第10章 王
不知何年何月，在永夜笼罩的废土河畔，一团混沌的肉体悄然苏醒。
初生的它没有意识，只有吞噬与增殖的本能，它寄生在一头变异野兽的体内，贪婪地汲取宿主的养分，疯狂分裂，短短数日之间，野兽便化作一具干瘪的尸骸。
而它，也因宿主的死亡濒临凋亡。
就在它濒死之际，一头流浪的变异犬被血腥味吸引而来，在啃食野兽尸体时，变异犬的伤口接触了肉块，嗅到了生机，它瞬间侵入野犬的血管，在骨髓中扎根。
但这一次，它学会了克制，不再肆意吞噬宿主的养分，而是选择共生，甚至偶尔会反哺能量，修复野犬的暗伤。
这一切处于本能，就像是有些病毒，在演化过程中，会主动减少自己的致命性，从而获得更持久的传播机会。
它此时尚不清楚，自己走上了正确的进化道路，一次濒死就明白了共生，但那些同类就没那么好运，它们有的，甚至还没来得及找到宿主，便已经陷入了消亡。
它进化的很快，很快彻底掌控了这具躯体，但野犬也因此变得强壮，在废土的风中奔跑时，宛如一道黑色的闪电。
它通过野犬的眼睛，第一次看清了这个荒芜的世界，那一瞬间，从它的血脉深处，它第一次感受到了，所谓的恐惧。
它不明白这种恐惧是从何而来，只是本能地追求着更强大的力量，它遇到了自同类，毫不客气，就它们一一吞噬，或者说是本能的融合，因为并无彼此的区分。
本来，它可能会一直这么下去，然而，野犬的身体却很快达到了极限。
在某个寂静的夜晚，这具被过度改造的身体终于不堪重负，轰然倒地。
但它并未像上次那样，被动等待下一个宿主的降临，这次，它选择了更为激进的方式——主动分化，凭借血脉中与生俱来的蓝图，它开始重塑自己的生命形态。
这并非出于智慧，而是本能，但却是个堪比生命第一次诞生时的奇迹。
黏稠的胶质逐渐拉伸，却不断崩塌重组，它的体表时而浮现出毛发，时而突起森森骨刺，最终定格成近似人类的形态。
如果忽略那过分修长的四肢，以及胸腔处如同深渊巨口般的裂隙。
这便是永夜中第一名伪人的诞生。
新生的伪人摇摇晃晃地站起，尚未成型的五官在面部蠕动重组，忽然，他的下颚扭曲的裂开，向天空发出一声嚎叫。
这是这个族群，对世界最初的宣言。
它开始在荒原上游荡，变异生物几乎不是他的对手，这倒不是它有多么强大，而是因为它很难被杀死，毕竟，不是什么生物被掏了心脏还能够活蹦乱跳的。
而且，每次受伤，它都会有意增强受伤的部位，借助这种能力，他所向披靡。
然而，它却感到一股难以言明的情绪，它也不知道，这究竟是什么。
直到某一天，它遇到了一个人类。
在那一瞬间，某种根植于血脉深处的亲近被打开了，它立刻朝着那个人类扑了上去，眼中映出了一张惊慌失措的脸——
然后，它就吃饱了。
它感到一阵可惜，却无法抑制血脉中翻涌的吞噬欲望，然而，在彻底消化完那个人类后，它竟获取了对方的部分记忆。
那些记忆让它第一次看清了自己：扭曲的躯体，过分延展的四肢、胸腔处狰狞的裂口，都与人类应有的模样格格不入。
它开始改变自己，变得更加接近人类，同时从其记忆中得知了一件事：
“聚...居...地...”
