第9章 9.夜宴
萧何快步从上堂区域走出，来到门外等候的刘季和张逸面前，脸上恢复了惯有的平静。
萧何对着刘季微微拱手，声音清晰地传达了消息：
“刘亭长，吕公有请，请您上堂就坐。”
刘季闻言，顿时挺直了腰杆，脸上露出毫不掩饰的得意洋洋之色。
他转过头，用胳膊肘轻轻撞了一下身旁的张逸，下巴微抬，带着炫耀的口吻笑道：
“怎么样？子羽，我就说嘛，我的方法，果然没问题吧。”
笑容里充满了自得。
“刘公之谋略，每每出人意表，总是让逸大开眼界。”
张逸看着刘季那副神气活现的样子，嘴角噙着一丝浅笑，语气平和地感叹道，目光中带着几分耐人寻味。
“嘿，跟你小子做的那些惊天动地的事情相比，我这点小伎俩又算得了什么。”
刘季轻笑一声，摆了摆手，似乎对张逸的恭维不以为意。
同时打算带着张逸一起往厅堂内走去。
“刘亭长请留步。”
萧何却在此时上前一步，伸出手臂，并非阻拦，而是带着规劝的意味，目光转向张逸，
“这位郎君恐怕不能同您一起进去。
方才，向吕公通报‘贺万钱’的，只有您一人。”萧何公事公办道。
刘季的脸色瞬间沉了下来，眉头紧锁，原本的得意化为明显的不悦：
“萧主掾，你这是什么意思？还不让我的好友一起上堂了？
难道是吕公亲口说了，不许子羽进去不成？”
他的声音带上了质问的意味，隐隐透着一股威胁。
萧何感受到刘季语气中的不满，又快速思忖了片刻，最终微微低头，拱手道：
“是在下考虑不周，孟浪了。
既是刘亭长的挚友，想必亦非凡俗。
还请二位见谅，随我一同上堂。”
他侧身让开通路，做了个“请”的手势。
庭中梧桐忽簌簌摇落几片黄叶。
一阵裹着酒气的风撞开朱门，刘季长笑如裂帛：
“沛县刘季，恭贺吕公乔迁之喜！”
众人循声望去，只见刘季大步踏入。
刘季葛麻短褐沾着草屑，乱发以草绳胡乱一扎，偏生一双吊梢眉斜飞入鬓，似笑非笑扫过众人。
“县内的各位父老乡亲、兄弟朋友，也是别来无恙乎。”
刘季扬声打着招呼，语气熟稔。
站在一旁的萧何看着他这副模样，忍不住几不可闻地低声叹了口气，摇了摇头，自语道：“唉，这泼皮…”
厅堂内顿时响起一阵压抑不住的嗡嗡议论声，或惊愕，或鄙夷，或好奇，无数道目光聚焦在这个不速之客身上。
然而，就在这片骚动中，上首的吕公却已经缓缓站起身来。他并未显露任何不快，反而目光平和地注视着刘季，伸手轻轻捻着自己颌下的胡须。声音沉稳，如同幽深的古井，波澜不惊：
“听闻足下便是方才声言为老夫贺钱一万之人？”
刘季仿佛没听到周围的议论，大步向前，根本无视摆在过道上的矮几。
他抬起穿着草鞋的脚，“哐当”一声，直接将一张挡路的黑漆矮案踹翻在地。
刘季站定，目光直视吕公，声音带着一股悍勇之气：
“钱，自然是有的。都在后头跟着的牛车上装着，吕公若是嫌我刘季这身打扮太过寒酸，配不上您这万钱贺礼…”
说到这里，刘季的声音忽然一顿，转而猛地一拍自己的胸膛，一字一句道，“那我刘季这颗人头，自问也还值万金。”
此言一出，满堂皆静，连方才的议论声都消失了。
“岂敢，岂敢。”
吕公眼中精光一闪而过，脸上却露出更加温和的笑容，连忙摆手，“刘公言重了。
快，还请刘公上座。”
他随即转向身旁的侍从，提高了声音，语气中带着不容置疑的权威：
“来人，速为刘公添设首席。”
他这一声高喝，不仅让侍从们立刻行动起来，更是惊得旁边一直提心吊胆的沛县令手一抖。
“当啷”一声，手中那只精美的玉卮竟失手滑落，摔在地上，幸而地毯厚实，并未碎裂，但也足以显见其内心的震动。
侍从们不敢怠慢，慌忙抬来一张带有描金图案的精致凭几，准备安置在上首。
然而，不等他们摆好，却见刘季早已毫不客气地大马金刀、箕踞在上席空位坐下。
蒲扇般的大手直接伸向案几，抓过一块还在滴油的炙烤鹿肉，塞进嘴里大嚼起来，吃得满嘴流油，旁若无人。
吕公安排刘季坐定，目光随即便落在了静立于刘季身后、一直未曾言语的张逸身上。
见他身姿挺拔，面容俊秀，虽衣着朴素却自有一股沉静儒雅的气度，与刘季的粗豪形成鲜明对比，不由心生好感，同样开口邀请道：
