地的，天九却高兴不起来，人家有家可回，但天九还是孤身一人。一个孤儿，寄人篱下，过个什么节？他和牛过节，天九是个放牛娃。人家一家团聚，他只有牛儿做伴。人家欢天喜地，他的脸像霜天里的叶子，蔫不拉叽的。

他不知道一个节日有什么好过的。所以过节不过节对天九来说无所谓。他只记住这么一个日子。他随着队伍过了那座叫泸定的铁索桥，就急行军翻过二郎山。