那似乎是人类聚集的地方，而它自然也是人类，所以它要去那里。
循着记忆中的方向，它第一次踏入了人类的聚集地，坑坑洼洼的泥巴路两侧，散乱着各种棚屋一类的居所，虽然是粗劣的建筑，却也让它感到无比新奇。
唯一令它困惑的是，某个人类看到他之后，都要尖叫地逃跑，可它明明已经变成了，和普通人类没有区别的模样了。
“一个脑袋、一副躯干、四条肢体...明明分毫不差，可他们为何仍要逃窜？”
它低头审视自己新塑造的躯体，胸腔的裂口已经缝合，四肢也尽可能地长的差不多，甚至于它还复制了皮肤的纹理。
它歪着头，颈部的关节发出轻微的“咔嗒”声，试着打招呼：
“你好？”
它露出记忆中人类的微笑，下巴却在这时候脱落了，露出它口腔中数排参差不齐的尖牙，唾液顺着裂开的嘴角滴落。
不对...不对...
它焦躁地撕下自己的脸皮，这次要更小心地模仿，遇到困难时，应该要...
“救...救命...”
它完美复刻了那个行人的呼救，这一次，它做的很好，甚至连气音的颤抖都分毫不差，然而迎接它的却是人类的子弹。
它不被欢迎。
在漆黑的永夜中，它看着聚居地星星点点的灯火，露出了由衷的渴求。
它很快想到——既然人类不欢迎它，那么它为何不模仿成别人呢？
这个天才般的想法让它欣喜若狂，但是很快，它意识到了另外一个问题，那就是，那个被模仿的人会出来指认自己。
不过，这并不是什么问题...
嚼啊嚼...
次日，它悄然潜入聚居地，取代了一户人家的女主人。
它精确复刻了步态与声线，甚至模仿她轻抚鬓发的习惯性动作，然而当她丈夫推门而入时，脸上的原本笑容却凝固了。
看来...被发现了。
嚼啊嚼...
经过多次尝试，它终于学会了如何模仿，现在，它已经可以毫无破绽地取代另一个人，完全融入聚集地而不被发现。
它渡过了一段可以说是快乐的时光，然而，血脉中的吞噬本能却难以抑制，它开始偷偷地对聚集地里的人类下手。
终于有一天，当地的执法者找上了门。它看到那些家人的脸上满是恐惧，便显露出自己原本的形态，困惑地问道：
“我们不是家人吗？你们为什么要害怕我？”
回应它的是激烈的咒骂，那户人家毫不掩饰地告诉它，它是他们的仇敌。
这一刻它终于明白，通过模仿获得的身份永远不可能成为真正的自己。
可它原本以为，经过这些天的朝夕相处，彼此之间至少会产生些许感情。
愤怒之下，它杀光了聚集地里的所有人。
它开始在废土上寻找可能的同伴。
然而，它所遇到的每一个个体都远不如它，甚至连和宿主共生都做不到，在人类聚集地中，似乎将其称之为癌化症。
它是唯一一个奇迹。
直到某一天，它在一处山洞中，发现了一块刻满神秘符号的石碑。
石碑上记录着真理。
真理的冲刷，给它带来了撕裂般的疼痛，同时也带来了前所未有的清明。
它从此成为了他。
这块石碑碎片蕴含的内容相当高深，记录着万物变化，相互作用的原理，不过，其中也是有着一些基础性内容的，他记得在人类中，将这一类内容称为化学。
借助石碑上的知识，他成功创造出了更多的伪人，但是他却发现，初生的伪人并无智慧可言，只有不断吞噬人类，它们才能逐渐成长，成为真正的智慧生命。
而且，即使最后成熟，依旧无法克制那诡异的吞噬本能。
他也不明白这是为什么，这种本能并非来源于基因，而有更深层的缘故。
这也令他死了心，即使他能够改变自己的基因，变得远超正常人类的强大，但这“本能”却无从修改。
“难道这就是我们的宿命吗？从诞生之初便背负着不可饶恕的原罪？”
王俯视着脚下那堆蠕动的肉，它们有的肢体扭曲，有的皮肤下鼓动着不明肿块，还有的面容模糊，根本看不出人形。
这是他的实验，试着让伪人不吞噬人类，通过药物演化为人类的外貌。
显然，王的实验失败了。
