第2章 锄奸(2)
“跑！”陈默庵一把拉起红姑的手，在盘根错节的红树林中拼命穿行。坚硬的气生根如同鞭子，抽打在脸上、手臂上，留下火辣辣的痛感。
身后的追兵越来越近，甚至能清晰地听到他们劈砍挡路枝叶的声音。
王柱臣突然转向，拽着红姑钻进一条隐蔽的水道。水道尽头是一小片干燥的土丘，上面覆盖着茂密的灌木。他迅速拨开枝叶，一个低矮的洞口意外地显露出来。
“进去！”他用手势示意。
洞内空间狭窄，两人紧贴着才能勉强容身。王柱臣小心地将灌木恢复原状，完美的伪装让人根本无法察觉这里藏着一个洞穴。
法军的脚步声和叫骂声已近在咫尺。王柱臣屏住呼吸，甚至能感觉到紧贴在自己背后的红姑，起伏的胸脯正剧烈地撞击着他的脊背。
“明明看到往这边跑了！”一个粗嘎的声音就在洞口外响起。
“分头找！不信他们会飞上天！”另一个声音带着歇斯底里的腔调。
脚步声分散开来，渐渐远去。王柱臣刚想松口气，一个阴影却猛地停在了洞口前。
透过灌木的缝隙，他看到一个法军士兵正狐疑地打量着这片灌木丛。
那士兵弯下腰凑近，王柱臣甚至能闻到他身上浓重的汗臭和酒气。红姑的手死死抓住他的手臂，指甲几乎要嵌进他的肌肉里。
就在这千钧一发之际，远处传来一声呼喊：“这边有动静！”
洞口的法军骂骂咧咧地直起身，循声跑开了。
王柱臣和红姑又屏息等待了一刻钟，确认法军真的离开后，才长长地舒了口气。
“他们暂时不会回来了，”王柱臣压低声音，“但得想办法尽快离开这片红树林。”
两人悄无声息地钻出洞穴，绕行至红树林边缘。这里是一片岩礁地带，嶙峋的礁石间形成了许多小水洼。
“在这儿歇会儿吧，”王柱臣提议，“法军一时半会儿找不到这儿。”
他们找了个隐蔽的岩缝坐下，嚼了些随身携带的干鱼和椰子肉，才感觉恢复了些力气。
“好心留你在水寨，你偏不领情，现在尝到苦头了吧？”王柱臣埋怨道。
“这个好玩，像捉迷藏。”红姑俏皮地回应。
“好玩？总有你哭的时候。”王柱臣哭笑不得。
“女孩子哭起来很丑，所以我不会哭。”红姑吃吃地笑起来。
“在水寨时你老是对我凶巴巴的，怎么现在就变了样？”王柱臣觉得奇怪，凑近她。
“我愿意，想变就变。滚开！”红姑一把将他推开。
“呵呵，刺猬终究是刺猬，缩成球也还是一团刺。”王柱臣忍不住笑出声调侃道。
“当刺猬好呀，防…防贼。”红姑本想说“防采花贼”，话到嘴边却咽了回去，连她自己都默认了这种变化。
“苦恶…苦恶…苦恶…”王柱臣听懂她话里有话，充耳不闻，撮嘴发出苦恶鸟的叫声——这是联络的暗号。
“苦恶…苦恶…苦恶…”附近很快传来回应。不一会儿，两个黑影从不同方向悄然靠近，是龙舌鱼和瘦猴。
“这些兔崽子想逮住他大爷，门都没有！”龙舌鱼一身湿漉漉的，手里攥着一根芦苇杆。王柱臣一看就明白，他是咬着芦苇管潜在水里躲过了搜捕。
“我一直守在你俩身边呢，看你们交臂压腿、喁喁私语的，可不敢现身打扰。”瘦猴嘿嘿一笑。
“死猴子，满嘴胡说八道！”红姑羞恼地骂道。
“是我引开了法军，你们躲在洞里才没被发现。”瘦猴不理会她，自顾自地说。
“哦！”王柱臣恍然大悟，问道，“那你是怎么摆脱追兵的？”
“偌大的林子，谁能逮得了一个猴子？不用问，他准是仗着轻功躲在树梢上。”红姑抢着替他回答。
“那些鬼佬只顾猫着腰在地面上搜，哪知道他们的祖宗在树顶上荡秋千呢！”瘦猴得意洋洋。
“活着就好。现在得立刻穿插到调蛮村西面去。我估摸天一亮，法军会把这儿翻个底朝天。走，抓紧时间！”
王柱臣说完，拍拍屁股起身就走。红姑等人闻言心头一紧，不敢怠慢，紧随其后。
此时，调蛮巡捕房灯火彻夜通明。总巡捕陈寅半躺在办公室的皮椅里，正狠狠吸着雪茄压惊，吐出的烟圈袅袅上升……
陈寅原是雷州盐枭何镇南的手下，在官府缉捕下走投无路，才带着喽啰投靠了水寨，被寨主麦堪成任命为龙字旗副旗主。
加盟水寨后，他颇为卖力，利用自己的经商才能和昔日的走私关系网，为水寨购入了大量军火、粮食等物资，深得麦堪成倚重。
前年春天，陈寅被麦堪成秘密派往调蛮港，开设了一家远洋公司，打着捕捞与运输的幌子，将采购的军需物资发往水寨，再将水寨劫掠来的赃货运往琼崖、广西等地销赃。
他还有一个秘密任务：窃取情报。没有官方的“卧底”身份，他只好另辟蹊径。
调蛮港毗邻雷州府，四面环水，交通便利，是租界商品重要的集散地之一。繁荣的经济也滋生了走私、贩毒、赌博、色情等盘根错节的灰色产业链。
尤其是色情业，其盛况堪比十里秦淮河。每当夜幕降临，桨声灯影里，身姿曼妙的女子立于船头，浓重的脂粉气在无尽的黑夜中弥漫，柳叶弯眉下，宛如一颗颗坠落红尘的遗珠……
陈寅本就是酒色之徒，昔日贩卖私盐时，便常出入妓院喝花酒寻欢作乐，快活无边。
自从下海为寇，整日在茫茫大海上疲于奔命，提心吊胆，别说酒色，就连睡觉也得睁一只眼闭一只眼，唯恐一觉醒来便见不到明天的太阳。
如今重回这灯红酒绿、纸醉金迷的陆地世界，他哪里还经得起酒色的诱惑？
不多久，陈寅便与一个名叫紫荆的雏妓打得火热。
有时他喝得酩酊大醉，就在她的花船上留宿过夜。
紫荆这雏妓，生得实在妖娆。甫一现身埠头，便如春讯枝头绽开的第一朵桃花，勾住了所有男人的目光。
男人偷情，讲究王婆说的“潘、驴、邓、小、闲”五字真诀；嫖娼却简单，钱色交易，有钱便能认镫上马。
谁肯一掷千金，谁就是她的榜一大哥。