第21章 对症下药
二月十七傍晚，郑榕到家的时候，开了一天会的郑泌昌也刚好从总督衙门回来。
父子俩前后脚进门，一看见儿子，郑大人满身的疲惫顿时一扫而空。
等不及沐浴更衣，兴致勃勃的他直接把正安排张武和其他护卫住处的郑榕叫到书房，仿佛打了胜仗般说起这两日何茂才跟那几个知府的窘状。
郑榕自然不会扫老爹的兴，耐心等到他说得口干舌燥，才递过杯茶，问道：
“罗大人的信是不是到了？我想那里面应该有小阁老的指示才对，鄢大人给何大人的信估计也大同小异，当然还有严阁老父子给胡部堂那封信，那才是重头戏。”
谈兴正浓的郑泌昌这才稍稍平复，从书桌里拿出看过几次的信。
“你先前分析没错，他们很着急，急着把我们推到台前，改成了最好，就是改不成也能替他们有所遮挡，更能替宫里遮挡。”
郑泌昌喝着茶，说到“遮挡”二字时，眼里闪过冰冷的色彩。
任谁也不会愿意做别人的刀，更不会愿意做砧板上的鱼肉。
郑榕一目十行地把信看完，嘴角勾起讥诮的弧度：“身边尽是这等谄谀之徒，严阁老父子的气数不久了，现在要注意的就是何大人写信掣我们肘的事。”
“我也这么看，信已经写好了。首先要说服罗龙文，让他去和何茂才背后的鄢懋卿斗，这样就能为我们争取些时间。”
郑泌昌拿出一封尚未封漆盖印的信，还有一紫檀木盒，轻轻打开，露出内在乾坤。
里面是一方精美的砚台。
郑榕赞道：“罗大人是造墨行家，这辈子的雅趣就是收集文房四宝，如此倒不愁他不替我们说话了。”
“送礼也是门学问，不能只送，还得找他讨要点东西才行，如此一来，雅趣才真正是雅趣。”郑泌昌说。
郑榕笑道：“爹讨要的肯定是罗墨，那是罗大人最得意也最雅致的东西。”
“孺子可教。”郑泌昌摸了摸胡子，拿出漆来就想封上，却被郑榕拦下。
郑榕问：“您给罗大人这封信有没有写谭参军的事？”
“当然，那谭纶连夜登门，第二天就被赶去台州，我把这事说清楚，胡宗宪以后说话就更有分量。”郑泌昌不假思索地说。
“能说清楚自然好，可是爹，您觉得这事真能说清楚吗？”郑榕追问道。
郑泌昌笑容一滞：“你的意思是……？”
“那些清流书生用的是阳谋，不论胡部堂如何处置谭参军，都会被卷入党争，都会被小阁老他们怀疑。”
郑榕取过信，细细读上一遍，也给郑泌昌充足的思考时间。
都是心思剔透的老江湖，略一琢磨，郑泌昌就意识到了问题所在。
“你是说，如此一来，我在信里为他辩解不仅无用，反而是取祸之道？”
“正是如此。”
郑榕点头，扬起信纸，随手放到一旁的蜡烛上，烧成灰烬。
“我们和胡部堂当然要站在一起，但有些话是不能说的，说出来，只会让人觉得我们也被卷到了漩涡里，不再公允。”
“那你想怎么做？”郑泌昌问，“何茂才还有那些大大小小的官都会写信。”
“很简单，如实说明。正月二十八，谭参军连夜赶到钱塘，登门拜见胡部堂，次日赴台州上任。仅此而已。”
郑泌昌叹了口气：“这样一来，他胡宗宪想做事就该很难了。”
“罗大人和小阁老虽说利欲熏心，但人都不傻，我们这时候必须说真话——而且这对我们不也是好事吗？我们两不相帮，说出的话就更加可信，也更有分量。”
郑榕这话不夹杂任何个人感情，理性到让郑泌昌都一时愕然。
沉默片刻，他想说些什么，还没开口又自己收了声，他心里已有了答案。
怀疑只需要一个由头，就像埋下种子等它自己生根发芽，侵蚀信任的根基。
这个过程是极难逆转的，牵涉进去只会引火烧身。
“这封信，我知道该怎么写了。”
话音落下，长江后浪推前浪之感在心头油然而生。
“果不其然，你一回来，各种事情就开始纷至沓来了。”
“多事之秋，也只能临渊履冰。胡部堂那边就让我去和他当面说明吧，有时开诚布公不是坏事，但还不是现在。”
郑榕轻声说，“目前最重要的事，还得麻烦爹帮我给那沈一石沈老板送个拜帖。”
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江南首富沈一石很忙。
每天，这个穿着蓝色粗布长褂，脚蹬平底黑色布鞋的商人都会把日常排满。
十几年如一日，背靠江南织造局的他积累下了全国上百家繁华地段的商铺，几十万亩桑田，还有年产二十万匹丝绸的二十五家作坊。
放眼东南，或许只有占据半个松江府棉田的徐阶徐阁老一家能和他斗富。
可若是看他的做派，半点瞧不出是个家资巨亿的超级豪商，更看不出还有特赐的六品功名冠带。
这是他的自保之道，毕竟，在他身后站着的是江南织造局，是大明内廷，是搜刮天下财富的嘉靖皇帝。
除了低调做人，他的另一个自保手段就是记账——记江南官场和织造局的账。
二十年官商，每个人从他这里拿走的银子都有记录，当然也包括郑泌昌的账。
这天一早，他正习惯性地查账记账，就听门外传来下人的声音。
“老爷，左布政使郑大人送了拜帖，他家公子想和您见上一面。”
不喜欢对账时被打扰的他眉头微蹙，很快又舒展开来，放下手中毛笔，将账册收好，小心翼翼地装箱封存。
做好这一切，他才打开门问：“为什么是郑大人的公子，他自己呢？”
“郑大人正在总督府，他们还要商议改稻为桑的方略。”那下人答道，“郑公子似乎是代郑大人来的，想和老爷谈谈桑田的事。”
沈一石沉吟片刻，自言自语道：“我想起来他是谁了，他现在在哪？”
“正在客厅喝茶。”
“那我就去见见这位举人老爷吧。”沈一石摇了摇头，掩饰住眼底那一丝艳羡。
哪怕得了御赐的功名冠带，科考不第也是他毕生憾事。
来到客厅，他远远拱手：“不知郑公子大驾，沈某有失远迎，实在罪过。”
郑榕也起身相迎，朗声道：“是在下冒昧叨扰，还请见谅。久闻沈老板精通音律，乃当世高雅之士，在下有件薄礼，还请笑纳。”
沈一石略感吃惊，正欲推让一番，却看清了泛黄的书页，顿时瞳孔微缩，失声道：
“白石道人的琴谱？容之贤弟，你怎会有这等珍宝？”
酷爱音律的他一时失了分寸，直接与郑榕称兄道弟起来，直到脱口而出才觉察不妥。