一阵前所未有的厌恶感突然涌上王的心头，这种厌恶不仅是针对这些畸形的同类，更是针对整个伪人种族的存在。
——包括他自己。
“为什么...我们注定要以这样肮脏的方式来到这个世界？”
王的声音在地下洞穴中回荡，伪人们此起彼伏地呜咽，像是在回应王的疑问。
他抚摸着石碑，想到，石碑中的真理是否能够解答自己的疑问呢？
真理石碑向他揭示：世间万物皆有其源，既然伪人存在，必有其存在的源头。
王由此开始追溯伪人的起源。
他想要知道，它们究竟是为了什么目的，而被制造出来的。
王不明白使用真理石碑的禁忌，在对起源的追溯中，他逐渐癫狂，直到那一日，他发现了一处避难所废墟，被扫荡过多次，却向他揭露了一个惊人的真相：
“原来是这样...我们并非是罪恶的种族，而是先贤制造出来的新人类！”
王捧着陆昭留下的研究手稿，无比激动地想到。
陆昭的研究所被意图寻找真理石碑之人扫荡过多次，因此信息残缺不全，王通过这些仅存的信息，拼凑出了“真相”：
在大灾变之前，初代石碑拥有者，陆昭有感于人类的罪恶，于是创造出了原始干细胞，意图诞生更优秀的人类物种。
但是，在核爆中，原始干细胞却发生了变异，导致新人类未能如预想中演化，导致原本的新人类成为了“伪人”。
这就能解释为什么大灾变后，世界各地都陆续出现了癌化干细胞，这根本不是偶然现象，而是陆昭特地留下的“后手”
他让这些“进化之种”遍布全球，确保新人类能在任何地方诞生。
至于石碑被分为七块，那自然也是陆昭的安排，通过分散保存，避免真理石碑被旧人类势力获得，亦或者被人垄断。
“是旧人类肮脏的血脉污染了原始干细胞，才让新人类沦为如今的畸形。”
“是辐射扭曲了进化的道路，才让我们不得不以吞噬维系生存。”
“是世界拒绝接纳更高等的生命，才将罪孽的标签钉在我们身上！”
这便是“真相”。
王从此定下了目标。
他要成为新人类。
王研究出了一种药剂，能够补完伪人的缺陷，使其进化为新人类，然而，这种药剂的制造需要付出极其沉重的代价。
每制造一份补完药剂，就需要消耗数百名旧人类的生命，而且补完过程中，还需要持续补充“旧人类”作为养料。
王认为，这是必要的牺牲，旧人类注定要成为新种族诞生的养分。
他意识到，新人类的数量必定要少于旧人类，与其让新人类彻底代替旧人类，不如换一种方式，让新人类统治旧人类。
他令一批伪人进化为了新人类，依靠强大的武力，得到了旧人类的依附，成立了一个全新的势力，钢铁王座就此诞生。
而在王座的崛起过程中，许多旧人类相当活跃，这让王意识到，可以挑选旧人类，让他们获得进化为新人类的资格。
于是，他精心研制出了一种秘药，其中蕴含着王的细胞——如今进化程度最高的新人类，足以作为诱导进化的药引。
服下秘药者，将被钢铁王座视为新人类的候选者，只要能够通过考验，便会被王座接纳，正式成为新人类中的一员。
但是，变异者不在此列。
正如人类本能地排斥变异者，王也秉持着相似的偏见。
在他眼中，那些畸变的躯体，象征着旧人类基因中最为劣等的部分。
那些变异者，他们的血脉已经被旧人类彻底污染了，让变异者进化为新人类，是对真理，还有对人类种族的亵渎！
王也没打算，让所有伪人都进化为新人类，在成功进化后，他已将旧人类、无智伪人和变异者，都视为了低劣种。
王站在钢铁王座的高台，俯视着脚下灯火稀疏的废土，缓缓转过了身：
“传我的命令，从今日起，所有变异者都将被列为‘污染种’，任何庇护变异者的聚居地，都将被视为王座的敌人。”
他的声音不大，却让每个人都听得清清楚楚，新人类狂热地应和着王的命令，在他们心目中，王便是新世界的神。
王满意地点点头，转身望向窗外的永夜，在他目光无法企及的废土深处，无数变异者正蜷缩在阴暗的角落，瑟瑟发抖。
他们还不知道，一场针对变异者的灭顶之灾，已经悄然降临。