“这位郎君气宇不凡，想必亦是人中俊杰，快，也为这位郎君同样添设一席，请上座。”
“多谢长者厚爱。”张逸闻言，对着吕公微微躬身，从容地一拂衣袖，声音清朗地回应道，
“然，刘公如翱翔九天之鸿鹄，自当居于上座，逸不过草间寒蝉，能附骥尾已是荣幸，岂敢与日月争辉。”
“逸末席足矣。”
说完，他并未走向侍从准备添加的上席，反而自行走到厅堂靠后的位置，在一处空着的末席坐下，恰好与刚才引他们进来的萧何相邻。
两人目光短暂交汇，萧何眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静，微微颔首示意。
座位安排妥当，厅堂内的气氛似乎略有缓和。
乐师们定了定神，重新奏起舒缓的雅乐，舞姬们也莲步轻移，继续翩跹起舞。
宾客们压下心中的波澜，又开始彼此敬酒，吃喝谈笑起来，只是不少人的目光仍时不时地瞟向上首那个行为乖张的刘季。
刘季却丝毫不在意众人的目光。
他不耐烦等待仆从上前斟酒伺候，竟是直接伸手，一把拎起身边案几上放置的一整坛酒，拔掉塞子，仰起脖子便“咕嘟咕嘟”地对着坛口痛饮起来。
琥珀色的酒液顺着他的嘴角和脖颈肆意流淌，很快浸透了他胸前那片粗糙的麻布衣衫。
一坛酒转眼见底，刘季意犹未尽，随手将空酒坛往地上一掷。
“哐啷”一声脆响，陶制的酒坛在坚硬的地砖上摔得粉碎，碎片四处飞溅，。
其中几块甚至蹦到了吕公的案前，惊得正在弹奏瑟的女乐手指一颤，拨错了一个音符，发出刺耳的杂音。
“放肆！”
邻座的县令再也按捺不住，猛地一拍桌案，脸上涨得通红，正要开口呵斥刘季的无礼。
然而，吕公却再次抬起手，轻轻制止了他。
只见吕公依旧面不改色，脸上甚至还带着欣赏的笑意，他轻轻鼓掌，发出几下清脆的响声，朗声赞道：
“好！刘亭长果然是海量，真是好酒量。
先前便听县令吾友称赞足下，今日一见，果然名不虚传，确有当世豪侠之风范！”
说着，吕公端起自己的酒爵，隔空向刘季敬了敬：
“实不相瞒，老朽平日里无事，也略通一些粗浅的相人之术。
方才观足下饮酒之姿，如猛虎雄踞，实乃大贵之相，日后必有一番惊天动地的作为。
只是…唉，可惜老朽与刘亭长相交尚浅，今日宾客众多，未能仔细端详，不知日后是否还能有机会，让老朽为您细细观上一观？”
吕公语气诚恳，眼神中充满了期待。
刘季听到这话，放下手中的肉骨头，用油腻的手背抹了把嘴，咧嘴一笑，毫不客气地回应道：
“吕公若是喜欢给人看相，那我刘季这张脸，什么时候不愿让您老人家看个够！”
吕公闻言，脸上笑容更盛，他故作沉吟片刻，仿佛在斟酌，随即一拍手道：
“哎呀，择日不如撞日。
既然刘公如此爽快，那不如今晚这酒宴散了之后，刘公就不妨屈尊留在我这寒舍盘桓片刻，夜深人静，正好也让老朽为您细细观详一番，如何？”
“长者有命，刘季哪里敢不遵从。”
刘季立刻端起面前不知何时又被斟满的酒碗，朝着吕公举了举，算是应承下来，随即又是一饮而尽。
“好好好。”
吕公见状，抚掌大笑，脸上的皱纹都舒展开来，笑得如同秋日里盛开的菊花一般灿烂。
…
高祖为泗水亭长时，性豁达，好施与。
单父吕公善相人，避仇徙沛，宴豪杰于宅。
令诸客：进不满千钱者坐堂下。
萧何主吏，宣言曰：“进钱倍差，次第列席。”
高祖素轻吏，乃佯为谒曰：“贺钱万！”
谒入，吕公大惊，起迎门。
何私谓公曰：“刘季固多大言，少成事。”
公弗听，延上坐。
公欲逸并邀之，逸辞曰：“鸿鹄振翅，自栖高梧；寒蝉微鸣，甘隐疏枝。”
遂退就末席，与何邻。
众皆异之。
席间，高祖径取酒坛，引颈倾饮，浆流及襟，掷坛于地，陶裂如星。
县令怒，欲叱之，公遽止，举觞叹曰：“刘公饮如虎啸，此天授异相也。”
复请夜观其貌。
高祖笑曰：“公若相季，何拘旦夕？”
乃留宿吕宅。
公夜叩星象，见季颔角隐现龙纹，膝下紫气盘桓，遽以女妻之。
太史公曰：“吕公窥天机于杯盏，识真龙于泥涂，岂相术之精耶？亦命数昭然耳。”
———《史记·高祖本纪》