第3章 恐惧可能会人传人

有的时候，恐惧不仅是个体的心理感受和行为现象，在某一个群体中，也可能存在大部分人恐惧某一事物的现象，这是因为恐惧心理是可以互相传染的。恐惧感传染的方式可能是生理信息的传染，也可能是一个人观察他们的行为而学习到的。

在一岁以前，婴儿基本上认为母亲和自己是一体的，他们是通过母亲感知外部世界的。虽然他们不能理解母亲的语言，但对母亲的情绪变化非常敏感。即使母亲有了微小又不易察觉的情绪变化，他们也能感知到。以他们打疫苗为例，母亲可能想到他们皮肤娇嫩或者自己就害怕打针，从而表现出一种轻微的厌恶和恐惧，他们可能就会从母亲那里学习到对打针的恐惧。

美国科学家发现恐惧感可以通过汗液传播。研究人员找来40名志愿者参加跳伞实验。在跳伞之前，研究人员将一块垫子放在他们的腋下，这块垫子的吸水性非常好，能留下跳伞者的汗液。这些跳伞者是初次跳伞，必然都有恐惧心理。他们留下的汗液有的是因为初次跳伞的恐惧而产生的，有的是因为运动而产生的。在他们跳伞结束后，科学家给另外一批志愿者安装上大脑扫描设备，然后让他们闻上一批跳伞者留下的汗液，大脑扫描设备记录下来了他们大脑的活动状况。他们大脑中控制恐惧感的区域明显比较活跃。

科学家这样解释这种现象：人们在感到恐惧时会分泌出一种激素，这种激素可能隐藏在人体的生物信息中，能够在人群中互相传播，并且能引发人们大脑相同区域的活跃。这个实验从生物学的角度解释了人类的恐惧感确实是可以相互传染的。