第35章 摊牌，或自投罗网
常伯熙不缺头脑，更不缺魄力，否则坐不稳知县的位子，更捞不出万贯家财。
听了田有禄的提议和暗示，他只是稍作思量，便权衡利弊有了决断。
非常之时，面对非常之人，也只能用非常之法。
没人能拒绝这个安排，因为他们也想不出更好的办法。
破釜沉舟也好，背水一战也罢，平日里互有算计的官吏们面对共同的危机，还是拿出了几分貌合神离的团结。
于是，风声鹤唳的淳安县城再度暗流涌动。
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戌时三刻，郑榕几人聚在一起，商议后续安排。
正说着，总督府的队官进屋禀报道：“大人，淳安知县常伯熙带着不少官吏一起来了，他们都没穿官服，说是有要事求见。”
“没穿官服，他们还挺分得清场合。”徐渭笑道。
马宁远不动声色地看了看郑榕，点头道：“把他们带来吧。”
队官领命告退，汪定瑜也收起了桌上的供词和物证。
不多时，穿着棉布大褂的常伯熙就领着七八个官吏走进屋里，规规矩矩跪倒在地。
“卑职常伯熙携各位同僚拜见府台大人和各位上差。”
“这不是公堂，不必跪这么勤快，看座。”马宁远仍是一贯的冷淡做派，手一挥，立刻有候着的随从端来几把椅子。
几人纷纷落座，不等常伯熙开口，徐渭率先问道：“有什么要紧事，值得常大人兴师动众，甚至等不到明日公堂之上再作商议？”
这是专为驳人面子的明知故问，但常伯熙没露出半点异色，仍是讨好的笑。
“徐先生说的是，卑职此次率同僚前来，确有要事禀报，是关于今天龙山的事。”
马宁远没说话，只面无表情地看着他，场面有些尴尬。
郑榕此时开了口：“府台大人，毕竟是一地父母官，还是听他们说几句吧。”
见马宁远默认，常伯熙脸上闪过一抹感激之色，重重磕了个头，说道：“大人，卑职今天就彻查了龙山一案，那两个蠹虫贪心无度，卑职失察、失职，不敢狡辩，只恳请大人宽限几日，待我县补足税银，清查各乡田亩，再行禀报。”
“你的意思是，欠银县里补上，再让你们自己去清丈田亩？”马宁远冷着脸问。
“为解朝廷之忧，我等不敢推诿。”常伯熙知道马宁远不高兴，硬着头皮说，“卑职知道朝廷有重托，改稻为桑一事，我县定竭尽所能多产生丝交予朝廷，且绝不会再出现今天这般的刁民闹事。”
“说的轻巧。”徐渭嗤笑道，“龙山就有几千亩桑田未曾上报，若是把你们这全县十四个乡都查清楚，淳安恐怕不仅能把改稻为桑的差事办妥，还能打出起码一半富裕！”
这话一出，几个胥吏的脸色立刻白得像上等宣纸。
常伯熙也知道，最坏的情况来了。
但他更知道，自己不能退。
看着义愤填膺的徐渭，他沉声说：“上差所言，卑职不能苟同。这里不是公堂，我说点关起门放肆的话。各位扪心自问，难道其他地方没有龙山这样的事吗？莫非到处都要像龙山那样穷追猛打？”
徐渭没想到他能说出这话，一时竟没能出言反驳。
常伯熙还以为是自己戳中了痛处，又添了把火，“上差若对各乡照此办理，只怕不仅我淳安一县，全杭州乃至全浙江都会因此震动！望上差三思！”
徐渭回过神，怒火中烧的他霍然起身，魁梧修伟的身形在灯光下尤为骇人。
“厚颜无耻！视国帑为私库，你这小人竟还有脸做我大明的官员？！”
“卑职所言句句实情，上差何必只盯着淳安不放呢？！”
常伯熙强提一口气，梗着脖子，不闪不避地紧盯着他。
浓烈的火药味就像两人随时可能不顾体面打起来一样。
马宁远脸上露出一抹复杂的微笑。
“本官明白了。”他平静地说，“你以为能吓住我们，保住他们的田，也保住你的官位和前程，本官告诉你，这是妄想。明天一早，总督府、布政司和台州卫的官兵就会去到每一个乡，把每一寸土地核查清楚，直到再没人扰乱改稻为桑的国策为止。”
常伯熙心里“咯噔”一声，扭头望向面沉如水的田有禄。
见田有禄毫无反应，他便知道，软的行不通，硬的也只能自己这个主官亲自上了。
正如马宁远所言，不是为了这些贪得无厌的胥吏和官员，而是为了官位和前程，为了不坐囚车去钱塘，他必须站出来，拿出最后一招才行。
他深吸一口气，自顾自站了起来。
“大人和几位上差可曾想过，改稻为桑不只种桑产丝，还要织成丝绸？淳安有丝织作坊九家，织机近五百架，织工近千人，若大人执意这样做，这些作坊和桑田……”
“你们打算威胁朝廷，扰乱国策？”
马宁远语气冷得像要结冰。
“大人，我们既不是威胁朝廷，也不是扰乱国策，只是如实陈情，”常伯熙朝东边拱了拱手，神色庄重，“想来胡部堂和郑藩台听闻此事也会有明断！”
“好啊，很好！”徐渭怒极反笑，“真是冥顽不灵！我奉劝你们一句，与朝廷作对是不会有好下场的。”
分明撕破脸了，常伯熙不为所动，身后的官吏则神色各异。
他们知道，虽然徐、郑二人都挂着总督府幕僚的头衔，但徐渭代表总督府，郑榕代表布政司，前者把话说死，分量可想而知。
担着直接干系的刘主簿，还有家大业大的赵班头和几个吏首纷纷站了起来。
他们知道，现在想保住官帽和家业，只能顶到马宁远投鼠忌器，拖延些时间，等到各方压力让总督府和布政司让步才有转圜余地。
还坐着的只剩田有禄和典史，以及神色挣扎的王牢头和一房吏首。
场面安静下来。
常伯熙频频使着眼色，他最清楚，县里必须团结一致，稍有松散便会被各个击破。
就在他焦急万分之际，田有禄动了。
却不是起身，而是直接跪了下去。
接着是典史和那两个胥吏。
“大人，各位上差，卑职等绝无扰乱国策之意，愿以功抵罪，请大人明察！”
“你——！”
常伯熙快气疯了，他没想到捅自己这一刀的正是撺掇他硬顶的田有禄。
“看来淳安也有明事理的官吏。”徐渭眼里透着讽刺。
也就在这时，门外传来一个让大多数人深感陌生的声音。
“若是种桑产丝和纺织丝绸的事，沈某愿为朝廷效劳，义不容辞。”
伴着话音走来的，正是提前几天来到淳安四处考察的沈一石。
他今天穿着的不是布衣布鞋，而是那身内廷特赐的六品官服。
屋里一站，真有几分官相。
他望着郑榕，郑榕也望着他，两个人的眼里都能看出十成笑意。